Biografia Cynthia Powell nacque a Blackpool il 10 settembre 1939,. la più giovane dei tre figli dell'impiegato della General Electric Company Charles Powell. e di sua moglie Lillian (nata Roby), che avevano già due figli di nome Charles e Anthony.. I suoi genitori erano originari di Liverpool, ma sua madre (insieme ad altre donne incinte) fu mandata nella zona più sicura di Blackpool dopo la dichiarazione della Seconda Guerra Mondiale e visse in una piccola stanza in un bed-and-breakfast sul lungomare di Blackpool. Dopo il parto, quando Liverpool divenne un bersaglio frequente dei raid aerei tedeschi, la famiglia Powell si trasferì in una casa bifamiliare con due camere da letto a Hoylake, una zona borghese della penisola di Wirral considerata “elegante” da quelli di Liverpool.. All'età di 11 anni, Cynthia vinse un premio d'arte in un concorso organizzato dal Liverpool Echo. Un anno dopo, fu ammessa alla Junior Art School di Liverpool,. frequentata anche da Bill Harry, in seguito editore del giornale Mersey Beat di Liverpool..
Formazione Quando Cynthia aveva 16 anni, suo padre morì in seguito a una lunga battaglia contro il cancro ai polmoni.. Prima di morire, disse a Cynthia che doveva trovare un lavoro per mantenere sua madre e che non avrebbe potuto frequentare la scuola d'arte. Poiché la madre voleva che ricevesse un'istruzione, Cynthia affittò una stanza a quattro apprendisti elettricisti. Nel settembre 1957, ottenne un posto al Liverpool College of Art.. Pur studiando grafica, frequentò anche corsi di lettering (calligrafia e creazione caratteri), come fece John Lennon.. Lennon non aveva mai con sé alcuno strumento da disegno, così prendeva costantemente in prestito penne e matite da Cynthia, che scoprì che era lì solo perché altri insegnanti si erano rifiutati di istruirlo.. Cynthia Powell aveva un'aria di rispettabilità e si muoveva in diversi ambienti sociali più del suo futuro marito. Lennon e un suo compagno di scuola d'arte, Jeff Mohammed, erano soliti prenderla in giro interrompendo la conversazione quando lei entrava nella stanza, dicendo: “Silenzio per favore! Niente battute sconce, è Cynthia".
Una volta Cynthia sentì John fare un complimento a una ragazza con i capelli biondi del college, che assomigliava all'attrice francese Brigitte Bardot. Il sabato successivo, Cynthia si presentò al college con i capelli di diverse tonalità più bionde. Lennon se ne accorse subito, esclamando: “Ehi, Miss Hoylake!” (il soprannome di Lennon per lei, insieme a “Miss Powell” o “Miss Prim”).. Vestito come un Teddy Boy, Lennon a volte portava con sé una chitarra in classe e una volta cantò “Ain't She Sweet” direttamente a Cynthia..
Relazione con John Lennon
Dopo una festa universitaria per celebrare la fine del trimestre, Lennon chiese a Cynthia se volesse “uscire” con lui:. lei rispose subito che era fidanzata con un giovane di Hoylake, anche se il fidanzamento era terminato;.. Lennon rispose: “Non ti ho chiesto di sposarmi, cazzo, vero?”. In seguito la avvicinò e le chiese se volesse andare al pub Cracke. Cynthia rimase confusa quando John la ignorò per tutta la sera, ma alla fine la invitò nel gruppo.
I due iniziarono a frequentarsi e Lennon si riferiva a lei chiamandola “Cyn”.. Nell'autunno del 1958, la Powell mise fine al suo fidanzamento per stare con Lennon, e lui mise fine alla sua relazione con un'altra studentessa d'arte, Thelma Pickles... La gelosia di Lennon poteva anche manifestarsi con comportamenti violenti nei suoi confronti, come quando le diede uno schiaffo sul volto (facendole sbattere la testa contro un muro),. dopo averla vista ballare con Stuart Sutcliffe. Dopo l'incidente, la Powell ruppe con Lennon per tre mesi, ma riprese la loro relazione dopo le profonde scuse di lui..
Lo studio di Cynthia alla scuola d'arte cominciò a risentirne e gli insegnanti le dissero che la relazione con Lennon non le stava giovando. John continuò a essere occasionalmente aggressivo nei confronti della Powell e in seguito disse: “Per due anni sono stato in preda a una sorta di rabbia cieca. Ero ubriaco o facevo a botte. Era successo lo stesso con altre ragazze amiche che avevo avuto. C'era qualcosa che non andava in me".. Tony Bramwell, amico di Lennon fin dalla giovinezza, disse in seguito: “Cynthia era bellissima, fisicamente e interiormente. Anche se sapeva che lui [Lennon] avrebbe potuto trovare l'amore sulla strada, era totalmente dedita al successo di lui... ed estremamente influente. Lui era insicuro e Cynthia era lì per tirarlo su, per sostenere, in un certo senso, il suo lato debole"..
Il primo periodo dei Beatles ad Amburgo ebbe luogo nel 1960, e Lennon scrisse frequenti e appassionate lettere a casa a Cynthia. .Dopo il ritorno a casa, la zia e tutrice legale di Lennon, Mimi Smith, gli lanciò uno specchio per aver speso molti soldi per un cappotto di camoscio per la Powell. In seguito la Smith si riferì a lei come a “un'impiegata di un gangster” e fu spesso sgradevole nei confronti della Powell..I Beatles si recarono ad Amburgo per la seconda volta nel 1961 e sia la Powell che Dot Rhone (all'epoca fidanzata di Paul McCartney) andarono a trovarli due settimane dopo, durante le vacanze di Pasqua...Dovettero rimanere svegli tutta la notte a causa dei lunghi set, prendendo entrambi Preludin per rimanere sveglie, che anche il gruppo stava prendendo.. John e Cynthia rimasero a dormire con la ragazza di Sutcliffe, Astrid Kirchherr, a casa di sua madre.
Dopo il viaggio ad Amburgo, la madre di Cynthia, Lillian, disse che la cugina di Cynthia e suo marito stavano emigrando in Canada con il loro bambino appena nato,. e che lei, Lillian, sarebbe andata con loro mentre studiavano per diventare insegnanti.. Cynthia aspettò che John Lennon tornasse da Amburgo prima di chiedere a zia Mimi, che aveva già ospitato degli inquilini al 251 Menlove Avenue, se le avrebbe affittato una stanza. La Smith affittò la stanza sopra la porta d'ingresso (che era stata la camera da letto di John), ma insistette perché si occupasse anche delle faccende domestiche. Dopo aver esaurito la sua borsa di studio, accettò un lavoro in un negozio Woolworths di Liverpool per pagare l'affitto..Nello stesso anno, quando Lennon aveva 21 anni, ricevette 100 sterline (equivalenti a 2.800 sterline nel 2024)I dati sull'inflazione dell'indice dei prezzi al dettaglio si basano sui dati di dalla zia Elizabeth Sutherland (che lui chiamava “Mater”) che viveva a Edimburgo, e andò a Parigi con Paul McCartney. Cynthia non poté accompagnarli perché stava studiando per gli esami finali..
Quando Lennon si recò di nuovo ad Amburgo, nell'aprile del 1962, la Powell trovò un appartamento in una casa a schiera al 93 di Garmoyle Road, a Liverpool..Nell'agosto del 1962,. poco dopo essere stata bocciata all'esame come insegnante d'arte,. Cynthia scoprì di essere incinta di John.In seguito spiegò che lei e John non avevano mai usato contraccettivi, non ne avevano mai parlato e non ci avevano mai pensato. Quando lei lo disse a Lennon lui rispose: “C'è solo una cosa da fare Cyn: dovremo sposarci”..
Matrimonio con Lennon e nascita di Julian Cynthia e John si sposarono il 23 agosto 1962. presso l'ufficio anagrafico di Mount Pleasant a Liverpool.. Erano presenti altri due Beatles, Paul McCartney e George Harrison, e il loro manager Brian Epstein, che fece da testimone. Non c'erano i genitori... Il matrimonio fu farsesco, perché non appena iniziò la cerimonia un operaio nel cortile dell'edificio di fronte iniziò a usare un trapano pneumatico che soffocò qualsiasi cosa venisse detta dall'ufficiale di stato civile e dagli sposi. Quando l'ufficiale di stato civile chiese allo sposo di farsi avanti, si fece avanti George Harrison.. Senza fotografie né fiori, la festa di nozze continuò, su invito di Epstein, nel ristorante Reece's di Clayton Square, che era il luogo in cui i genitori di Lennon, Alfred e Julia, avevano celebrato il loro matrimonio nel 1938. John aveva 21 anni e Cynthia 22. Gli sposi non andarono in luna di miele, poiché John doveva suonare la sera stessa al Riverpark Ballroom di Chester. Si recarono all'Hotel George V di Parigi. per una luna di miele tardiva il 16 settembre. ma furono accompagnati da Epstein,. anche se non era stato invitato a unirsi a loro..
Durante la gravidanza di Cynthia, Epstein offrì a lei e a John l'uso del suo appartamento al 36 di Falkner Street, a Liverpool, e in seguito pagò una stanza privata all'ospedale quando la gravidanza fu a termine.. Sebbene ancora sconosciuti al di fuori di Liverpool, i Beatles avevano ormai un seguito esagerato tra le ragazze della città. Epstein pose una condizione che i Lennon dovettero rispettare: il matrimonio e il bambino dovevano essere tenuti strettamente segreti, in modo da non turbare nessuna di queste fan.. Un giorno, quando la notizia del matrimonio trapelò, il gruppo la smentì.
Il figlio dei Lennon, Julian,. nacque alle 7:45 dell'8 aprile 1963 al Sefton General Hospital. Lennon, essendo in tournée in quel periodo, non vide suo figlio se non tre giorni dopo, e quando finalmente arrivò in ospedale disse: “È dannatamente meraviglioso, Cyn! ... Diventerà un rocker famoso come suo padre, allora?". e spiegò poi che sarebbe andato in vacanza per quattro giorni a Barcellona, con Epstein.. John in seguito si riferì a Julian come a una ‘specialità del sabato sera; il modo in cui la maggior parte delle persone arriva qui’, e disse che suo figlio" era uscito da una bottiglia di whisky’,. suggerendo questa come spiegazione per la sua scarsa educazione di Julian rispetto al suo secondo figlio, Sean Lennon: ”Sean è un bambino programmato, e qui sta la differenza. Non voglio meno bene a Julian come figlio".
Beatlemania All'incirca all'epoca della nascita di Julian, i Beatles divennero un fenomeno pop in tutta la Gran Bretagna, un fenomeno che divenne noto come Beatlemania.. Il fatto che uno dei membri fosse sposato e avesse un figlio non era noto all'epoca; una pagina di “Lifelines of the Beatles” del 1963 del New Musical Express riportava più di 25 fatti biografici su ogni membro del gruppo, ma non dava alcun indizio che John Lennon fosse sposato, riportando addirittura “le ragazze” come uno dei suoi hobby..
Alla fine del 1963, dopo che la Beatlemania aveva già travolto il Regno Unito e l'Europa, la stampa venne a conoscenza di voci sulla moglie e il figlio di Lennon e si riversò a casa di sua madre a Hoylake (dove risiedevano madre e figlio), nei mesi di novembre e dicembre.. Amici e vicini proteggevano il loro anonimato, ma la Powell veniva spesso avvicinata dai giornalisti.. A novembre, fece battezzare Julian nella chiesa parrocchiale di Hoylake, ma non lo disse a nessuno, neppure a John (che in quel periodo era in tournée). Lennon si arrabbiò perché non voleva che suo figlio fosse battezzato,. anche se Epstein aveva chiesto di essere il padrino di Julian. Non molto tempo dopo il battesimo, tutti i giornali raccontavano della storia della moglie e del figlio segreto di Lennon..
Brian Epstein disse agli altri Beatles di trarre il meglio dalla situazione, ponendo attenzione che i giornali non scrivessero che Cynthia era incinta prima di sposarlo.. Dopo aver vissuto per alcuni mesi a casa della zia di Lennon, la coppia si trasferì a Londra e trovò un appartamento con tre camere da letto al 13 di Emperor's Gate, vicino a Cromwell Road.. L'appartamento all'ultimo piano era il terzo di tre, ciascuno costruito su due piani. Ciò significava salire sei rampe di scale, poiché l'edificio non aveva l'ascensore. Cynthia doveva prima trasportare Julian fino all'appartamento e poi tornare giù per raccogliere le borse della spesa.. I fan dei Beatles scoprirono presto il luogo in cui vivevano e lei li trovava accampati nel corridoio e doveva passare in mezzo a loro quando usciva o arrivava..