Il generale Thaddeus E. "Thunderbolt" Ross è un personaggio dei fumetti creato da Stan Lee (testi) e Jack Kirby (disegni) pubblicato dalla Marvel Comics ed esordito nella serie The incredible Hulk (vol. 1) n. 1 (maggio 1962) ed è uno dei principali avversari di Hulk, a cui dà una caccia al limite dell'ossessione in quanto lo ritiene una minaccia per gli Stati Uniti e l'intero pianeta. Dopo oltre quarant'anni di vita editoriale, gli autori Jeph Loeb e Ed McGuinness decidono di fargli assumere l'identità di Hulk Rosso, per poter affrontare più facilmente la sua nemesi.
Nella classifica stilata nel 2009 da IGN, si è posizionato al 71º posto come più grande cattivo nella storia dei fumetti.
Biografia del personaggio Origini Nato in New HampshireIncredible Hulk (Vol. 1) n. 291, gennaio 1984. da Alexander e Elizabeth RossDefenders: Strange Heroes (Vol. 1) n. 1, febbraio 2012., in una famiglia dalla centenaria tradizione nelle forze armate, Ross si diploma col massimo dei voti alla United States Military Academy e, appena diciottenne, diviene uno dei migliori piloti della United States Air Force servendo il suo paese sia nella Seconda Guerra Mondiale che nella Guerra di Corea ottenendo il rango di capitano e il soprannome "Thunderbolt", attribuitogli dalle sue truppe in onore della sua rapidità d'azioneThe incredible Hulk (Vol. 1) n. 1, maggio 1962..
Al termine del conflitto, promosso maggiore, sposa Karen Lee, unica figlia del capitano Lee, suo mentore ed ex-superiore e, dopo aver preso parte a vari conflitti in Asia venendo infine promosso tenente generale, ottiene un incarico d'ufficio dapprima a Los Alamos e poi a Desert Base; poco tempo dopo nasce la sua unica figlia, Betty. Non volendo crescere la bambina in un ambiente militare, allontana dalla base lei e sua madre mandandole nella sua città natia. Nonostante il suo carattere duro l'uomo ha sempre amato profondamente sia la moglie che la figlia e, proprio in virtù di ciò, quando la consorte muore di cancro, la figlia sedicenne si trasferisce alla Base Gamma da lui supervisionata, in Nuovo Messico, per potergli stare vicina.
Hulkbusters
Nel momento in cui, divenuta adulta, sua figlia si innamora di Bruce Banner, lo scienziato a capo del Progetto Bomba Gamma comandato da Ross, questi disapprova aspramente in quanto lo considera un debole e un vigliacco assolutamente indegno di stare al fianco della sua bambina che, al contrario, vorrebbe vedere sposata al suo secondo in comando, il maggiore Glenn TalbotTales to Astonish (Vol. 1) n. 61, novembre 1964.. Dopo la comparsa di Hulk, il generale inizia a dargli la caccia e, nel momento in cui scopre che la creatura altri non è che BannerTales to Astonish (Vol. 1) n. 77, marzo 1966., si mette al comando degli HulkbustersIncredible Hulk (Vol. 1) n. 148, febbraio 1972., una speciale task force da lui istituita al fine di inseguirlo e neutralizzarlo; la sua ossessione nei confronti del Golia Verde cresce fino al punto da portarlo ad allearsi con supercriminali quali il CapoIncredible Hulk (Vol. 1) n. 115-117, maggio-luglio 1969. e AbominioThe Incredible Hulk (Vol. 1) n. 159, gennaio 1973. subendo infine un crollo nervoso e venendo radiatoThe Incredible Hulk (Vol. 1) n. 238, agosto 1979..
Tempo dopo, saputo dell'imminente matrimonio tra sua figlia e Banner, vi si presenta tentando di impedirlo ma, in un misto di rabbia, dolore e pazzia, finisce unicamente per sparare a Rick Jones e venire allontanato senza riuscire nell'intento di impedire che i due pronuncino i loro votiThe Incredible Hulk (Vol. 2) n. 319, maggio 1986.. Furioso, l'ex-generale viene avvicinato dall'agente S.H.I.E.L.D. Clay Quartermain e sottoposto ad un esperimento per unirlo con la creatura elettrocinetica Zzzax; tale processo danneggia però ulteriormente il suo già precario equilibrio psichico, motivo per il quale viene prontamente invertitoThe Incredible Hulk (Vol. 1) n. 325–327, novembre 1985–febbraio 1986..
Tempo dopo, Ross osserva Banner e Jones affrontare un mutante capace di assorbire energia e capisce di essersi sempre sbagliato sul conto della creatura, motivo per il quale si sacrifica per aiutarli e muore poco dopo tra le braccia di sua figlia dando la sua benedizione a lei e al maritoThe Incredible Hulk (Vol. 1) n. 330, maggio 1986..
Il corpo dell'uomo viene tuttavia in seguito rianimato dal Capo, che ne fa il suo servitore ribattezzandolo RedeemerIncredible Hulk (Vol. 1) n. 400, dicembre 1992.. In seguito tuttavia, viene liberato da tale schiavitù e reintegrato nella U.S. Air Force riappacificandosi col genero e coesistendoci pacificamente fino alla morte di Betty per contaminazione da raggi gamma apparentemente trasmessile per via sessuata dal maritoIncredible Hulk (Vol. 1) n. 466, luglio 1998. (in realtà dovuto a una macchinazione di AbominoIncredible Hulk (vol. 1) n. 472-474, gennaio-marzo 1999.).
Straziato dal dolore e desideroso di vendetta, Ross riprende i tentativi di catturarlo finché non gli subentra il generale John RykerThe Incredible Hulk (Vol. 3) n. 12, marzo 2000..
World War Hulk
Durante la guerra di Hulk contro la Terra, Ross, promosso generale a quattro stelleWorld War Hulk (Vol. 1) n. 2, settembre 2007., tenta di uccidere l'eterno nemico bombardandolo con 10 tonnellate di adamantio ma, poiché il Gigante di Giada rimane illeso, il generale arriva a saltare da un elicottero gettandoglisi personalmente contro e sparandogli in faccia. Fallito anche tale tentativo, Ross viene catturato, deportato al Madison Square Garden insieme a vari altri supereroi sconfitti, imprigionato sotto la guardia dei Fratelli di guerra e liberato dopo lo scontro tra Hulk e SentryWorld War Hulk (Vol. 1) n. 5, gennaio 2008..
Hulk Rosso
Allettato dalle prospettive di salvare gli Stati Uniti dallo sbando in cui sono caduti dopo la morte di Capitan America e di resuscitare sua figlia Betty, Ross si allea con l'Intellighenzia (una coalizione di scienziati malvagi) permettendo al Capo e a M.O.D.O.K. di trasformarlo, tramite un bombardamento di raggi gamma e radiazioni cosmiche, in una versione rossa di HulkHulk (Vol. 2) n. 23, luglio 2010. facendone l'agente principale del loro piano di conquista del paeseHulk (Vol. 2) n. 1, marzo 2008.. Nei panni di Hulk Rosso (o Rulk) uccide Abominio e Wendigo per poi affrontare Hulk e Thor sconfiggendo facilmente entrambiHulk (Vol. 2) n. 4-5, agosto-ottobre 2008.. Dopo l'apparizione della She-Hulk RossaHulk (Vol. 2) n. 16, dicembre 2009., l'uomo realizza si tratti di sua figlia Betty motivo per il quale, capendo che l'Intellighenzia stia andando troppo oltre, si allea con il suo più acerrimo nemico Bruce Banner rivelandogli la propria identità. Dopo aver annientato il gruppo di scienziati e privato il Capo dei suoi poteri drenando l'Energia Gamma dal suo corpoHulk (Vol. 2) n. 23, agosto 2010., Hulk Rosso occupa la Casa Bianca durante una conferenza stampa con la ferma intenzione di dominare gli Stati Uniti, tuttavia viene raggiunto da Hulk verde che, dopo una cruenta battaglia, lo sconfiggeHulk (Vol. 2) n. 24, ottobre 2010..
Sconfitto dalla sua nemesi e creduto morto dal resto del mondo, Ross/Rulk viene imprigionato nella Base Gamma, in Nuovo Messico, finché, su proposta di Banner, viene arruolato da Steve Rogers in una squadra di Vendicatori "forzuti"Hulk (Vol. 2) n. 25, novembre 2010. istituita allo scopo di sventare il "Programma Terra Bruciata", innescato dalla distrutta Intellighenzia come contromisura estrema in caso di fallimento del loro piano di conquistaHulk (Vol. 2) n. 26, dicembre 2010.. Dopo il successo di tale missione gli viene concesso di rimanere nei Vendicatori affiancato da una Life Model Decoy di nome AnnieHulk (Vol. 2) n. 30.1-33, maggio-luglio 2011.; il suo ingresso ufficiale nella squadra avviene però solo dopo che aiuta a sconfiggere Hood, entrato in possesso di quattro Gemme dell'InfinitoAvengers (Vol. 4) n. 12, giugno 2011..
Durante l'evento Fear Itself tenta, senza successo, di impedire alla Cosa (sotto il controllo del Serpente) di distruggere la Torre dei VendicatoriAvengers (Vol. 4) n. 14, luglio 2011.. Durante il conflitto tra Vendicatori e X-Men invade Utopia al fine di assassinare Ciclope ma fallisceAvengers (Vol. 4) n. 28, settembre 2012..
Successivamente fonda un nuovo gruppo di Thunderbolts non sponsorizzato dal governo per compiere alcune missioni segrete volte a riparare gli errori commessi durante la sua carriera militareThunderbolts (Vol. 2) n. 1, febbraio 2013.. Nel momento in cui Hulk diviene il geniale e malvagio "Doc Green" decidendo di eliminare tutti gli individui potenziati dai raggi gamma, affronta Rulk con l'aiuto di DeadpoolHulk (Vol. 3) n. 14, giugno 2015. riuscendo a sconfiggerlo e a rimuovergli i poteri. Regredito alla sua forma umana, il generale viene arrestato per diserzioneHulk (Vol. 3) n. 15, giugno 2015..
Poteri e abilità Il Generale Ross è un esperto militare addestrato nel combattimento corpo a corpo e nell'utilizzo delle armi da fuoco essendosi diplomato tra i migliori della United States Military Academy ed avendo prestato servizio nella Seconda Guerra Mondiale, nella Guerra di Corea e in vari altri conflitti nel Pacifico. È un ottimo leader e un eccellente stratega che, come spesso dimostrato nella sua ossessiva caccia a Hulk, dispone di capacità analitiche e tattiche elevatissime. Superbo pilota, il suo soprannome, "Thunderbolt" (in inglese: fulmine), gli è stato attribuito dai commilitoni, i quali, commentando la sua rapidità d'azione, affermavano che: «colpisce come un fulmine» ("He Struck Like a Thunderbolt").
Hulk Rosso A differenza della sua nemesi, Ross possiede il totale controllo sulla propria mutazione, cosa che gli consente di ragionare in maniera lucida e razionale, nonché di usufruire della sua massima esperienza in campo militare anche quando si trova nella sua forma mostruosa, ciò lo rende «tutto ciò che l'Hulk verde non è». La trasformazione da una forma all'altra avviene solo consciamente e a piacimento dell'uomo che, dunque, non regredisce in forma umana nemmeno qualora reso incosciente o con livelli adrenalinici nella norma; inoltre il suo sangue è giallo fluorescenteHulk (Vol. 2) n. 6, novembre 2008. e rimane di tale colore anche in forma umana. Al di là di tutto ciò, Rulk possiede una forza fisica immensa (molto superiore a quella di Hulk non arrabbiato), una resistenza allo strenuo dell'invulnerabilità, l'immunità al dolore e alla fatica, velocità, agilità, riflessi e capacità di salto sovrumane, nonché un fattore rigenerante che lo immunizza da qualunque malattia, conferendogli tempi di recupero sovrumani (inferiori a quelli di Hulk). Tali abilità non aumentano però in relazione alla rabbia della creatura, difatti, qualora colto dall'ira, anziché divenire più forte, Hulk Rosso inizia a emettere un calore letale dal proprio corpo, che aumenta in maniera direttamente proporzionale alla sua rabbia, senza mai raggiungere un limite, sebbene, superata una certa intensità, lo renda esausto. Può ad ogni modo, emettere tale calore dagli occhi in maniera volontaria e regolandone autonomamente l'intensità anche senza essere arrabbiato.
Essendo stato creato da una combinazione di Radiazioni Gamma e Potere CosmicoHulk (Vol. 2) n. 12, luglio 2009., Hulk Rosso può aumentare drasticamente le sue capacità assorbendo tali tipologie di energia, riuscendo perfino a estrarle da altri individui potenziati tramite esse, regredendoli alla loro forma umanaThe Incredible Hulk (Vol. 1) n. 600, settembre 2009.. Sebbene non ci sia limite a tale potere, un suo abuso potrebbe impedire a Ross di tornare in forma umana. Il generale è inoltre in grado di assorbire energia anche in forma umana per trasformarsi in Rulk qualora privo del quantitativo energetico necessario per eseguire automaticamente la metamorfosi, e la sola energia che non è in grado di assimilare, parrebbe essere quella della zona negativaHulk (Vol. 2) n. 19, marzo 2010..
Altre versioni 1602