Biografia Nacque a Roma da una modesta famiglia di Arpino. Da piccolo rimase orfano di padre e fu affidato alle cure di uno zio sacerdote e docente di teologia, il quale gli fece conoscere e amare i classici latini. Dopo circa due anni di seminario a Segni, studiò a Roma in un collegio di Gesuiti, dal quale fu espulso per le sue intemperanze.A. Branchetti, Aneddoti sulla vita di Pietro Cossa, Roma, 1895, p. 10..
Dopo aver militato nei moti del 1849, fu esule nell'America Latina dopo la caduta della Repubblica romana. Nel Perù e in Cile fece le sue prime esperienze nel mondo della lirica come cantante nell'Ernani di Verdi e ne Il Barbiere di Siviglia di Rossini. Nel 1857 fece ritorno in Italia, a Jesi, dove visse per alcuni anni, esattamente di fronte al teatro dedicato a Giovanni Battista Pergolesi, successivamente ritornò a Roma dove visse con la madre dedicandosi agli studi letterari e scrivendo poesie e libretti d'opera. La sua prima opera di una certa importanza, Mario e i Cimbri, fu pubblicata nel 1864 dall'editore Barbèra di Firenze, ma mai rappresentata.
Insegnò italiano e storia nella scuola tecnica "Metastasio" di Roma e collaborò a vari quotidiani e periodici. Nel 1870 fece parte della Giunta governativa come regio commissario nei comuni della provincia. La sua fama di drammaturgo si consolidò definitivamente con la rappresentazione del Nerone, la sua opera maggiore. Nel gennaio 1874 fu iniziato in Massoneria nella Loggia Universo di RomaVittorio Gnocchini, L'Italia dei Liberi Muratori, Erasmo ed., Roma, 2005, p. 85.. Si ammalò di a Livorno e morì in un albergo di questa città nell'estate del 1881.Alcuni dati biografici, e in particolare quelli relativi all'infanzia, derivano da una lettera dello stesso autore pubblicata in Fanfulla della Domenica, n. 39, settembre 1881..
Le ultime opere del Cossa, in particolare Giuliano l'Apostata, Cola di Rienzo e I Borgia rivelano la sua vena anticlericale.Roberto Quarta, Roma massonica, pp. 48-49Monumento a Pietro Cossa su romasegreta.it
A lui è dedicata una statua a Roma, fortemente voluta dalla massoneria e specialmente da Ettore Ferrari, inizialmente collocata in largo Arenula e poi trasferita nei giardinetti di Piazza della Libertà. In numerose città d'Italia come Roma, Milano, Brescia, Torino, Padova, Verona, Trieste, Rimini, Livorno, ma anche centri minori come Martina Franca, Corato e Segni, gli è stata dedicata una via.
Opere Quasi tutti i suoi drammi - che egli preferiva definire poemi drammatici o commedie - sono scritti in versi e incentrati su personaggi storici. . Oltre al suo capolavoro Nerone (1872), ecco un elenco delle opere principali in ordine cronologico: Mario e i Cimbri, Firenze, 1864 Puskin, Roma, 1870 Beethoven, Milano, 1872 Sordello, Milano, 1872 Nerone, Milano, 1872 I Monaldeschi, Milano, 1873 Plauto e il suo secolo, Milano, 1876 Messalina, Milano, 1876 Giuliano l'Apostata, Torino, 1877 Cleopatra, Torino, 1879 Cola di Rienzo, Torino, 1879 I Borgia, Torino, 1879 Cecilia, Torino, 1885 I Napoletani del 1799, Torino, 1891.
Note
Bibliografia Tra i numerosi scritti critici su questo drammaturgo si segnalano: C. Levi, Bibliografia di Pietro Cossa, in «Rivista delle biblioteche e degli archivi», anno 17, volume 17, numero 5-7, maggio-luglio 1906. M. Menghini, Pietro Cossa, giornalista e romanziere, in «Nuova Antologia», 1º marzo 1944, pp. 194–198. J. De Blasi, Pietro Cossa e la tragedia italiana, Firenze, 1911. T. Messori Roncaglia, Il Nerone di Pietro Cossa, in «Rivista d'Italia», 15 aprile 1928. F. Bonelli, Le esercitazioni giovanili di Pietro Cossa, in «La Cultura», 1930, pp. 932–939. N. Falena, Pietro Cossa nel centenario della nascita, in «Nuova Antologia», 16 dicembre 1930, pp. 493–509. C. Apollonio, Pietro Cossa, in «Letteratura Italiana - I Minori», volume 4°, Milano, 1962, pp. 2837–2850.
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Categoria:Massoni Categoria:Sepolti nel cimitero del Verano