Biografia Nato nel 1933 a Bagnara CalabraVedi Scheda di autorità SBN, in Collegamenti esterni., nella provincia di Reggio Calabria, si laureò in storia all'Università di Messina specializzandosi poi nel Settecento all'Istituto di Studi storici di Napoli sotto la guida di Federico Chabod. Nel solco degli studi napoletani inaugurati da Benedetto Croce, Villari pubblicò il suo primo saggio a tema settecentesco, Il pensiero economico di Antonio Genovesi (Le Monnier, 1958).. Citazione: " lo storico Lucio Villari, uno degli ultimi grandi maestri della sua generazione, è morto nella serata di domenica 16 marzo all'ospedale Gemelli di Roma all'età di 91 anni."

Fu docente di storia contemporanea presso l'Università degli Studi Roma Tre. Scrisse numerosi saggi sulla storia dal Settecento al Novecento, in particolare sull'unità d'Italia e sulle idee e sulla vita sociale del mondo occidentale di quel periodo.

Collaborò, inoltre, con alcuni quotidiani, soprattutto con la Repubblica. Tra i temi trattati vi furono: Rivoluzione francese, la nascita e l'affermazione del capitalismo e l'Italia del Risorgimento, Niccolò Machiavelli.

Nel 1980 partecipò al film La terrazza, di Ettore Scola, interpretandovi il ruolo del "padrone di casa".Cfr. scheda IMDB.

Nel 1986 curò la riduzione, l'adattamento teatrale e la regia di un classico della letteratura francese dell'Illuminismo: le Lettere persiane di Montesquieu, interpretato da Pino Micol (nel ruolo del protagonista), Mario Toccacelli, Elisabetta Carta, Caterina Vertova, Ezio Marano, con musiche di scena tratte da Les Indes Galantes di Jean-Philippe Rameau (eseguite al clavicembalo da Sophie le Castel), prodotto dal Teatro Stabile di Roma e andato in scena nel mese di febbraio, al Ridotto di Venezia, in occasione del Carnevale.

Nelle elezioni europee del 1999 fu candidato come parlamentare europeo della circoscrizione "Italia centrale" nella lista I Democratici promossa da Romano Prodi.

Nel 2001 vinse il Premio Estense per il suo Niccolò Machiavelli. Nel 2011 vinse il Premio Benedetto Croce per il volume Bella e Perduta. L'Italia del Risorgimento.

Fu ospite e membro del comitato scientifico dei programmi televisivi Rai 3 Il tempo e la storia dal 2013 al 2017 e Passato e presente.

Fu iscritto all'Associazione Nazionale Partigiani d'Italia (ANPI). Il 25 aprile 2015, in occasione del 70º anniversario della Liberazione, tenne il discorso celebrativo al Piccolo Teatro di Milano alla presenza di Sergio Mattarella.

Anche suo fratello maggiore, Rosario Villari, fu uno storico.

Il suo amore per le arti fu alimentato da solide amicizie con Eduardo De Filippo, Ettore Scola, Marcello Mastroianni e Lino Patruno.

Morì a Roma il 16 marzo 2025 all'età di 91 anni. Sergio Mattarella lo ricordò con una nota di cordoglio.Citazione: "Studioso insigne e fine intellettuale, riferimento di generazioni di storici, uomo di grande cultura, capace di coniugare rigore scientifico e passione per la democrazia e la giustizia".

Le esequie furono celebrate il 19 marzo seguente dal cardinale Matteo Maria Zuppi nella Basilica di Santa Croce a Via Flaminia.

Premi e riconoscimenti 2001: Premio Estense; 2011: Premio Benedetto Croce.

Opere Il pensiero economico di Antonio Genovesi, Firenze, Le Monnier, 1958. Per una biografia di Luigi Einaudi, Roma, Elsinore, 1963. Liberismo e protezionismo. Lezioni di storia economica, Roma, E. De Santis, 1966. Storia universale illustrata, XIII, Capitalismo e imperialismo nel mondo occidentale, Milano, Fabbri, 1971. Il capitalismo italiano del Novecento, Roma-Bari, Laterza, 1972; 1992. Ciclo di conferenze su teoria e storia dell'economia, III, La guerra imperialistica e la crisi economica post-bellica, Bologna, s.n., 1974. La società nella storia. Corso di storia per la scuola media inferiore, con Rosario Villari, 3 voll., Firenze, Sansoni, 1977; 1979; 1980. Weimar. Lotte sociali e sistema democratico nella Germania degli anni Venti, a cura di, Bologna, Il Mulino, 1978. L'economia della crisi. Il capitalismo dalla "grande depressione" al "crollo" del '29, Torino, Einaudi, 1980. Confini e deserti. Storie del nostro tempo, Brescia, Shakespeare & Company, 1984. Settecento adieu. Cultura e politica nell'Europa dei lumi, Milano, Bompiani, 1985, Premio Nazionale Rhegium Julii per la Saggistica Viaggi indifferenti, Milano, Bompiani, 1987. Settecento adieu. Dall'illuminismo alla Rivoluzione, Milano, Bompiani, 1989. ISBN 88-452-1384-6. Intervista di Lucio Caracciolo in 1789-1799. i dieci anni che sconvolsero il mondo, a cura di Giorgio Dell'Arti, 7 fascicoli, Roma, la Repubblica, 1989. Le avventure di un capitano d'industria, Torino, Einaudi, 1991, ISBN 88-06-12792-6; 2008, ISBN 978-88-06-19108-5. La roulette del capitalismo, Torino, Einaudi, 1995. ISBN 88-06-13840-5. La schiavitù dei moderni. Illuminismo e colonialismo: Raynal e Diderot, Roma, Edizioni associate, 1996. ISBN 88-267-0203-9. La rivoluzione francese raccontata da Lucio Villari, Roma-Bari, Laterza, 1997; 2000. ISBN 88-420-5270-1. Romanticismo e tempo dell'industria. Letteratura, libertà e macchine nell'Italia dell'Ottocento, Roma, Donzelli, 1999. ISBN 88-7989-460-9. L'insonnia del '900. Le meteore di un secolo, Torino, Paravia scriptorium, 2000; Milano, Bruno Mondadori, 2002; 2005. ISBN 88-395-6206-0. Niccolò Machiavelli, Casale Monferrato, Piemme, 2000. ISBN 88-384-4425-0. Il Risorgimento. Storia, documenti, testimonianze, a cura di, 8 voll., Roma, Gruppo editoriale L'Espresso, 2007. Bella e perduta. L'Italia del Risorgimento, Roma-Bari, Laterza, 2009. ISBN 88-420-9102-2. Introduzione a La guerra in Sicilia 1943. Storia fotografica, a cura di Ezio Costanzo, Catania, Le Nove Muse, 2009. ISBN 978-88-87820-43-0. Italiani. Storia e storie di un popolo dal 1861 ad oggi, con Corrado Augias, 12 DVD, Roma, La Repubblica-Espresso-ERI, 2010. Notturno italiano. L'esordio inquieto del Novecento, Roma-Bari, Laterza, 2011. ISBN 978-88-420-9752-5. Machiavelli. Un italiano del Rinascimento, Milano, Mondadori, 2013. ISBN 978-88-04-62875-0. America amara. Storie e miti a stelle e strisce, Roma, Salerno Editrice, 2013. ISBN 978-88-8402-878-5.

Onorificenze

Note

Altri progetti

Collegamenti esterni

Quel che resta di Cavour. Passioni e ragione. La grande lezione del conte di Lucio Villari, la Repubblica, 10 agosto 2010, p. 35, sezione Cultura, Archivio. URL visitato l'11/07/2012 L'esempio della Destra storica. Minghetti, Sella, Spaventa e l'azione del Governo di oggi di Lucio Villari, la Repubblica, 20 gennaio 2012, p. 44, sezione Cultura, Archivio. URL visitato l'11/07/2012

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