Biografia Laureatosi in lettere all'Università di Palermo nel 1894, insegnò negli anni successivi in diversi licei italiani. Nel 1915 fu chiamato da Concetto Marchesi a ricoprire l'incarico di letteratura italiana all'Università di Messina, dove rimase fino al 1922, quando ottenne, quasi contemporaneamente, le cattedre all'Università di Catania e a Pisa.
Era padre dell'egittologo Sergio Donadoni e della pianista Miriam Donadoni
Il pensiero critico Considerato il trait d'union tra Benedetto Croce, la cui lezione interpretò in chiave etica e psicologicaLetteratura italiana. Gli autori, a c. di Alberto Asor Rosa, Torino, Einaudi, 1990, ad vocem, e Attilio Momigliano, che lo definì il "giudice di poeti più ricco e più profondo" dopo Francesco De SanctisAttilio Momigliano, Studi di poesia, Bari, Laterza, 1938, dedicò la sua attenzione soprattutto al mondo della poesia, con una predilezione per scrittori e poeti dai quali trasparisse "l'anima" (L'anima e la parola è il titolo di una sua diffusa antologia): Ugo Foscolo e Torquato Tasso, ai quali dedicò due importanti monografie; Dante e Manzoni, studiati in alcuni importanti saggi raccolti poi in volume. Interessanti anche le sue escursioni nel campo della storiografia religiosa, dalle quali traspare un interesse per il mondo protestante ed ereticale.
L'opera narrativa e poetica Poco nota, ma rilevante, la sua attività di poeta, con diversi volumetti di lirica e un poemetto in esametri (I superstiti, pubblicato a Palermo nel 1909 dall'editore Reber, con prefazione di Arturo Graf) e di narratore, con alcune interessanti novelle uscite su giornali e riviste, e prose di più ampia mole (Il sudario: pagine di passione e di dubbio, Milano, Puccini, 1914).
Omaggi Gli è stata intitolata una via a Pisa e a Milano. A Bergamo è intitolata a suo nome una scuola secondaria di primo grado.
Opere principali Versi, Roma, G.Maffeis, 1892 Di uno sconosciuto poema eretico della seconda metà del Cinquecento di autore lucchese, Napoli, Giannini e Figli, 1900 Claudio Claudiano – La guerra gotica, Palermo, A. Reber, 1905 Ugo Foscolo pensatore critico poeta, Palermo, R. Sandron, 1901 Romilde, Rocca San Casciano, L. Cappelli, 1912 Antonio Fogazzaro, Napoli, F. Perrella, 1913 (poi, Bari, Laterza, 1939) Scritti e discorsi letterari, Firenze, Sansoni, 1921 Torquato Tasso, 2 voll., Firenze, Battistelli, 1921 (poi Firenze, La Nuova Italia, 1963). Breve storia della letteratura italiana, Milano, Signorelli, 1923-1925 Studi danteschi e manzoniani, Firenze, La Nuova Italia, 1963
Note
Bibliografia Walter Binni, Eugenio Donadoni nel venticinquesimo anniversario della morte, Firenze, La Nuova Italia, 1949 AA. VV., Letteratura italiana. Gli autori, 2 voll., a c. di A. Asor Rosa, Torino, Einaudi, 1990 Maurizio Tarantino, Eugenio Donadoni storico della letteratura, in «Novecento», 1, 1991, pp. 51-71 Lucia Strappini, DONADONI, Eugenio, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 40, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1991
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