La classificazione ufficiale dei vini di Bordeaux del 1855 venne redatta in occasione dell'Esposizione universale di Parigi dello stesso anno, quando l'imperatore Napoleone III richiese un sistema di classificazione per i migliori vini di Bordeaux, che sarebbero poi stati esposti al pubblico mondiale. I negozianti dell'industria vinicola stabilirono una classifica in funzione della reputazione degli châteaux e del loro costo di produzione, che all'epoca era direttamente proporzionale alla qualità.
I vini furono classificati in ordine di importanza dal primo al quinto cru. Tutti i vini rossi sulla lista venivano dalla regione di Médoc, ad eccezione del Château Haut-Brion di Graves, mentre i vini bianchi, allora d'importanza marginale, furono limitati alle varietà liquorose di Sauternes e Barsac, e classificati solo su due livelli. Dal 1855 a oggi furono apportate unicamente due modifiche alla classificazione: nel settembre 1856 il Cantemerle fu aggiunto al quinto cru, dal quale venne inizialmente escluso per ragioni ignote, mentre nel 1973 lo Château Mouton Rothschild ottenne di passare dal secondo al primo cru.
Critica Molti enologi ritengono la classificazione del 1855 largamente superata in luce dei numerosi cambiamenti che hanno interessato i terreni coltivati dalle varie aziende vinicole, le quali, nel corso degli anni, si sono espanse, ridotte o divise senza alcuna nuova classificazione, concludendo di conseguenza che essa non risulti più una guida accurata alla qualità dei vini classificati. Nonostante siano state avanzate molte proposte per aggiornare la lista, nessuna di esse è stata finora accolta, complice l'abbassamento dei prezzi per i prodotti degli châteaux eventualmente retrocessi di cru. Da quando nel 1960 Alexis Lichine cercò di revisionare la lista pubblicando lui stesso diverse edizioni di una propria classificazione non ufficiale, diversi critici cominciarono a fare altrettanto: Robert Parker redasse nel 1985 una lista delle 100 migliori aziende vinicole di Bordeaux, mentre nel 1989 Bernard e Henri Enjalbert pubblicarono L'histoire de la vigne & du vin; nessuno di loro sortì però alcun risultato.
La classificazione di Médoc del 1855 I vini rossi della Gironde
Premiers Grands Crus Château Lafite, ora Château Lafite Rothschild, Pauillac Château Latour, Pauillac Château Margaux, Margaux Haut-Brion, ora Château Haut-Brion, Pessac-Léognan, Graves Mouton, ora Château Mouton-Rothschild, Pauillac (elevato a rango di Premier Grand Cru Classé soltanto nel 1973)
Deuxièmes Crus Rauzan-Ségla, ora Château Rauzan-Ségla, Margaux Rauzan-Gassies, ora Château Rauzan-Gassies, Margaux Léoville, ora Château Léoville-Las Cases, St.-Julien Château Léoville-Poyferré, St.-Julien Château Léoville-Barton, St.-Julien Vivens Durfort, ora Château Durfort-Vivens], Margaux Gruaud-Laroze, ora Château Gruaud-Larose, St.-Julien Lascombes, ora Château Lascombes, Margaux Brane, ora Château Brane-Cantenac, Cantenac-Margaux (Margaux) Pichon Longueville, ora Château Pichon Longueville Baron, Pauillac (meglio noto come Pichon Baron) Château Pichon Longueville Comtesse de Lalande, Pauillac (meglio noto come Pichon Lalande o Pichon Comtesse) Ducru Beau Caillou, ora Château Ducru-Beaucaillou, St.-Julien Cos Destournel, ora Château Cos d'Estournel, St.-Estèphe Montrose, ora Château Montrose, St.-Estèphe
Troisièmes Crus Kirwan, ora Château Kirwan, Cantenac-Margaux (Margaux) Château d'Issan, Cantenac-Margaux (Margaux) Lagrange, Château Lagrange, St.-Julien Langoa, ora Château Langoa-Barton, St.-Julien Giscours, ora Château Giscours, Labarde-Margaux (Margaux) St.-Exupéry, ora Château Malescot St. Exupéry, Margaux Boyd, ora Château Cantenac-Brown, Cantenac-Margaux (Margaux) Château Boyd-Cantenac, Margaux Palmer, ora Château Palmer, Cantenac-Margaux (Margaux) Lalagune, ora Château La Lagune, Ludon (Haut-Medoc) Desmirail, ora Château Desmirail, Margaux Dubignon, poi Château Dubignon, Margaux Calon, ora Château Calon-Ségur, St.-Estèphe Ferrière, ora Château Ferrière, Margaux Becker, ora Château Marquis d'Alesme Becker, Margaux
Quatrièmes Crus St.-Pierre, ora Château Saint-Pierre, St.-Julien Talbot, ora Château Talbot, St.-Julien Du-Luc, ora Château Branaire-Ducru, St.-Julien Duhart, ora Château Duhart-Milon, Pauillac Pouget-Lassale e Pouget, ora Château Pouget, Cantenac-Margaux (Margaux) Carnet, ora Château La Tour Carnet, St.-Laurent (Haut-Médoc) Rochet, ora Château Lafon-Rochet, St.-Estèphe Château de Beychevele, ora Château Beychevelle, St.-Julien Le Prieuré, ora Château Prieuré-Lichine, Cantenac-Margaux (Margaux) Marquis de Thermes, ora Château Marquis de Terme, Margaux
Cinquièmes Crus Canet, ora Château Pontet-Canet, Pauillac Batailley, ora Château Batailley, Pauillac Château Haut-Batailley, Pauillac Grand Puy, ora Château Grand-Puy-Lacoste, Pauillac Artigues Arnaud, ora Château Grand-Puy-Ducasse, Pauillac Lynch, ora Château Lynch-Bages, Pauillac Lynch Moussas, ora Château Lynch-Moussas, Pauillac Dauzac, ora Château Dauzac, Labarde (Margaux) Darmailhac, ora Château d'Armailhac, Pauillac Le Tertre, ora Château du Tertre, Arsac (Margaux) Haut Bages, ora Château Haut-Bages-Libéral, Pauillac Pédesclaux, ora Château Pédesclaux, Pauillac Coutenceau, ora Château Belgrave, St.-Laurent (Haut-Médoc) Camensac, ora Château de Camensac, St.-Laurent (Haut-Médoc) Cos Labory, ora Château Cos Labory, St.-Estèphe Clerc Milon, ora Château Clerc-Milon, Pauillac Croizet-Bages, ora Château Croizet Bages, Pauillac Cantemerle, ora Château Cantemerle, Macau (Haut-Médoc)
I vini bianchi della Gironde
Premier Cru Supérieur Yquem, ora Château d'Yquem, Sauternes
Premier Crus Latour Blanche, ora Château La Tour Blanche, Bommes (Sauternes) Peyraguey, ora Château Lafaurie-Peyraguey, Bommes (Sauternes) Château Clos Haut-Peyraguey, Bommes (Sauternes) Vigneau, ora Château de Rayne-Vigneau, Bommes (Sauternes) Suduiraut, ora Château Suduiraut, Preignac (Sauternes) Coutet, ora Château Coutet, Barsac Climens, ora Château Climens, Barsac Bayle, ora Château Guiraud, Sauternes Rieusec, ora Château Rieussec, Fargues (Sauternes) Rabeaud, ora Château Rabaud-Promis, Bommes (Sauternes) Château Sigalas-Rabaud, Bommes (Sauternes)
Deuxième Crus Mìrat, ora Château de Myrat, Barsac Doisy, ora Château Doisy Daëne, Barsac Château Doisy-Dubroca, Barsac Château Doisy-Védrines, Barsac Pexoto, ora parte dello Château Rabaud-Promis D'arche, ora Château d'Arche, Sauternes Filhot, ora Château Filhot, Sauternes Broustet Nérac, ora Château Broustet, Barsac Château Nairac, Barsac Caillou, ora Château Caillou, Barsac Suau, ora Château Suau, Barsac Malle, ora Château de Malle, Preignac (Sauternes) Romer, ora Château Romer, Fargues (Sauternes) Château Romer du Hayot, Fargues (Sauternes) Lamothe, ora Château Lamothe, Sauternes Château Lamothe-Guignard, Sauternes
Note
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