Il Regno di Giuda fu un'entità statale esistita nel Levante durante la prima metà del I millennio a.C. Secondo il racconto biblico si sarebbe formato dopo la morte del re Salomone (circa 933 a.C.), quando il Regno di Giuda e Israele si sarebbe scisso in due entità autonome: il Regno di Israele a Nord, composto dalla maggior parte delle tribù ebraiche. il Regno di Giuda a Sud, comprendente il territorio della tribù di Giuda, quello della tribù di Simeone (scomparsa e assorbita dalle altre due) e la maggior parte della tribù di Beniamino, oltre che numerosi membri della tribù di Levi, che non possedeva terra. Numerosi Re degli Ebrei vi regnarono. Il regno gravitò attorno alla capitale Gerusalemme e al suo tempio. Tutti i re furono della dinastia davidica. Venne distrutto nel 587 a.C. quando il re babilonese Nabucodonosor conquistò Gerusalemme e deportò gran parte della popolazione ebraica.
La sua storia è documentata soprattutto dalla Bibbia, ma molte testimonianze archeologiche e letterarie indipendenti sono ricavate dai documenti e resti archeologici dei popoli vissuti nella stessa area geografica (Egizi, Assiri, Babilonesi, Fenici). Un esempio di reperti archeologici trovati nel suo territorio e risalenti al regno di Ezechia (intorno al 700 a.C.) sono i cosiddetti sigilli LMLK. Una fonte esterna risalente allo stesso periodo è invece il prisma di Sennacherib, in cui vengono descritte le campagne militari dell'impero neo-assiro, fra cui l'assedio di Gerusalemme del 701 a.C.
Alcuni secoli dopo, tra il 140 e il 37 a.C., si ricostituì un regno nella zona grazie alla dinastia asmonea che prese il nome di Regno di Giudea; a questo succedette un regno vassallo della dinastia erodiana.
Origine secondo la Bibbia
In seguito ad un periodo di instabilità in cui le lotte contro le popolazioni autoctone erano state condotte da capi detti Giudici (da cui prende nome l'omonimo libro dell'Antico Testamento), le dodici tribù di Israele vennero riunite sotto l'autorità del primo re, Saul: secondo il racconto biblico, egli fu investito dal profeta Samuele su ordine divino. Saul si suicidò dopo una sconfitta.
Il secondo re fu Davide, genero di Saul, per un certo periodo in rivalità con Is-Bàal, un figlio del re defunto, cui succedette Salomone, uno dei numerosi eredi di Davide; alla morte di quest'ultimo si creò una disputa tra le due tribù meridionali (Giuda e Beniamino) e le dieci tribù settentrionali (tutte le altre). Si arrivò quindi alla frattura tra il regno di Giuda (a sud) e il Regno di Israele (a nord): il regno meridionale vide l'affermarsi della dinastia davidica con Roboamo figlio di Salomone, mentre al Nord divenne re l'efremita Geroboamo, e successivamente altre dinastie fino alla conquista assira.
Da Roboamo all'esilio Secondo la tradizione biblica, il regno di Giuda ebbe sorte migliore del Regno di Israele: si contaminò in minor misura con i culti pagani cananei, egiziani o mesopotamici, e conobbe una maggior stabilità politica dovuta alla coesione intorno alla religione, alla dinastia davidica ed al tempio costruito da Salomone.
Il regno di Giuda entrò spesso in conflitto contro quello di Israele, con alterne fortune.
Il declino fu progressivo, ma si accelerò con la morte dell'ultimo grande re, Giosia, nella battaglia di Meghiddo (Armageddon). Ivi l'esercito ebraico, che tentava di sbarrare la strada all'esercito del faraone, subì una grave sconfitta e il regno divenne quindi vassallo degli egizi. Dopo breve tempo ci fu la prima deportazione (597 a.C.) babilonese, cioè la conquista di Gerusalemme e la distruzione del tempio unita ad una deportazione molto massiccia operata da Nabucodonosor nel 586 a.C., data in cui si fa finire il primo regno di Giuda.
Lista dei Re di Giuda Per questo periodo, la maggior parte degli storici seguono la cronologia stabilita da William Albright, da Edwin R. Thiele, o da Gershon Galil, cronologie qui elencate. Tutte le date sono da intendersi a.C.
È necessario sottolineare che gli studiosi citati lamentano l'incoerenza di 1-2 Re e risolvono il problema introducendo le co-reggenze. Tuttavia c'è da dire che se seguiamo la scaletta sincronica che fa riferimento all'anno di ascesa al trono, la quale riporta che il re X di Giuda regnò, ad esempio, dall'anno Z di regno del re Y d'Israele, nessuna delle tre cronologie è valida, perché non tengono conto di un evidente problema di conservazione delle cifre che indicano la durata dei vari regni di Giuda e Israele.
Date di AlbrightDate di ThieleDate di GalilNome comune/biblicoNome regale e stileNote Casato di Saul 1022–1001 1031–1010 1031–1009Saul'שאול המלך ossia Sha'ulRegnò in Israele e in Giuda per 40 anni. Si suicidò durante la battaglia contro i Filistei sul Monte Gilboa.1001–999 1010–1008 1009–1007Is-Bàal'אֶשְׁבַּ֫עַל ossia EshbaalRegnò in parte del regno per due anni, poi fu ucciso. In seguito il regno passò interamente a Davide. Casato di Davide 1000–962 1010–970Davideדוד בן-ישי מלך ישראלDavid ben Yeshy, Melekh Ysra'elRegnò su Israele e Giuda in Gerusalemme per 33 anni e 7 anni in Hebron, 40 anni in totale. Morto per cause naturali.962–922 970–931Salomoneשלמה בן-דוד מלך ישראלShelomoh ben David, Melekh Ysra'elRegnò su Israele e in Giuda in Gerusalemme per 40 anni. Morto per cause naturali.922–915931–913931–914Roboamoרחבעם בן-שלמה מלך יהודהRehav’am ben Shlomoh, Melekh Yehudah Regnò su Giuda in Gerusalemme per 17 anni. Morto per cause naturali.915–913913–911914–911Abiaאבים בן-רחבעם מלך יהודה’Aviyam ben Rehav’am, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 3 anni. Morto per cause naturali.913–873911–870911–870Asaאסא בן-אבים מלך יהודה’Asa ben ’Aviyam, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 41 anni. Morto di gotta.873–849870–848870–845Giosafatיהושפט בן-אסא מלך יהודהYehoshafat ben ’Asa, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 25 anni. Morto per cause naturali.849–842848–841851–843Ioram יהורם בן-יהושפט מלך יהודהYehoram ben Yehoshafat, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 8 anni. Morto per malattia intestinale inguaribile.842–842841–841843–842Acaziaאחזיהו בן-יהורם מלך יהודה’Ahazyahu ben Yehoram, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 1 anno. Ucciso da Ieu, perché anch'egli parente di Acab, anche se solo per linea materna (cfr. 2 Re 9,7-8).842–837841–835842–835Atalia עתליה בת-עמרי מלכת יהודה‘Atalyah bat ‘Ahab, Malkat YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 6 anni. Moglie di Ioram, madre di Acazia e figlia di Acab di Israele. Prima regina regnante degli ebrei, fu uccisa dalle truppe a servizio del sacerdote Ioiada.837–800835–796842–802Ioasיהואש בן-אחזיהו מלך יהודהYehoash ben ’Ahazyahu, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 40 anni. Figlio di Acazia e nipote di Ioram. Ucciso dai suoi ministri.800–783796–767805–776Amasiaאמציה בן-יהואש מלך יהודה’Amatzyah ben Yehoash, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 29 anni. Morto in una congiura.783–742767–740788–736Ozia(Azaria)עזיה בן-אמציה מלך יהודה‘Uziyah ben ’Amatzyah, Melekh Yehudahעזריה בן-אמציה מלך יהודה‘Azaryah ben ’Amatzyah, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 52 anni. Morto per lebbra742–735740–732758–742Iotamיותם בן-עזיה מלך יהודהYotam ben ‘Uziyah, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 16 anni. Morto per cause naturali.735–715732–716742–726Acazאחז בן-יותם מלך יהודה’Ahaz ben Yotam, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 16 anni. Morto per cause naturali.715–687716–687726–697EzechiaContemporaneo con Sennacherib di Assiria, e Merodach-Baladan di Babilonia.חזקיה בן-אחז מלך יהודהHizqiyah ben ’Ahaz, Melekh Yehudah Regnò su Giuda in Gerusalemme per 29 anni. Morto per cause naturali.687–642687–643697–642Manasseמנשה בן-חזקיה מלך יהודהMenasheh ben Hizqiyah, Melekh Yehudah Regnò su Giuda in Gerusalemme per 55 anni. Morto per cause naturali.642–640643–641642–640Amonאמון בן-מנשה מלך יהודה’Amon ben Menasheh, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 2 anni. Morto in una congiura.640–609641–609640–609Giosiaיאשיהו בן-אמון מלך יהודהYo’shiyahu ben ’Amon, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 31 anni. Ferito nella battaglia di Meghiddo, morì dopo essere ritornato a Gerusalemme.609609609Ioacazיהואחז בן-יאשיהו מלך יהודהYeho’ahaz ben Yo’shiyahu, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 3 mesi. Necao, re dell'Egitto, lo detronizzò e lo sostituì con il suo fratello Ioiakim. Fu portato in Egitto dove morì.609–598609–598609–598Ioiakimיהויקים בן-יאשיהו מלך יהודהYehoyaqim ben Yo’shiyahu, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 11 anni. Morto per cause naturali.598598598–597Ioiachinיהויכין בן-יהויקים מלך יהודהYehoyakhin ben Yehoyaqim, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 3 mesi e 10 giorni. Il re Nabucodonosor lo deportò a Babilonia e lo sostituì con lo zio Sedecia. Morì a Babilonia.597–587597–586597–586SedeciaRe durante la seconda ribellione (588-586 a.C.). Gerusalemme fu presa dopo un lungo assedio, il tempio bruciato, Sedecia portato in esilio e Giuda ridotta a provincia.צדקיהו בן-יהויכין מלך יהודהTzidqiyahu ben Yo’shiyahu, Melekh YehudahRegnò su Giuda in Gerusalemme per 11 anni. Il re Nabucodonosor attaccò e conquistò Gerusalemme. Sedecia fu arrestato e portato a Babilonia come prigioniero.
Fine del regno
In seguito alla battaglia di Karkemish del 605 a.C. tra egiziani e babilonesi, vinta da questi, la regione siro-palestinese cadde sotto il dominio babilonese. Nel 601 a.C. il re di Giuda Ioiakim (609-598 a.C.) si ribellò confidando nell'aiuto egiziano. Il re babilonese Nabucodonosor mosse contro Giuda e conquistò Gerusalemme il 16 marzo 597 a.C.. Deportò il re Ioiachin (598-597 a.C.) e parte della classe dirigente del regno e nominò re Sedecia (597-587 a.C.). Nonostante il parere contrario del profeta Geremia e di Baruc, che consigliavano realisticamente la sottomissione a Babilonia, Sedecia si ribellò contro Babilonia nel 589 a.C., e Nabucodonosor tornò in Giudea e conquistò Gerusalemme nel luglio-agosto del 587 a.C.. Il tempio fu distrutto e gran parte della classe dirigente e della popolazione esiliata. Giuda subì la dominazione babilonese, persiana, col ritorno di molti ebrei dall'esilio, egiziana tolemaica e siriana, periodo in cui scoppiò la rivolta nazionalista di Giuda Maccabeo.
Regno di Giudea
I maccabei, rinominati Asmonei, riuscirono a riottenere l'indipendenza iniziando una nuova dinastia di re ebrei, contestata da alcuni ebrei perché non davidica, anche se discendente dall'eroe Giuda Maccabeo. Essa regnò sulla Giudea, ma anche su Samaria e Galilea (territori dello scomparso Regno d'Israele). Dopo di loro vi fu la dominazione romana e i re-vassalli della dinastia erodiana.
Questi sovrani ebbero vari titoli a seconda del periodo: Re di Giudea, Re dei Giudei, tetrarca, etnarca, anche se la breve parte del Talmud ebraico che parla di loro definisce gli Asmonei come "Re d'Israele".
Lista dei Re e sovrani di Giudea Casato Asmoneo Giuda Maccabeo (166-161 a.C.) Gionata Maccabeo (161-143 a.C.) Simone Maccabeo (142-134 a.C.) Giovanni Ircano I (134-104 a.C.) Aristobulo I (104-103 a.C.) Alessandro Ianneo (103-76 a.C.), fratello di Aristobulo Salomè Alessandra (76-67 a.C.), moglie di Aristobulo e poi di Ianneo (matrimonio levitico, per dare figli al fratello), seconda e ultima regina regnante degli ebrei Giovanni Ircano II (67-63 a.C. (I); 47 a.C. - 40 a.C. (II)), figlio maggiore di Ianneo e Salomè Aristobulo II (66-63 a.C.), fratello minore di Giovanni Ircano II
I due ultimi re furono deposti dal generale romano Pompeo, e nel 50 a.C. Giulio Cesare affidò il regno vassallo di Giudea a sovrani Idumei, affiancati da procuratori romani (ovvero i prefetti e poi governatori romani della Giudea), iniziando la dinastia erodiana, contrastata, perché straniera, da Asmonei e altri pretendenti ebrei, evidenziati nella lista:
Casato erodiano e vari pretendenti al trono Erode Antipatro (50-43 a.C.) Erode il Grande (43 a.C.-4 a.C.), re vassallo di Roma, che terminò la ricostruzione del Tempio di Gerusalemme