Un viale (in inglese avenue), secondo la terminologia degli archeologi britannici, è una lunga striscia di terra con lati paralleli, che misura intorno ai 30 m di larghezza, aperta alle estremità e con margini segnati da allineamenti di pietre o legno e/o un basso cumulo e fossato. Esempi sono il viale a Stonehenge, il Beckhampton Avenue a Avebury, il viale di West Kennet e quello a Thornborough.
Il termine viene usato per definire tali caratteristiche in tutte le Isole britanniche, ma essi sono concentrati al centro e al sud dell'Inghilterra.
La maggior parte è breve e stretta (I tipo, lungo meno di 800 m), o lunga e curva (II tipo, oltre 2,5 km).
I viali sono identificati attraverso i loro earthwork o usando l'archeologia aerea in modo che le caratteristiche del loro lato parallelo possano essere viste più adeguatamente nella loro estensione. Nella maggior parte degli esempi, è l'associazione del viale con altri monumenti contemporanei che fornisce una diagnosi. I viali differiscono dai monumenti del cursus, poiché questi ultimi possiedono anche earthwork ai loro estremi e non hanno pietre dritte o allineamenti in legno.
Essi spesso collegano cerchi di pietre con fiumi e sono un elemento comune nei paesaggi rituali dell'età del bronzo. Si è congetturato che i viali fossero una volta percorsi cerimoniali o processionali, attinenti all'inizio dell'età del bronzo. Sembrano inoltre essere stati utilizzati per indicare un itinerario prestabilito verso un particolare monumento.
Collegamenti esterni Gazetteer of Avenues at the Megalithic Portal
Categoria:Tipi di architetture preistoriche