Questo Glossario del sumo è un elenco di termini e modi di dire, con relativa spiegazione, utilizzati nel mondo del .
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A
La sezione pavimentata in legno e rialzata rispetto al terreno battuto, situata all'interno del keikoba (la stanza dedicata all'allenamento in una heya) e a ridosso del dohyō. Questa piattaforma rispecchia la rigida struttura gerarchica del sumo, ospitando loyakata, i maestri e gli ospiti di riguardo durante le sessioni di allenamento, con un preciso protocollo di seduta e accesso differenziato per rango.
La valigia di lottatori e gyōji nelle divisioni sekitori. Gli akeni sono sempre scatole di carta laccata e bambù che condividono lo stesso schema di colori (verde, vermiglio e nero). Sui lati ci sono tre quadrati contenenti il nome del proprietario in kanji. Gli yokozuna sono tipicamente autorizzati a usarne tre poiché utilizzano più indumenti.
Sumō amatoriale, consistente in incontri tra non professionisti, ex professionisti o persone altrimenti non idonee a competere professionalmente come donne e minori. Include competizioni individuali e di squadra a livello internazionale.
Nel gergo del sumō, indica un lottatore dal fisico particolarmente tondeggiante, massiccio e con l'addome pronunciato. Una credenza popolare fa derivare il termine per associazione dalla pasta dolce di usata come ripieno; in realtà esso di riferisce alla forma gonfia della . QUesto termine è più comunemente citato nella forma composta ankogata.
Nel gergo del sumō, descrive il fisico tipico del lottatore di sumō massiccio e tondeggiante, caratterizzato da un addome molto pronunciato. Il nome deriva dal pesce anko (rana pescatrice), che ha un corpo largo e gonfio. Nel dohyō, questi lottatori sfruttano il proprio peso e il baricentro basso per essere difficili da spostare, contrapponendosi ai soppugata i lottatori più magri e muscolosi.
Letteralmente "fratello maggiore-discepolo", identifica il lottatore veterano incaricato di far rispettare la disciplina e di istruire le nuove reclute (otōtodeshi) sulla vita nella scuderia (heya) e sulle mansioni quotidiane, come la preparazione del chankonabe. Questo legame si basa esclusivamente sull'anzianità di ingresso nella palestra, prescindendo dall'età anagrafica degli atleti, e garantisce al senior importanti privilegi formali ed estetici a partire dalla divisione di sandanme. Oltre a fungere da tutore e confidente per i debuttanti, lanideshi mantiene un'autorevolezza tradizionale immutata nel tempo: anche qualora un discepolo junior lo superi nel rango del banzuke costringendolo a fargli da assistente (tsukebito) sul ring, lotōtodeshi è sempre tenuto a conservare un assoluto rispetto formale verso il suo mentore nella vita di tutti i giorni.
Letteralmente "custodia" o "decisione in sospeso", indicava un raro verdetto di pareggio nel sumo, applicato quando i giudici popo un mono-ii non riuscivano a determinare il vincitore in incontri estremamente equilibrati. Formalmente abolito nel maggio 1927 per lasciare spazio al torinaoshi(ripetizione dell'incontro), lazukari è stato storicamente contrassegnato da un triangolo bianco negli almanacchi ufficiali, con un'eccezionale ultima applicazione registrata nel 1951.
B
Rappresenta il documento ufficiale che sancisce la gerarchia dei lottatori di sumō per ogni grande torneo (honbasho), riflettendo fedelmente le promozioni e le retrocessioni derivanti dai risultati della competizione precedente. La sua redazione è affidata ai gyōji di alto rango, i quali utilizzano lo stile calligrafico sumō-ji, caratterizzato da tratti estremamente spessi e fitti che simboleggiano l'augurio di riempire l'arena di spettatori in ogni ordine di posto. I rikishi sono ordinati in sei divisioni gerarchiche (la prima delle quali è ulteriormente frazionata), all'interno delle quali gli atleti vengono promossi o retrocessi in base al bilancio tra vittorie e sconfitte. Le divisioni e sotto-divisioni, ordinate in ordine gerarchico dalla più alta alla più bassa, sono le seguenti (fra parentesi il numero dei lottatori che ne fanno parte): makuuchi (42) 1.1 san'yaku (almeno 6) 1.1.1 yokozuna 1.1.2 ōzeki (almeno 2, yokozuna inclusi) 1.1.3 sekiwake (almeno 2) 1.1.4 komusubi (almeno 2) 1.2 maegashira (42 meno il totale dei san'yaku) jūryō (28) makushita (120) sandanme (180) jonidan (200-250) jonokuchi (40-90) Secondo la tradizione, ogni grado è ulteriormente suddiviso in Est e Ovest, dove l'Est è leggermente più prestigioso e si classifica leggermente più in alto rispetto alla sua controparte occidentale. La pubblicazione ufficiale avviene solitamente il lunedì mattina, tredici giorni prima dell'inizio del torneo, e da quel momento il nuovo rango diventa effettivo, determinando ogni aspetto della vita del lottatore, dal salario ai compiti all'interno della scuderia. Oltre alla versione cartacea distribuita al pubblico, ne esiste una monumentale in legno, litabanzuke, che viene esposta fuori dai palazzetti per l'intera durata della competizione. Oltre alla popolazione dei lottatori, il documento include ufficialmente l'organico delle figure non combattenti che compongono la Japan Sumo Association. Nella sezione centrale del tabellone vengono infatti riportati i nomi dei maestri (oyakata) e degli arbitri (gyōji), ordinati secondo la loro rigida gerarchia formale. Più in basso, trovano spazio l'elenco dei membri del comitato dei giudici di gara (shinpan-iin) e, seppur in modo parziale, i nomi degli annunciatori (yobidashi) e dei parrucchieri (tokoyama).
Questa espressione si traduce letteralmente come "esterno alla lista ufficiale" e descrive lo status di un lottatore che non risulta inserito nel banzuke, cioè in alcuna divisione per il torneo in corso. Questa condizione si verifica in genere quando un atleta è costretto a saltare tornei consecutivi per gravi infortuni, o per una nuova recluta appena ammessa che deve ancora disputare il primo incontro ufficiale per essere classificata.
"Vigore". Termine criptico che collega il consumo di alcol alla forza dei lottatori, poiché essere resistenti all'alcol è detto essere un segno di potere. In passato, i lottatori versavano birra o sake in una ciotola della stessa dimensione di una ciotola di riso e mangiavano chanko mentre bevevano. Oggi, il consumo di alcol è parte integrante della celebrazione dopo che un lottatore vince un torneo, mentre beve sake da una grande coppa di sake (sakazuki).
Letteralmente un "luogo" o "sede", indica genericamente un luogo, evento o torneo, mentre la definizione tecnica di honbasho è riservata ai sei tornei ufficiali annuali organizzati dalla Nihon Sumō Kyōkai. Oltre alle competizioni principali, il termine basho copre anche esibizioni e tour regionali (jungyō).
"Dio della povertà", questo termine assume una sfumatura ironica e gergale all'interno del banzuke. L'espressione viene utilizzata per identificare i lottatori che occupano le posizioni di vertice della divisione jūryō. A causa della loro vicinanza alla categoria superiore, questi atleti vengono frequentemente schierati nei tabelloni per combattere contro i rivali della divisione makuuchi, affrontando sfide molto più impegnative. Nonostante l'alto livello agonistico richiesto da tali incontri, il regolamento prevede che la loro retribuzione mensile rimanga rigidamente ancorata ai parametri finanziari della divisione jūryō, creando una temporanea e penalizzante disparità tra lo sforzo sportivo profuso e il reale guadagno economico percepito.
Chiamato anche . Una pomata giapponese, che consiste principalmente di cera e olio di camomilla indurito usato per acconciare i capelli dei lottatori di sumō e dargli il suo odore e lucentezza distintivi. È usato esclusivamente dai parrucchieri tokoyama.
Un allenamento da scontro intensivo, fondamentale nella routine del sumō, in cui un lottatore si lancia ripetutamente con la massima forza d'impatto contro il petto di un compagno più esperto. Questa pratica mira a sviluppare la potenza della carica iniziale, la resistenza fisica, la stabilità delle gambe e la forza d'animo, portando l'atleta allo sfinimento in un contesto che simula un muro umano, perfezionando la spinta pelvica e la postura. L'esercizio si conclude spesso con una caduta di sicurezza e può talvolta assumere i connotati pedagogici del kawaigari.
C
Uno stufato comunemente consumato in grandi quantità dai lottatori di sumō come parte di una dieta per aumentare di peso. Contiene dashi o brodo con sake o mirin per aggiungere sapore e grandi quantità di fonti proteiche - solitamente pollo, pesce (fritto e fatto a polpette), tofu o talvolta manzo - e verdure (daikon, bok choy, ecc.).
Letteralmente "via delle case da tè", è il sontuoso corridoio coperto situato all'interno del Ryōgoku Kokugikan, che funge da vero e proprio fulcro cerimoniale e logistico per gli spettatori d'élite del sumō. Lungo questa galleria si concentrano gli ingressi delle venti storiche sumō-chaya, che da generazioni gestiscono i servizi di accoglienza per i biglietti più esclusivi. Caratterizzata da un'atmosfera sospesa nel tempo, la chaya-dōri viene tradizionalmente decorata per ogni torneo con sfarzosi addobbi e ornamenti floreali stagionali. È proprio lungo questa via che gli spettatori dei box masuseki vengono accolti dai dekata, i caratteristici inservienti delle sale da tè che, indossando abiti tradizionali del periodo Edo e cappelli di paglia, caricano i canestri con i pasti e i souvenir acquistati per poi guidare gli ospiti direttamente ai loro posti a bordo ring.
"Acqua del potere". È l’acqua con cui i lottatori di categoria sekitori sciacquano cerimonialmente la bocca per purificarsi prima di un incontro. Il rituale, che dal 1941 prevede l'uso di un mestolo anziché coppe di sake, è gestito da un yobidashi che attinge l'acqua da un secchio. Per ragioni di auspicio, il mestolo deve essere porto da un lottatore "non contaminato" da una sconfitta: solitamente il vincitore dell'incontro precedente del medesimo lato (kachi-nokori) o il lottatore che combatterà subito dopo. Chi riceve l'acqua non deve berla interamente, ma limitarsi a un sorso. Il passaggio del mestolo segue un'etichetta rigida: chi lo offre lo impugna con la destra sostenendolo con la sinistra, e chi lo riceve fa altrettanto. Al termine, chi ha porto l'acqua consegna al lottatore anche la chikara-gami (carta del potere) per asciugarsi.
"Carta del potere". Il pezzo di carta per calligrafia con cui un lottatore sputa cerimonialmente l'acqua coprendo la bocca (c'è un beccuccio in cui sputare) e si asciuga la bocca e il sudore dal viso prima di un incontro. Deve essere consegnato da un lottatore non contaminato da una sconfitta quel giorno, nello stesso modo della chikara-mizu descritta sopra.
Letteralmente "lavarsi le mani con la polvere", identifica uno dei rituali più iconici e antichi che precedono l'incontro di sumō, eseguito dai lottatori per dimostrare la propria purezza di spirito e l'assenza di armi. Il termine evoca l'atto arcaico di strofinare le mani con l'erba o la terra per purificarle in assenza di acqua, una pratica di derivazione shintoista che sottolinea la sacralità dello spazio del ring. La sequenza cerimoniale inizia con i lottatori accovacciati nella posizione formale di sonkyo: gli atleti battono le mani per richiamare l'attenzione delle divinità, quindi estendono le braccia lateralmente con i palmi rivolti verso l'alto e successivamente verso il basso. Questo gesto, oltre a simboleggiare la volontà di combattere in modo equo e trasparente, serve a mostrare fisicamente all'avversario e agli arbitri di non nascondere alcun oggetto o arma. Il rituale rappresenta un momento di profonda concentrazione psicologica e stabilisce il primo contatto visivo diretto tra i contendenti, sancendo formalmente l'inizio della fase di preparazione agonistica.