Biografia Nonostante i migliori tempi stagionali fossero stati fatti registrare dalla romena Maricica Puică, Mary Decker si presentò coi favori del pronostico nella gara dei piani dei Giochi olimpici di , rinunciando ad un'altra specialità nella quale eccelleva, i piani, per non disperdere ulteriori energie nei vari turni di qualificazione.
Davanti al pubblico di casa, Mary Decker partì all'attacco, guidando il gruppo delle migliori nei primi metri. A circa un giro e mezzo dalla fine, Mary Decker cadde per un contatto con la gamba di Zola Budd, atleta sudafricana naturalizzata britannica, che correva scalza e che aveva sopravanzato da poco proprio la Decker.
La mezzofondista statunitense rimase a lungo dolorante e disperata per il sogno svanito in modo così accidentale ai bordi della pista. Zola Budd, sul finire della corsa, dopo una tattica di gara d'attacco e alquanto dispendiosa, tra le ire del pubblico americano fu sopravanzata da altre sei avversarie. A vincere fu la romena Maricica Puică.
Record nazionali Seniores Miglio: 4'16"71 ( Zurigo, 21 agosto 1985) Miglio indoor: 4'20"5 ( San Diego, 19 febbraio 1982) metri piani: 5'32"7 ( Eugene, 3 agosto 1984) metri piani: 8'25"83 ( Roma, 7 settembre 1985)
Palmarès AnnoManifestazioneSedeEventoRisultatoPrestazioneNote1979Giochi panamericani San Juan piani4'05"71983Mondiali Helsinki piani4'00"90 piani8'34"621984Giochi olimpici Los Angeles pianiFinale1988Giochi olimpici Seul piani8ª4'02"49 piani10ª8'47"131996Giochi olimpici Atlanta pianiBatteria15'41"301997Mondiali indoor Parigi piani
Altre competizioni internazionali 1980 al Golden Gala ( Roma), piani - 4'03"15
1982 al Prefontaine Classic ( Eugene), piani - 15'08"26 al Meeting de Paris ( Parigi), miglio - 4'18"08
1983 al Prefontaine Classic ( Eugene), piani - 8'42"38 all'ISTAF Berlin ( Berlino), piani - 1'59"39
1984 al Weltklasse Zürich ( Zurigo), miglio - 4'16"71
1985 alla Grand Prix Final ( Roma), piani - 8'25"83 al Prefontaine Classic ( Eugene), piani - 15'06"53 al Weltklasse Zürich ( Zurigo), miglio - 4'16"71 ai Bislett Games ( Oslo), miglio - 4'19"18 al Memorial Van Damme ( Bruxelles), piani - 3'57"24 ai London Anniversary Games ( Londra), piani - 4'02"8
1988 al Weltklasse Zürich ( Zurigo), piani - 8'34"69 al Prefontaine Classic ( Eugene), miglio - 4'21"25
1992 al Prefontaine Classic ( Eugene), piani - 5'39"19
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