Biografia Esordiente a livello provinciale nei Natal Sharks nel 1998, l'anno successivo esordì da professionista nella franchise relativa in Super Rugby, gli Sharks; il 10 giugno 2000 esordì negli Springbok contro il a East London.
Inizialmente si alternò nei ruoli di pilone e di tallonatore, prima di assumere quest'ultimo in pianta stabile; fu convocato alla in Australia, in occasione della quale acquisì i gradi di capitano, mantenendola per 49 incontri consecutivi fino al 2008, quando saltò un incontro.
Fu presente, sempre da capitano, alla nel corso della quale gli Springbok si laurearono campioni del mondo, e nella stagione successiva si trasferì in Francia al Clermont-Auvergne, per il quale aveva firmato un accordo pochi mesi prima; dopo una stagione tornò in patria agli Sharks.
Il suo ritiro internazionale è avvenuto dopo l'eliminazione nei quarti di finale della a opera dell'; con 111 presenze è il recordman di presenze degli Springbok, avendo staccato di una il precedente detentore del primato Victor Matfield, ritiratosi insieme a lui dopo la Coppa del Mondo. Nel luglio 2011 firmò un contratto con i campioni inglesi uscenti dei Saracens. Lo stesso anno venne introdotto nella IRB Hall of Fame.
John Smit si ritirò dal rugby nel 2014 terminando la sua carriera in Inghilterra. In seguito assunse l'incarico di amministratore delegato degli Sharks.
Palmarès
: 2007
Note
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Categoria:Membri della World Rugby Hall of Fame Categoria:Rugbisti a 15 campioni del mondo