Vita Afanas'eva nacque a Kiev, in Ucraina, allora parte della Russia imperiale. Dopo la morte del padre crebbe insieme a uno zio a Pietroburgo, dove frequentò l'università femminile e la scuola per insegnanti. Nel 1902 si trasferì all'Università di Gottinga, dove incontrò Paul Ehrenfest, matematico e fisico austriaco. Tatjana e Paul si sposarono il 21 dicembre 1904 e nel 1907 si trasferirono nuovamente a San Pietroburgo. Nel 1912 si trasferirono definitivamente a Leida, nei Paesi Bassi, dove Paul Ehrenfest aveva ottenuta la cattedra lasciata da Hendrik Lorentz presso la locale Università. Con Paul Ehrenfest Tatjiana ebbe quattro figli: due maschi e due femmine. Una delle figlie, Tatjana Pavlovna Ehrenfest diventò anche lei una matematica, mentre il figlio Paul jr. fu un fisico.
Lavoro Afanasjeva lavorò a stretto contatto col marito. Il suo più celebre lavoro fu la realizzazione di una panoramica classica della meccanica statistica di Ludwig BoltzmannP. Ehrenfest & T. Ehrenfest (1911) Begriffliche Grundlagen der statistischen Auffassung in der Mechanik, in: Encyklopädie der mathematischen Wissenschaften mit Einschluß ihrer Anwendungen. Band IV, 2. Teil ( F. Klein and C. Müller (eds.). Leipzig: Teubner, pp. 3–90. Vertaald als The conceptual Foundations of the Statistical Approach in Mechanics. New York: Cornell University Press, 1959. ISBN 0-486-49504-3..
Ha pubblicato inoltre un libro e innumerevoli articoli su diversi argomenti dal comportamento casuale nella termodinamicaEhrenfest-Afanassjewa, Die Grundlagen der Thermodynamik, Leida, 1956 all'entropiaT. Ehrenfest-Afanassjewa, On the Use of the Notion "Probability" in Physics . Una particolare settore che seguì con passione fu la didattica della geometria per bambiniTatjana Ehrenfest-Afanassjewa, 1931..
Note
Bibliografia T. Ehrenfest-Afanasjeva: Wiskunde: Didactische opstellen. Zutphen, 1960, 164 blz
Voci correlate Didattica della matematica Hans Freudenthal Eduard Jan Dijksterhuis
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Categoria:Matematici russi del XX secolo