Il Reale ordine di San Giorgio per la difesa dell'Immacolata Concezione (o Ordine reale e militare di San Giorgio per la difesa del fato e dell'Immacolata Concezione) fu fondato il 20 marzo 1729 dall'elettore Carlo Alberto di Baviera, che voleva creare un ordine cristiano rilevante, contendendosi così con l'Ordine del Toson d'oro, onorificenza della Casa d'Asburgo, con la quale elettore bavarese era in combutta per la successione al trono del Sacro Romano Impero.

Storia L'Ordine Militare dei Cavalieri di San Giorgio, come era ufficialmente noto, fu fondato il 20 marzo 1729 dall'elettore Carlo Alberto di Baviera. Era composto da tre classi, distinte tra stranieri e tedeschi: Gran Croce, Commendatore e Cavaliere. Il motto dell'ordine era JUSTUS UT PALMA FLOREBIT (il giusto fiorirà come una palma). Questo seguì la conferma di Papa Benedetto XIII. Come contendente alla corona imperiale, Carlo Alberto voleva creare un ordine che accrescesse il prestigio della Casa d'Asburgo. La dinastia austriaca degli Asburgo, con Carlo VI come Imperatore del Sacro Romano Impero, aveva l'Ordine del Toson d'Oro come ordine dinastico, e la casa reale prussiana l'Ordine dell'Aquila Nera.

L'Ordine di San Giorgio doveva essere l'ordine cavalleresco più rigoroso della cristianità. Erano richiesti un esame di lignaggio di 300 anni e l'adesione alla fede cattolica. Tutti gli antenati, sia da parte paterna che materna, dovevano essere di nobile nascita. Le condizioni erano più severe di quelle dell'Ordine di Malta. La prima cerimonia di premiazione ebbe luogo il giorno di San Giorgio, il 24 aprile 1729, nella Frauenkirche (Cattedrale di Nostra Signora) a Monaco di Baviera.

All'ultima Festa dell'Ordine, celebrata dall'Elettore e Gran Maestro Carlo Alberto nel 1741, l'Ordine contava 71 membri. Il numero delle singole classi era limitato a 6 Gran Croci e 12 Commendatori. I Cavalieri non avevano diritto di voto nel Capitolo. La Classe ecclesiastica dei Cavalieri, approvata nel 1741, era composta da un vescovo, prevosti, decani e cappellani. Nel 1889, l'Ordine contava 422 membri. La decorazione dei Cavalieri di Gran Croce consisteva in una Croce dell'Ordine e nella relativa placca, mostrata qui. Le stelle metalliche furono prodotte a partire dal 1830 circa. Il design e le dimensioni variavano, ad esempio nel bordo dei bracci della croce, nelle sfere alle estremità o nelle superfici smaltate. Il produttore era Eduard Quellhorst di Monaco.

Dopo l'estinzione della linea bavarese nel 1778, fu sancito come Ordine Palatino-Bavarese dall'elettore Carlo Teodoro ed elevato a secondo ordine di Baviera da re Massimiliano I Giuseppe e dotato di statuti completi da re Ludovico I il 25 febbraio 1827. Infine, sotto re Ludovico II, l'Ordine dei Cavalieri fu riorganizzato il 17 aprile 1871, in linea con lo spirito dell'epoca, con lo scopo dell'Ordine modificato dalla "difesa della fede cattolica" al compimento di opere di misericordia. Nel 1889, l'Ordine contava 422 membri. La decorazione dei Cavalieri di Gran Croce consisteva in una Croce dell'Ordine e nella relativa placca, mostrata qui. Le stelle metalliche furono prodotte a partire dal 1830 circa. Il design e le dimensioni variavano, ad esempio nel bordo dei bracci della croce, nelle sfere alle estremità o nelle superfici smaltate. Il produttore era Eduard Quellhorst di Monaco.

Composizione

Insegne Il distintivo dell'Ordine è una croce di Malta in oro smaltata di blu con bordi smaltati di bianco e piccole sfere dorate sulle punte. Tra i bracci sono presenti delle losanghe diagonali blu (ciascuna recante una lettera dorata, V.I.B.I., che rappresenta le parole Virgini Immaculatae Bavaria Immaculata), anch'esse con bordi smaltati di bianco. Il medaglione rotondo in oro al centro del dritto raffigura l'immagine della Vergine Maria entro un bordo smaltato di bianco. Il retro del distintivo presenta lo stesso disegno, tranne per il fatto che i bracci della croce sono smaltati di rosso e le losanghe blu recano le lettere I.V.P.F. (Justis Vt Palma Fiorebit o "Distinto per Giustizia e Gloria"). Il medaglione centrale in oro raffigura San Giorgio che uccide il drago entro una corona d'alloro smaltata di verde.

Il distintivo è appeso a un nastro di seta moiré azzurro con strisce bianche lungo il bordo e strette strisce blu scuro all'interno di queste strisce bianche. È sospeso da una testa di leone d'oro che tiene in bocca un'impugnatura blu a forma di mezzaluna rovesciata, realizzata con un cinturino in oro e smalto che sostiene correttamente il distintivo. I funzionari dell'ordine indossavano una speciale croce araldica, una croce di Malta come la precedente, ma con un medaglione centrale rotondo recante la croce rossa di San Giorgio. In occasioni formali, il distintivo viene indossato dai membri di prima classe dell'ordine (ovvero Gran Maestro, Gran Priori e Gran Commendatori) da un collare d'oro formato da maglie a forma di rettangolo d'oro con corone reali bavaresi d'oro su entrambi i lati di questo rettangolo, oppure a forma di due leoni d'oro che combattono sul baluardo in piedi su un rotolo d'oro.

Vesti dell'ordine

Note

Bibliografia Tagore, Rajah Sir Sourindro Mohun. The Orders of Knighthood, British and Foreign. Calcutta, India: The Catholic Orphan Press, 1884

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