Biografia Frequentò il liceo a Newburyport (Massachusetts) e si laureò all'Università Harvard. Dopo la laurea cominciò a lavorare come giornalista. Nel 1925 pubblicò il suo primo libro, Lord Timothy Dexter, iniziando la sua carriera di scrittore. John Marquand divenne popolare con una serie di romanzi che avevano come protagonista un agente segreto giapponese, Mr. Moto; furono scritti fra il 1935 e il 1957, il primo dei quali per The Saturday Evening Post ed ispirarono otto film in cui il personaggio di Mr. Moto diventò un detective e fu interpretato dall'attore Peter Lorre. In seguito Marquand scrisse altri romanzi che costituìrono il soggetto di pellicole. Morì nel sonno a causa di un infarto all'età di 66 anni.

Vita privata Nel 1922 sposò Christina Sedgwick da cui ebbe un figlio e una figlia e dalla quale divorziò nel 1935. Nel 1936 si risposò con Adelaide Ferry Hooker con cui ebbe altri tre figli e dalla quale divorziò nel 1958.

Riconoscimenti 1938 - Premio Pulitzer per il romanzo Il fu George Apley (The Late George Apley)

Opere Romanzi 1922, Lord Timothy Dexter (The Unspeakable Gentleman) 1925, Il cargo nero (Black Cargo) 1930, Warning Hill 1937, Il fu George Apley (The Late George Apley) 1939, La ballata di Wickford Point (Wickford Point) 1941, Il molto onorevole signor Pulham (H.M. Pulham) 1944, Jim ha poco tempo (So little time) 1945, Repent in Haste 1947, Polly Fulton 1949, L'impossibile ritorno (Point of no Return) 1952, Sì, Signor Generale (Melville Goodwin) 1955, Sincerely, Willis Wayde 1959, Le donne e Thomas Harrow (Women and Thomas Harrow) Serie con Mr. Moto 1935, No Hero 1936, Tante grazie, Signor Moto (Thank you, Mr. Moto) 1937, Che ne dite, Signor Moto? (Think Fast, Mr. Moto) 1938, I dispiaceri del Signor Moto (Mr. Moto is so sorry) 1942, Last Laugh, Mr. Moto 1957, Stopover: Tokyo

Romanzi polizieschi 1935, Ming Yellow 1941, Don't Ask Questions 1949, It's Loaded, Mr. Bauer Raccolte di racconti 1923, Four for a Kind 1933, Heaven's End 1954, Thirty Years 1957, Life at Happy Knoll

Al cinema The Right That Failed, regia di Bayard Veiller (1922) Il molto onorevole Mr. Pulham (H.M. Pulham, Esq.), regia di King Vidor (1941)

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