Biografia Infanzia

Francesca Maria nacque il 4 maggio 1677 nel castello di Maintenon,Hilton, Lisa, Athénaïs: The Real Queen of France dal 1674 di proprietà di Françoise d'Aubigné, madame de Maintenon, la governante dei figli illegittimi del Re Sole e Françoise-Athénaïs di Montespan.

A differenza dei suoi fratelli e sorelle maggiori, ella non venne allevata dalla Maintenon in Rue de Vaugirard a Parigi; venne invece cresciuta, assieme al fratello minore Luigi Alessandro, dalle signore de Monchevreuil, de Colbert e de Jussac. Occasionalmente veniva portata a Versailles a visitare i genitori.

Come la sorella maggiore Luisa Francesca di Borbone, mademoiselle de Nantes, Francesca Maria ereditò la bellezza materna; madame de Caylus disse che ella era naturalmente timida e gloriosa ed era una piccola bellezza con un bel viso e belle mani, completamente proporzionata.Diari di Madame de Caylus Dalla madre ereditò inoltre lo spirito e l'intelligenza dei Mortemart; ella era inoltre molto fiera dei suoi antenati e del sangue reale della Casa di Borbone che le scorreva nelle vene per parte paterna.

Mademoiselle de Blois Nel 1681, all'età di quattro anni, Francesca Maria venne legittimata da Luigi XIV e le venne concesso il titolo di cortesia di Mademoiselle de Blois; il titolo in precedenza era stato detenuto dalla sorellastra Maria Anna di Borbone-Francia, un'altra delle figlie legittimate del Re, la cui madre era Louise de La Vallière. Il nome della madre di Francesca Maria non era menzionato nell'atto di legittimazione in quanto Madame de Montespan era legalmente sposata con il Marchese di Montespan, il quale avrebbe quindi potuto reclamare la paternità dei figli che la moglie aveva dato a Luigi XIV. All'epoca in cui nacque, la relazione dei suoi genitori stava per concludersi, a causa del possibile coinvolgimento della madre nellAffare dei veleni.

Il fratello minore di Francesca Maria, Luigi Alessandro, venne legittimato nello stesso momento e gli venne assegnato il titolo di Conte di Tolosa; con esso Francesca Maria ebbe un rapporto molto intenso per tutto il resto della sua vita, così come pure con il fratello maggiore, Luigi Augusto di Borbone-Francia. Non venne mai fatta crescere, invece, con la sorella Mademoiselle de Nantes o con il fratellastro Luigi, delfino di Francia.

Benché la fiducia del Re nell'amante diminuì dopo l'Affare dei Veleni, Luigi XIV continuò a coprirla di doni e assicurò alla figlia minore Francesca Maria un matrimonio profittevole e vantaggioso.

Matrimonio

Lo sposo selezionato da Luigi XIV per la figlia era Filippo II d'Orléans, duca di Chartres, unico figlio di Filippo I di Borbone-Orléans, duca d'Orléans; Francesca Maria e Filippo erano primi cugini, visto che i loro padri erano fratelli.

La scelta del Re fu uno shock per la madre di Filippo II, Elisabetta Carlotta del Palatinato, i cui pregiudizi nei confronti dei bastardi del cognato erano molto noti.Mitford, Nancy, The Sun King Quando seppe che il figlio aveva accettato i piani matrimoniali che gli erano stati prospettati, ella lo schiaffeggiò di fronte alla corte francese,Saint-Simon, Mémoires, 1692 dopodiché voltò la schiena al Re che si era chinato per salutarla. In occasione del matrimonio dei loro figli, Luigi XIV donò al fratello Filippo e alla cognata Elisabetta Carlotta il Palais-RoyalDufresne, Claude, Les Orléans, Criterion, Paris, 1991, p. 77 (in precedenza conosciuto come Palais Cardinal, che il cardinale Richelieu aveva lasciato alla Corona alla sua morte nel 1642), dove gli Orléans risiedevano, ma che non possedevano. Luigi XIV promise inoltre di concedere un'importante carica militare per il Duca di Chartres e diede livre al cavaliere di Lorena, favorito del Duca di Orléans.

Quando le venne annunciata l'identità del suo futuro sposo, Francesca Maria affermò:

Francesca Maria sposò Filippo Carlo d'Orléans il 18 febbraio 1692 nella cappella della Reggia di Versailles; la cerimonia venne officiata dal carndinale di Bouillon, un membro della Casa di La Tour d'Auvergne. Nel 1685 lo stesso cardinale aveva rifiutato di prendere parte al matrimonio tra il Duca di Borbone e la sorella di Francesca Maria, Mademoiselle de Nantes, e, di conseguenza, era stato esiliato, ma venne richiamato in occasione del matrimonio del Duca di Chartres. Dopo la cerimonia venne offerto un banchetto nella Galleria degli Specchi, cui parteciparono tutti i principi e le principesse del sangue. Tra gli ospiti vi erano il re esiliato Giacomo II d'Inghilterra e sua moglie; la Regina inglese in esilio ebbe l'onore di donare alla nuova Duchessa di Chartres la sua biancheria da letto. Madame de Montespan, madre della sposa, non venne nemmeno invitata al matrimonio.

L'unione non fu felice; non molto tempo dopo essersi sposati, Filippo ridicolizzò pubblicamente il cattivo carattere della moglie soprannominandola Madame Lucifer.

Dal padre, Francesca Maria ricevette una dote di oltre due milioni di livre, il doppio di quanto non avesse ricevuto la sorella maggiore Luisa Francesca, il che contribuì a creare delle tensioni tra le due sorelle.

Dal momento che il marito era un nipote legittimo di re Luigi XIII di Francia, Francesca Maria assunse così il rango di petite-fille de France (nipote di Francia), e ottenne il trattamento di Altezza Reale. Inoltre la nuova coppia viaggiò ed alloggiò assieme al Re, pranzò con lui e vennero intitolati a sedersi in poltrona in sua presenza.Spanheim, Ézéchiel, (traduzione francese di Émile Bourgeois) Relation de la Cour de France. le Temps retrouvé, Mercure de France, Parigi, 1973, pp. 87, 313-314 In quanto nuova Duchessa di Chartres, Francesca Maria si trovò ad essere in ordine di precedenza seguente solamente a quello della Duchessa di Borgogna e della suocera, la Duchessa di Orléans.

Tra tutti i fratelli e sorelle, Francesca Maria fu quella che fece il matrimonio più prestigioso, eccezion fatta per quello del fratellastro, il Delfino di Francia, il quale sposò la cugina, duchessa Maria Anna di Baviera nel 1680.

Un commento sulla Duchessa venne scritto dall'amico del marito, il Duca di Saint-Simon, attorno al 1710:

La suocera scrisse di Francesca Maria nei suoi diari:

Figli L'unione, benché mal assortita, portò alla nascita di otto figli, molti dei quali in seguito si sposarono con esponenti di altre famiglie reali europee durante il periodo della reggenza di Filippo II sul giovane re Luigi XV di Francia. Tutti i figli godevano del trattamento di Altezza Serenissima, essendo figli di un legittimo nipote di Francia.

Nome Ritratto Date di nascita e morte Note Maria Isabella di Borbone-Orléans Mademoiselle de Valois 17 dicembre 1693 -17 ottobre 1694 Nata nel Château de Marly e morta al Palais-Royal, conosciuta come Mademoiselle de Valois Maria Luisa Elisabetta di Borbone-OrléansDuchessa di Berry 20 agosto 1695 -21 luglio 1719 Nata nella Reggia di Versailles; sposò Carlo di Borbone-Francia, duca di Berry ed ebbe discendenza; morì nel Palazzo del Lussemburgo a Parigi. Prima del matrimonio era conosciuta come Mademoiselle d'Orléans Luisa Adelaide di Borbone-OrléansBadessa di Chelles 13 agosto 1698 -10 febbraio 1743 Nata nella Reggia di Versailles; non si sposò e si fece suora, divenendo badessa di Chelles; conosciuta come Mademoiselle de Chartres, in seguito venne chiamata Madame d'Orléans Carlotta Aglae di Borbone-OrléansDuchessa di Modena e Reggio 20 ottobre 1700 -19 gennaio 1761 Nata nel Palais-Royal; sposò Francesco III d'Este ed ebbe discendenza; morì nel Palazzo del Lussemburgo; era conosciuta come Mademoiselle de Blois e Mademoiselle de Valois prima del matrimonio Luigi di Borbone-OrléansDuca d'Orléans 4 agosto 1703 -4 febbraio 1752 Nato a Versailles; sposò la margravia Augusta di Baden-Baden ed ebbe discendenza; morì nell'Abbazia di Santa Genoveffa a Parigi; fu Duca di Chartres fino alla successione nel Ducato d'Orléans nel 1723 Luisa Elisabetta di Borbone-OrléansRegina di Spagna 11 dicembre 1709 -16 giugno 1742 Nata a Versailles; sposò Luigi di Spagna, ma non ebbe discendenza; morì nel Palazzo del Lussemburgo a Parigi; prima del matrimonio era conosciuta come Mademoiselle de Montpensier Filippina Elisabetta di Borbone-OrléansMademoiselle de Beaujolais 18 dicembre 1714 -21 maggio 1734 Nata a Versailles; non si sposò, ma fu fidanzata al futuro re Carlo III di Spagna; morì nella casa preferita della madre, Château de Bagnolet, all'età di vent'anni; era conosciuta come Mademoiselle de Beaujolais Luisa Diana di Borbone-OrléansPrincipessa di Conti 27 giugno 1716 –26 settembre 1736 Nata al Palais-Royal; sposò Luigi Francesco, principe di Conti, nipote di sua zia materna, Luisa Francesca di Borbone-Francia; fu la madre di Luigi Francesco Giuseppe di Borbone-Conti, ultimo Principe di Conti; Morì al Château d'Issy; prima del matrimonio era conosciuta come Mademoiselle de Chartres

Duchessa d'Orléans

Nel 1701, alla morte del padre, suo marito divenne il capo della Casa d'Orléans, ereditando così i titoli e le tenute paterne, e così Francesca Maria, neo Duchessa d'Orléans, ebbe la precedenza sulla suocera divenendo così la seconda gentildonna del regno per rango, dopo la Delfina, Duchessa di Borgogna.

Il Duca e la Duchessa d'Orléans condussero uno stile di vita fastoso nel Palais-Royal di Parigi e nel Castello di Saint-Cloud, circa dieci chilometri a Ovest di Parigi.

Mentre il marito conduceva la vita di un libertino, Francesca Maria fu tranquilla e non diede alcuno scandalo, a differenza dei suoi fratelli e sorelle, la Principessa di Conti, la Duchessa di Borbone e il Duca del Maine. Benché spiritosa ed affascinante ella preferiva restare a casa assieme all'amica e cugina, Adelaide Damas de Thianges moglie di Ludovico Sforza, duca di Onano e conte di Santa Fiora. Il loro circolo di amicizie intime includeva altre cugine di Francesca Maria: la sua dama di compagnia era infatti la Contessa di Castries, figlia dello zio Duca di Vivonne; suo cavaliere era il Conte di Castries.

Due giorni dopo il suo compleanno del 1707, Francesca Maria perse la madre, la quale, sin dal momento in cui lasciò la corte del Re Sole nel 1691, era vissuta in condizioni di severa penitenza. Luigi XIV proibì ai figli legittimi della donna e del Marchese di Montespan di indossare gli abiti da lutto; in segno di rispetto per la morte della loro amata madre, Francesca Maria, Luisa Francesca e Luigi Alessandro rifiutarono di partecipare a qualunque evento di corte. In ogni caso, il loro fratello maggiore, Luigi Augusto, duca del Maine, era a stento capace di nascondere la propria gioia per la morte della madre: egli era infatti l'unico figlio ad ereditare la sua immensa fortuna, così come pure il castello di Clagny, luogo natale del fratello minore, il Conte di Tolosa.

Con la morte di Enrico III Giulio, principe di Condé nel 1709, il rango di Primo Principe del Sangue venne trasferito dalla Casa borbonica di Condé a quella di Orléans; come risultato Filippo II d'Orléans ottenne il titolo di Monsieur le Prince e Francesca Maria quello di Madame la Princesse.Spanheim, Ézéchiel, pp. 104-105 Questo aggravò la rivalità esistente tra Francesca Maria e la sorella maggiore Luisa Francesca, divenuta Principessa di Condé, che da quel momento fino alla sua morte nel 1743 avrebbe utilizzato l'appellativo di Madame la Duchesse.