Il Regno delle Hawaii fu uno Stato storico della Polinesia. Fondato nel 1795 grazie all'uso della tecnologia militare occidentale, con la sottomissione sotto un unico governo a regime monarchico dei più piccoli indipendenti staterelli di Oahu, Maui, Molokai, Lānaʻi, Kauai e Niihau da parte dell'isola-stato di Hawaii (conosciuta anche come Big Island), esisté come entità politica indipendente fino al 1893. In questo periodo il regno fu governato da due grandi famiglie dinastiche: quella Kamehameha e quella Kalākaua.
Il Regno delle Hawaii ottenne il riconoscimento delle maggiori potenze europee. Il suo partner commerciale principale divennero gli Stati Uniti d'America, che controllarono gelosamente la nuova nazione per paura che il Regno Unito e successivamente l'Impero giapponese o un'altra potenza minacciassero di prenderne il controllo. Nel 1887, al fine di ridimensionare il potere assoluto del re, fu imposta una nuova costituzione. La regina che gli succedette cercò di ripristinare il vecchio ordine, ma venne detronizzata nel 1893, in gran parte per l'intervento dei cittadini degli Stati Uniti residenti nell'arcipelago. Le Hawaii divennero una repubblica fino a quando furono annesse dagli Stati Uniti nel 1898.
Storia Formazione Prima della fondazione di un regno unitario, le isole erano tutte governate da ali'i nui indipendentiNell'antica società hawaiana, gli ali'i erano i nobili per discendenza (una classe sociale o casta). o "capi supremi". Tutti questi governanti erano ritenuti provenire da una linea ereditaria discendente dalla prima leggendaria polinesiana ancestrale, Papahānaumoku o Papa, che rappresentava la dea madre della religione hawaiana. Il capitano britannico James Cook, tra le altre cose lo scopritore di Australia e Nuova Zelanda, fu anche il primo europeo a imbattersi nelle isole hawaiane, ma rimase ucciso durante il tentativo di prendere in ostaggio lali'i nui dell'isola di Hawaii nel 1779. Tre anni più tardi l'autorità politica su Hawaii passò al figlio di Kalani'ōpu'u, Kīwala'ō, mentre quella religiosa fu assegnata al cugino e nipote del sovrano, Kamehameha.
Questo capo guerriero intraprese presto contro il cugino una campagna militare di sanguinose battaglie, durata 15 anni. Approfittando dell'aiuto della Marina Britannica, delle armi occidentali e di vari consiglieri militari come John Young e Isaac Davis, sconfisse alla fine il rivale, sottomise gli altri ali'i nui e istituì il Regno delle Hawaii, passando alla storia come re Kamehameha I, il Grande. L'unificazione pose fine alla società feudale delle isole hawaiane che per secoli le aveva caratterizzate, trasformando le Hawaii in uno Stato "moderno", una monarchia assoluta (fino al 1840) indipendente creata sul modello delle monarchie europee.
Dinastia Kamehameha
Dal 1810 al 1893 il Regno di Hawaii fu governato da due grandi famiglie dinastiche: quella Kamehameha e quella Kalākaua. Cinque membri della famiglia Kamehameha ressero il governo seguendo la politica del capostipite. Per un periodo durante il regno dei primi due successori di Kamehameha I, Liholiho e Kauikeaouli, la moglie favorita di Kamehameha il Grande, la regina Kaʻahumanu, s'impose come regina reggente e Kuhina Nui (una carica hawaiana assimilabile a quella di primo ministro). La successione dinastica della famiglia Kamehameha si concluse tragicamente nel 1872, con la morte di Lot (Kamehameha V), deceduto senza un erede al trono. Fu così che un consiglio di reggenza decise per l'elezione della nuova casa reale, scelta tra una delle maggiori case nobili delle Hawaii, quella dei Kalākaua.
Organizzazione militare
Durante il regno di Kamehameha I, l'esercito e la marina delle Hawaii erano principalmente formati dai guerrieri di KonaKona era ed è tuttora una moku, cioè un distretto della Grande Isola delle Hawaii.. L'esercito e la marina utilizzavano sia canoe e uniformi tradizionali, tra cui elmetti realizzati con materiali naturali e i perizomi (chiamati Malo), sia tecnologia occidentale come pezzi di artiglieria, fucili e navi di fabbricazione europea. I consiglieri militari europei vennero catturati ma furono trattati bene diventando cittadini hawaiani. Alla sua morte, nel 1819, Kamehameha lasciò in eredità a suo figlio Liholiho un grande arsenale con decine di migliaia di soldati e molte navi da guerra. Questo avrebbe contribuito a domare la rivolta ai Kuamoʻo Burials alla fine del 1819 e la ribellione di Humehume Kauai nel 1824.
Durante la dinastia Kamehameha, la popolazione delle Hawaii fu falcidiata da epidemie dovute all'immigrazione di stranieri. Il numero dei militari si ridusse di pari passo con quello della popolazione, tanto che alla fine della dinastia non c'era più una marina delle Hawaii e rimaneva solo un esercito, composto da qualche centinaio di soldati. Dopo un'invasione francese che portò al saccheggio di Honolulu nel 1849, Kamehameha III si mosse sullo scenario internazionale, cercando di stipulare dei trattati di difesa con gli Stati Uniti e la Gran Bretagna. Dopo lo scoppio della guerra di Crimea nel 1853 in Europa e che minacciava azioni belliche nel Pacifico che avrebbero potuto coinvolgere il suo regno, Kamehameha III dichiarò nel 1854 a Gran Bretagna e Francia che le Hawaii sarebbero rimaste neutrali. Durante il regno di Kamehameha IV il governo degli Stati Uniti fece forti pressioni sul nuovo re affinché il regno commerciasse esclusivamente con loro e per l'annessione delle isole. Per controbilanciare questa situazione Kamehameha IV e Kamehameha V cercarono alleanze con altre potenze straniere, in particolare la Gran Bretagna. Contemporaneamente le Hawaii rivendicarono il possesso di alcune isole disabitate nel Pacifico, comprese le isole Hawaii nordoccidentali, per molte delle quali entrarono in conflitto con le pretese statunitensi.
Dopo la dinastia Kamehameha le guardie reali furono sciolte dal re Lunalilo a seguito di una rivolta nelle caserme avvenuta nel settembre del 1873. Un piccolo esercito fu nuovamente ricostituito sotto il re Kalakaua, ma non riuscì a fermare la ribellione del 1887 del partito Missionario che impose una nuova costituzione che limitava il potere assoluto del monarca. Nel 1891 salì al potere la sorella di re Kalakaua, la regina Liliuokalani. Le elezioni del 1892 furono seguite da petizioni e richieste da parte della sua amministrazione, volte a domandare di cambiare la costituzione del 1887. Gli Stati Uniti continuarono la politica di mantenere almeno un incrociatore alle Hawaii in ogni momento. Il 17 gennaio 1893 Liliuokalani, temendo che l'esercito americano sarebbe intervenuto se avesse modificato la costituzione, attese che la USS Boston lasciasse il porto. Una volta appreso che Liliuokalani stava revisionando la costituzione per riportarla all'ordinamento precedente al 1887, la Boston fu però richiamata e sostenne il partito Missionario nel suo rovesciamento (nel 1993 il Congresso degli Stati Uniti emise la Apology Resolution, ammettendo l'illecito intervento e presentando scuse formali). Dopo il rovesciamento e l'istituzione del governo provvisorio delle Hawaii, l'apparato militare del regno fu disarmato e sciolto.
L'incidente con la Francia Sotto il regno della regina Kaʻahumanu, la potente vedova di Kamehameha il Grande appena convertita al protestantesimo, il cattolicesimo alle Hawaii era illegale e nel 1831 i capi tribù a lei fedeli deportarono forzatamente i preti cattolici francesi. I Nativi hawaiani convertiti al cattolicesimo sostennero di essere stati imprigionati, picchiati e torturati dopo l'espulsione dei sacerdoti. Il pregiudizio contro i missionari cattolici francesi rimase immutato sotto il regno del suo successore, la Kuhina Nui Kīnaʻu.
Proclamazione anglo-francese Il 28 novembre 1843, presso la Corte di Londra, i governi britannico e francese firmarono un accordo formale per il riconoscimento dell'indipendenza del Regno delle Hawaii. Chiamato Proclamazione anglo-francese, che era una dichiarazione congiunta da parte di Francia e Gran Bretagna, firmata da Re Luigi Filippo di Francia e Regina Vittoria del Regno Unito, assicurò alla delegazione hawaiana che:
Il 28 novembre fu istituito come festa nazionale per celebrare il riconoscimento dell'Indipendenza delle Hawaii. Come conseguenza di questo riconoscimento, le Hawaii entrarono in contatto con le altre nazioni del mondo, creando oltre novanta legazioni e consolati in più porti e città.
Trasformazioni economiche, sociali e culturali Nel XIX secolo grandi cambiamenti economici e demografici rimodellarono le isole. Nel 1848 il re impose la grande MāheleSi indica con questo nome la ridistribuzione della terra hawaiana proposta dal re Kamehameha III nel 1830 e promulgata nel 1848.; questa portò alla vendita agli stranieri praticamente di tutta la terra dei villaggi coltivata fino a quel momento dagli indigeni. Per i nativi, il contatto con il mondo esterno rappresentò inoltre un disastro demografico, con una serie di malattie sconosciute come il vaiolo, che li decimarono. La popolazione indigena hawaiana scese da circa nel 1778 a nel 1853, e si mantenne in calo fino a nel 1920. La maggior parte viveva in villaggi remoti.
La maggior parte dei nativi furono convertiti al cristianesimo da missionari americani. Questi e i loro discendenti diventarono nel corso del XX secolo una potente élite. Essi fornirono i principali consiglieri e membri del gabinetto dei re e dominarono le classi professionali e mercantili nelle città Harold W. Bradley, The American frontier in Hawaii: the pioneers, 1789-1843, Stanford university press, 1942.. Questa élite promosse l'industria dello zucchero al fine di modernizzare l'economia delle Hawaii. L'American Capital, una multinazionale statunitense, istituì una serie di piantagioni dopo il 1850 Julia Flynn Siler, Lost Kingdom: Hawaii's Last Queen, the Sugar Kings and America's First Imperial Adventure, 2012.. Pochi indigeni erano disposti a lavorare nelle piantagioni di zucchero, per cui i lavoratori vennero reclutati a ventaglio in tutta l'Asia e l'Europa. Di conseguenza, tra il 1850 e il 1900, circa lavoratori a contratto provenienti da Cina, Giappone, Filippine, Portogallo e altrove arrivarono alle Hawaii con un contratto a termine (solitamente per cinque anni). La maggior parte ritornò nel paese di origine nei tempi previsti, ma un gran numero di loro vi si stabilì permanentemente. Nel 1908 arrivarono lavoratori giapponesi. Non ne furono autorizzati ulteriori ma ben di loro si stabilirono in modo permanente nell'arcipelago Edward D. Beechert, Working in Hawaii: A Labor History (U of Hawaii Press, 1985).
L'invasione francese (1849) Nel mese di agosto 1849, l'ammiraglio francese Louis Tromelin arrivò nel porto di Honolulu con La Poursuivante e la Gassendi. Tromelin fece dieci richieste a re Kamehameha III il 22 agosto, soprattutto esigette che la religione di Stato delle Hawaii fosse la religione cattolica (un decennio prima, durante il cosiddetto "Incidente francese" il divieto di professare il cattolicesimo era stato revocato, ma i cattolici godevano solo parzialmente dei diritti religiosi). Il 25 agosto le richieste non furono accolte. Dopo un secondo avvertimento, le truppe francesi attaccarono Honolulu, facendo irruzione negli edifici pubblici e facendo razzia, causando danni quantificati per $ di allora. Dopo l'invasione le truppe si ritirarono.