Venne catturato dagli inglesi il 29 maggio 1942 a causa di un atterraggio sbagliato del suo aereo, fu internato a Trent Park, il campo britannico per prigionieri di guerra di alto rango, dove le sue conversazioni erano soggette a sorveglianza segreta.

Biografia

Prima guerra mondiale Ludwig Crüwell si arruolò nell'esercito nel 1911 come alfiere nel 9° Dragoni a Metz. Allo scoppio della guerra, entrò in azione con il suo reggimento come tenente e si distinse come capo pattuglia in Francia. Successivamente partecipò alla Campagna d'Oriente, come aiutante di campo e a Brzeziny, prese parte all'attacco di cavalleria che portò allo sfondamento del fronte russo. Partecipò poi al tentativo di rapinare il quartier generale del Granduca Nikolaj Nikolaevič e nel 1916 fu promosso a sottotenente.

Periodo interbellico Dopo la fine della guerra, fu arruolato nella Reichswehr e trasferito al ministero della Reichswehr. Nel maggio 1922 fu promosso capitano e nel 1925, fu trasferito allo stato maggiore della 2. Kavallerie-Division a Breslavia. Dal 1928 al 1931 fu comandante di squadrone nel Reiter-Regiment 12 a Großenhain in Sassonia e fu poi trasferito al comando del VI Distretto Militare, che dall'ottobre 1935 fu chiamato VI Corpo d'Armata. Fu arruolato nelle truppe anticarro nel 1934 e nel 1937 a Stoccarda con il grado di colonnello. Il 1° febbraio 1938 assunse il comando del Panzer-Regiment 6 a Neuruppin.

Seconda guerra mondiale

Fronte orientale

Nel marzo 1939 divenne capo reparto nello stato maggiore dell'heer e dal 1º novembre 1939 Quartiermastro generale della 16. Armee. Il 1° dicembre 1939 fu promosso a Maggiore Generale e nell'agosto 1940 gli fu affidata la responsabilità della costituzione dell'11. Panzer-Division, di cui poi sarà comandante. Guidò questa divisione durante la campagna dei Balcani, riuscendo a sfondare le fortificazioni jugoslave nella valle del Risava, prendendo Niš e avanzando verso Belgrado. Per i successi della divisione, il 14 maggio 1941 gli fu conferita la Croce di Cavaliere della Croce di Ferro. La divisione fu coinvolta anche nel fronte orientale e l'8 luglio 1941 e dopo aver sfondato due linee di bunker, conquistò la zona a sud di Žitomir. Il 10 luglio iniziò il contrattacco sovietico e la divisione dovette respingerli su tutti i lati, tuttavia fu completamente circondata, richiedendo il supporto aereo. Per la sua leadership nella battaglia, il 1º settembre 1943 gli fu conferita la Croce di Cavaliere della Croce di Ferro con le Foglie di Quercia.

Campagna d'Africa

Il 15 settembre 1941 divenne comandante dell'Afrikakorps. Nelle prime ore del mattino del 18 novembre 1941 iniziò l'Operazione Crusader e tre giorni dopo, Crüwell guidò l'Afrikakorps in un contrattacco, fu poi coinvolto nella battaglia di Sidi Rezegh, che non si concluse prima della mezzanotte del 23 novembre 1941 e le unità britanniche subirono pesanti perdite. Il 1º dicembre 1941 fu promosso General der Panzertruppe ed il 9 marzo 1942 fu nominato comandante della Panzerarmee Afrika.

Cattura La mattina del 29 maggio 1942, durante un volo di ricognizione, il suo "Fieseler Storch" sorvolò le linee britanniche e fu colpito dal fuoco delle mitragliatrici abbattuto e dopo l'atterraggio di fortuna, riuscì ad uscire dall'aereo, ma venne fatto prigioniero dagli inglesi, dai quali venne liberato nel dicembre 1947.

Onorificenze Onorificenze tedesche

Onorificenze straniere

Note

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