Le reticelle Auer brevettate nel 1885 e riviste nel 1891 erano composte dal 99% da ThO2 e 1% di CeO2, che catalizza la combustione del gas e si scalda ad alte temperature a causa della scarsa conducibilità del torio diventando molto luminoso. All'inizio furono largamente usate per aumentare la luminosità delle fiamme a gas per l'illuminazione domestica.
Produzione Le reticelle erano prodotte bruciando un tessuto di cotone o seta artificiale imbevuto di una soluzione acquosa di nitrati metallici. La fiamma trasformava i nitrati in ossidi.
Oggi Oggigiorno lo stesso principio è utilizzato nelle lampade a gas portatili, come ad esempio le normali lanterne da campeggio. La calza di torio, a causa della sua radioattività, è stata però con il tempo sostituita con materiali meno pericolosi, quali l'ittrio o talvolta lo zirconio.
Bibliografia
Voci correlate Illuminazione a gas Ossido di cerio(IV) Storia dell'illuminazione
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