Il mandir (, IAST: maṃdira, ) è un tempio induista dedicato a un deva, ovvero un dio; è il luogo in cui sperimentare una visione (darśana) che è epifania, manifestazione ed esperienza diretta del divino. Caratteristico di un tempio è la presenza di una murti (immagine) del deva (dio) cui l'edificio è consacrato. Il tempio può essere dedicato a un unico deva, o a più dei tra loro collegati. È una struttura progettata per riunire gli esseri umani e gli dei attraverso l'adorazione, il sacrificio e la devozione. Il simbolismo e la struttura di un tempio indù sono radicati nelle tradizioni vediche, dispiegando cerchi e quadrati. Rappresenta anche l'equivalenza del macrocosmo e del microcosmo per numeri astronomici, e per "allineamenti specifici legati alla geografia del luogo e ai presunti legami della divinità e del patrono".Subhash Kak, "The axis and the perimeter of the temple."Subhash Kak, "Time, space and structure in ancient India." Un tempio incorpora tutti gli elementi del cosmo indù - presentando il bene, il male e l'umano, così come gli elementi del senso indù del tempo ciclico e l'essenza della vita - presentando simbolicamente dharma, artha, kama, moksha e karma.Stella Kramrisch, The Hindu Temple, Vol 2, Motilal Banarsidass, , pp. 346-357 and 423-424Klaus Klostermaier, "The Divine Presence in Space and Time – Murti, Tirtha, Kala"; in A Survey of Hinduism, , State University of New York Press, pp. 268-277.I principi spirituali rappresentati simbolicamente nei templi indù sono riportati negli antichi testi sanscriti dell'India (ad esempio, i Veda e le Upanishad), mentre le loro regole strutturali sono descritte in vari antichi trattati sanscriti sull'architettura (Bṛhat Saṃhitā, Vāstu Śāstras).Susan Lewandowski, "The Hindu Temple in South India", in Buildings and Society: Essays on the Social Development of the Built Environment, Anthony D. King (Ed.), ISBN 978-0710202345, Routledge, Chapter 4M.R. Bhat (1996), Brhat Samhita of Varahamihira, ISBN 978-8120810600, Motilal Banarsidass Lo stile, i motivi, la pianta e il processo di costruzione recitano antichi rituali, simbolismi geometrici e riflettono credenze e valori innati all'interno di varie scuole dell'induismo. Un tempio indù è una destinazione spirituale per molti indù, nonché punti di riferimento attorno ai quali sono fiorite arti antiche, celebrazioni comunitarie ed economia.Burton Stein, "The Economic Function of a Medieval South Indian Temple", The Journal of Asian Studies, Vol. 19 (February 1960), pp. 163-76.George Michell (1988), The Hindu Temple: An Introduction to Its Meaning and Forms, University of Chicago Press, ISBN 978-0226532301, pp. 58-65.
I templi indù sono disponibili in molti stili, sono situati in luoghi diversi, utilizzano diversi metodi di costruzione e sono adattati a diverse divinità e credenze regionali,Alice Boner (1990), Principles of Composition in Hindu Sculpture: Cave Temple Period, ISBN 978-8120807051, see Introduction and pp. 36-37. eppure quasi tutti condividono alcune idee, simbolismo e temi fondamentali. Si trovano in Asia meridionale, in particolare India e Nepal, Bangladesh, Pakistan, Sri Lanka, in paesi del sud-est asiatico come Cambogia, Vietnam, Malesia e isola di Indonesia,Francis Ching et al., A Global History of Architecture, Wiley, ISBN 978-0470402573, pp. 227-302.Brad Olsen (2004), Sacred Places Around the World: 108 Destinations, ISBN 978-1888729108, pp. 117-119. e paesi come Canada, Fiji, Francia, Guyana, Kenya, Mauritius, Paesi Bassi, Sudafrica, Suriname, Tanzania, Trinidad e Tobago, Uganda, Regno Unito, Stati Uniti e altri paesi con una significativa popolazione indù.Paul Younger, New Homelands: Hindu Communities, ISBN 978-0195391640, Oxford University Press Lo stato attuale e l'aspetto esteriore dei templi indù riflettono arti, materiali e stile mentre si sono evoluti nel corso di due millenni; riflettono anche l'effetto dei conflitti tra induismo e islam sin dal XII secolo.Diversi libri e articoli di riviste hanno documentato l'effetto sui templi indù dell'arrivo dell'Islam nell'Asia meridionale e nel sud-est asiatico:
Gaborieau, Marc (1985). "From Al-Beruni to Jinnah: idiom, ritual and ideology of the Hindu-Muslim confrontation in South Asia". Anthropology Today. Royal Anthropological Institute of Great Britain and Ireland. 1 (3): 7–14. Eaton, Richard (2000). "Temple Desecration and Indo-Muslim States". Journal of Islamic Studies. 11 (3): 283–319. Annemarie Schimmel, Islam in the Indian Subcontinent, ISBN 978-9004061170, Brill Academic, Chapter 1 Robert W. Hefner, Civil Islam: Muslims and Democratization in Indonesia, Princeton University Press, ISBN 978-0691050461, pp. 28-29. Lo Swaminarayanan Akshardham a Robbinsville, nel New Jersey, tra le aree metropolitane di New York e Filadelfia, è stato inaugurato nel 2014 come uno dei più grandi templi indù del mondo.
Storia
I primi esempi significativi si hanno nel sud India tra il VII e il IX secolo, all'epoca della dinastia Pallava con i templi rupestri sotto Mahendravarman e di Marasimhavarman. La struttura di un tempio riproduce il macrocosmo, visto come corpo di Dio, in correlazione con il microcosmo, il corpo del fedele. Il fedele prega nel punto del tempio che rappresenta il cuore, mentre la murti principale è collocata in corrispondenza della testa, ed è lì che il pujari, il responsabile dell'adorazione della divinità, celebra la pūjā, offrendo incenso, fuoco, fiori, cibo.Tiziana Lorenzetti, Il tempio induista. Strutture e simboli, ISIAO, 2007, ISBN 8885320406
La progettazione, l'edificazione di un tempio e la sua consacrazione sono affidati a sacerdoti con competenze specifiche, e rispetta i principi del tu. La tvasorre costituisce un elemento essenziale, in quanto simboleggia il monte Meru.
Per gli induisti non vi è obbligo di recarsi al tempio, ma è consuetudine farlo per le feste principali.
Significato di un tempio Un tempio indù riflette una sintesi delle "artush" (sinonimo di arte), degli ideali del dharma, delle credenze, dei valori e del modo di vivere amato dall'induismo. È un collegamento tra l'uomo, le divinità e il Puruṣa universale in uno spazio sacro.George Michell (1988), The Hindu Temple: An Introduction to Its Meaning and Forms, University of Chicago Press, ISBN 978-0226532301, Chapter 1 Rappresenta la triplice conoscenza (trayi-vidya) della visione vedica mappando le relazioni tra il cosmo (brahmaṇḍa) e la cellula (pinda) mediante un piano unico basato su numeri astronomici. Subhash Kak vede la forma del tempio e la sua iconografia come una naturale espansione dell'ideologia vedica legata alla ripetizione, al cambiamento e all'equivalenza.Kak, S. Early Indian architecture and art. Migration and Diffusion. vol.6, pp. 6-27 (2005)
Negli antichi testi indiani, un tempio è un luogo di pellegrinaggio, conosciuto in India come Tirtha. È un luogo sacro la cui atmosfera e il cui stile tentano di condensare simbolicamente i principi ideali dello stile di vita indù. Tutti gli elementi cosmici che creano e sostengono la vita sono presenti in un tempio indù: dal fuoco all'acqua, dalle immagini della natura alle divinità, dal femminile al maschile, dai suoni fugaci e dagli odori di incenso all'eternità e all'universalità al centro del tempio.
Susan Lewandowski afferma che il principio alla base di un tempio indù è la convinzione che tutte le cose siano una, che tutto sia connesso. Il pellegrino viene accolto attraverso spazi strutturati matematicamente a 64 o 81 griglie, una rete di arte, pilastri con incisioni e statue che mostrano e celebrano i quattro principi importanti e necessari della vita umana: la ricerca di artha (prosperità, ricchezza), di kama (piacere, sesso), di dharma (virtù, vita etica) e di moksha (liberazione, conoscenza di sé).Alain Daniélou (2001), The Hindu Temple: Deification of Eroticism, translated from French to English by Ken Hurry, , pp. 101-127.Samuel Parker (2010), "Ritual as a Mode of Production: Ethnoarchaeology and Creative Practice in Hindu Temple Arts", South Asian Studies, 26(1), pp. 31-57; Michael Rabe, "Secret Yantras and Erotic Display for Hindu Temples", (Editor: David White), , Princeton University Readings in Religion (Motilal Banarsidass Publishers), Chapter 25, pp. 435-446. Al centro del tempio, tipicamente al di sotto e talvolta sopra o accanto alla divinità, c'è un semplice spazio vuoto senza decorazioni, che rappresenta simbolicamente Purusa, il Principio Supremo, il sacro Universale, l'Uno senza forma che è presente ovunque, collega tutto, ed è l'essenza di tutti. Un tempio indù ha lo scopo di incoraggiare la riflessione, facilitare la purificazione della propria mente e innescare il processo di realizzazione interiore all'interno del devoto. Il processo specifico è lasciato alla scuola di fede del devoto. La divinità principale dei diversi templi indù varia per riflettere questo spettro spirituale.
Nella tradizione indù non esiste una linea di demarcazione tra il secolare e il sacro solitario. Nello stesso spirito, i templi indù non sono solo spazi sacri; sono anche spazi secolari. Il loro significato e il loro scopo si sono estesi oltre la vita spirituale ai rituali sociali e alla vita quotidiana, offrendo così un significato sociale. Alcuni templi sono serviti come luogo per celebrare feste, per celebrare le arti attraverso la danza e la musica, per sposarsi o commemorare matrimoni,Pyong Gap Min, "Religion and Maintenance of Ethnicity among Immigrants – A Comparison of Indian Hindus and Korean Protestants", in Immigrant Faiths, Karen Leonard (Ed.), , Chapter 6, pp. 102-103. la nascita di un bambino, altri eventi significativi della vita o la morte di una persona cara. Nella vita politica ed economica, i templi indù sono serviti come luogo di successione all'interno di dinastie e punti di riferimento attorno ai quali prosperava l'attività economica.Susan Lewandowski, The Hindu Temple in South India, in Buildings and Society: Essays on the Social Development of the Built Environment, Anthony D. King (Editor), , Routledge, pp. 71-73.
Simbologia I templi induisti sono generalmente pieni di rappresentazioni erotiche su altorilievi e statue. Il loro atteggiamento esplicito da sempre turba i visitatori occidentali. Jung in una nota del suo libro Aion scrive che un pandit di una pagoda dell'India meridionale gli aveva spiegato che le figure oscene servono a ricordare il dharma alle persone comuni, in quanto la via spirituale è raggiungibile solo dopo aver maturato un giusto dharma. Le rappresentazioni quindi nella loro seduzione tendono a risvegliare questo ricordo.
Forme e caratteristiche dei templi indù
Quasi tutti i templi indù assumono due forme: una casa o un palazzo. Un tempio a tema casa è un semplice rifugio che funge da casa di una divinità. Il tempio è un luogo in cui il devoto effettua una visita, proprio come farebbe visita a un amico o un parente. L'uso di immagini mobili e immobili è menzionato da Pāṇini. Nella scuola Bhakti dell'induismo, i templi sono luoghi per la puja, che è un rituale di ospitalità, dove la divinità è onorata e dove il devoto chiama, si prende cura e si connette con la divinità. In altre scuole di induismo, la persona può semplicemente eseguire la meditazione, lo yoga, o l'introspezione. I templi a tema palazzo spesso incorporano un'architettura più elaborata e monumentale.
Luogo Il sito appropriato per un tempio, suggeriscono gli antichi testi sanscriti, è vicino all'acqua e ai giardini, dove sbocciano fiori di loto e fiori, dove si sentono cigni, anatre e altri uccelli, dove gli animali riposano senza timore di ferite o danni. Questi luoghi armoniosi sono stati raccomandati in questi testi con la spiegazione che tali sono i luoghi in cui giocano gli dei, e quindi il miglior sito per i templi indù.