Checkmate è un balletto con musica, scritto dal compositore britannico Arthur Bliss nel 1936-1937. Descrizione Bliss collaborò al libretto, insieme alla coreografa Ninette de Valois. Dopo la prima guerra mondiale Bliss sviluppò l'interesse per il balletto avendo assistito ai Balletti russi di Sergej Djagilev a Londra. Bliss compose Checkmate per il Vic-Wells Ballet (in seguito Sadler's Wells Ballet), che allestì la prima rappresentazione di Checkmate, al Théâtre des Champs-Élysées, il 15 giugno 1937. Constant Lambert diresse la Lamoureux Orchestra.
Tra i ballerini della prima figuravano: June Brae (la Donna nera) Harold Turner (il Cavaliere rosso) Frederick Ashton (la Morte) Robert Helpmann (il Re rosso) Pamela May (la Donna rossa) Margot Fonteyn (il Comandante dei pedoni neri) La musica venne trasmessa per la prima volta per radio il 15 ottobre 1937 sul canale della BBC.
Episodi dell'opera Prologo-I giocatori: Moderato Maestoso Danze dei pedoni rossi: Allegro Spirito Scherzando Danza dei quattro Cavalieri: Allegro Moderato Sempre Robustamente Ingresso della Donna nera: L'istesso Tempo Mazurka del Cavaliere rosso: Moderato Giojosamente Cerimonia degli Alfieri rossi: Largamende (Misticamente) Ingresso delle Torri rosse: Allegro Molto Deciso Ingresso del Re e della Donna: Grave L'attacco: Allegro Impetuoso E Brillante Il duello: Maestoso Moderato E Molto Appassionato Danze della Donna nera: Allegretto Dispettoso Finale-Scaccomatto: Andante Poco Sostenuto-Allegro Vivace E Feroce
Trama Nell'antefatto i pezzi degli scacchi si animano e provano sentimenti umani. La vicenda principale riguarda l'amore del Cavaliere rosso per la Donna nera. Nel Prologo compaiono due giocatori pronti a darsi battaglia. Il primo, vestito d'oro, rappresenta l'Amore e sceglie i pezzi rossi. Il secondo, in nero, rappresenta la Morte e prende i pezzi neri.
Il balletto vero e proprio comincia coi pedoni rossi che si dispongono sulla scacchiera. I Cavalieri rossi arrivano in scena, seguiti dai Cavalieri neri. Questi si prostrano terrorizzati quando la Donna nera fa il suo ingresso. La Donna nera corteggia il Cavaliere rosso e gli getta una rosa; il Cavaliere rosso s'infatua di lei.
Giungono la Donna e il Re dei pezzi rossi. L'anziana Donna chiede aiuto. Una prima "partita" fra i due giocatori finisce con la Donna nera che mette in "scacco" il Re rosso. Si arriva così a un duello tra il Cavaliere rosso e la Donna nera che vede vittorioso il primo. Questi, tuttavia, non può ucciderla perché l'ama. Si volta per restituirle la rosa, ma la Donna nera ne approfitta per pugnalarlo a morte. Nel corteo funebre per il Cavaliere rosso "la Morte conduce l'Amore al termine della processione".
La Donna nera fa poi perdere la testa al Re rosso, che è costretto ad arrendersi ai pezzi avversari e, nell'ultimo momento della sua vita, ricorda la sua giovinezza prima che la Donna nera pugnali anche lui alla schiena nello "scaccomatto" finale.
Registrazioni ASV CD WLS 255: Royal Ballet Sinfonia; Barry Wordsworth, conductor (complete ballet) Naxos 8.557641: Royal Scottish National Orchestra; David Lloyd-Jones, conductor (complete ballet)
Note
Collegamenti esterni
Categoria:Balletti Categoria:Composizioni di Arthur Bliss Categoria:Balletti di Ninette de Valois