Biografia Sacerdote dell'Ordine dei Padri Barnabiti, fu uno dei critici più preparati nel campo della storia letteraria ligure.Amedeo Benedetti, Una polemica di carattere storiografico tra Emanuele Gerini e Giambattista Spotorno, “La Berio”, Genova, 48 (2008), n. 2, pp. 62-67.
Dopo studi filosofici a Savona compiuti alle Scuole Pie, prese nel 1806 gli ordini religiosi a San Severino Marche.Arianna Gusmano, voce “Spotorno, Giovanni Battista”, in AA.VV., Letteratura italiana. Gli Autori, vol. II, Torino, Einaudi, 1990, p. 1666.
Passò quindi a Roma, continuando gli studi di matematica e giurisprudenza, per poi diventare docente di retorica a Bologna, Livorno (dove fu il maestro di Francesco Domenico Guerrazzi),Guido Mazzoni, L'Ottocento, Milano, Vallardi, 1943, p. 853. e Genova, dove insegnò anche eloquenza latina all'Università genovese.Amedeo Benedetti, Una polemica di carattere storiografico tra Emanuele Gerini e Giambattista Spotorno, “La Berio”, Genova, 48 (2008), n. 2, p. 63.
Scrisse numerose opere di storia e di critica letteratura, la più importante delle quali fu la Storia letteraria della Liguria, ricca di fonti e di notizie.Matilde Dillon Wanke, La letteratura dalla Restaurazione all'Unità, in AA.VV., La letteratura ligure dell'Ottocento, Genova, Costa & Nolan, 1990, p. 73.
Dal 1824 fu inoltre prefetto e capace organizzatore della Biblioteca Civica Berio di Genova, che era passata alla proprietà del Comune.Amedeo Benedetti, Cenni storici sulla Biblioteca Civica Berio di Genova, in "Bibliografia Artigianato", Genova, Erga, 2004, p. 465.
Opere Trattato dell'arte epigrafica, 2 voll., Savona, Zerbini, 1813. Poesie del padre Giambattista Spotorno c.r. Barnabita, 2ª ed., Reggio, G. Davolio, 1818. Della origine e della patria di Cristoforo Colombo, Genova, Andrea Frugoni, 1819. Notizie storico-critiche del b. Giacomo da Varazze, Genova, Tip. Arciv. Di Luca Carniglia, prob. 1823. Ritratti ed elogi di Liguri illustri, Genova, G.B. Gervasioni, 1824. Storia letteraria della Liguria, 4 tomi, Genova, Ponthenier, 1824-1826. Panegirici e discorsi sacri, Genova, A. Pendola, 1833. Iscrizioni antiche di Albenga, Genova, Giovanni Ferrando, 1835.
Note
Bibliografia Amedeo Benedetti, Una polemica di carattere storiografico tra Emanuele Gerini e Giambattista Spotorno, “La Berio”, Genova, 48 (2008), n. 2, pp. 62–67. Amedeo Benedetti, Cenni storici sulla Biblioteca Civica Berio di Genova, in "Bibliografia Artigianato", Genova, Erga, 2004, pp. 465–470. ISBN 88-8163-358-2 Matilde Dillon Wanke, La letteratura dalla Restaurazione all'Unità, in AA.VV., La letteratura ligure dell'Ottocento, Genova, Costa & Nolan, 1990, pp. 66–73. Arianna Gusmano, voce “Spotorno, Giovanni Battista”, in AA.VV., Letteratura italiana. Gli Autori, vol. II, Torino, Einaudi, 1990, p. 1666.
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