La casa a vapore (La Maison à vapeur) è un romanzo Jules Verne pubblicato nel 1879, facente parte della collana dei Voyages extraordinaires.
Trama 1867. Un viaggio attraverso l'India settentrionale (da Calcutta a Mumbai) viene organizzato dal colonnello inglese Edward Munro, vedovo da dieci anni (sua moglie scomparve nel corso dei combattimenti nei pressi di Cawnpore); ad accompagnarlo nella sua steam house (una locomotiva stradale mascherata da elefante che traina due confortevoli vagoni) sono i suoi più intimi amici: il costruttore dell'elefante, l'ingegner Banks; il francese Maucler, amico di Banks, narratore della storia; il capitano Hod e il suo attendente Fox, appassionati di caccia alla tigre; il sergente Mac Neil e il suo domestico indiano Goumi.
Partita da Calcutta il 6 maggio, la comitiva tocca Benares, Allahabad e Cawnpore; dopo un viaggio pieno di imprevisti, il 25 giugno l'elefante si accampa ai piedi dell'Himalaya e Munro fa la conoscenza dell'originale olandese Mathias Van Guitt, fornitore degli zoo di Londra e Amburgo, impegnato a catturare gli animali ordinatigli; uno dei servitori di quest'ultimo, Kalagani, è stato mandato da Nana Sahib, capo della rivolta di dieci anni prima creduto morto ma recentemente riapparso, per attirare in una trappola l'odiato colonnello. La pacifica convivenza tra Van Guitt e la comitiva, alla quale Kalagani dimostra sempre la sua devozione, continua per due mesi. La notte del 26 agosto, durante un assalto di belve provocato da Kalagani, viene catturata l'ultima tigre; così, il 3 settembre, la casa a vapore parte trascinando il serraglio dell'olandese, che viene lasciato due settimane dopo a Etawah, dove Kalagani riesce ad entrare nel personale di Banks e Munro.
Tra il 30 settembre e il 1º ottobre la casa a vapore viene attaccata da un centinaio di elefanti, che la costringono a rifugiarsi nel lago Puturia (dopo aver perso uno dei vagoni); vengono mandati in esplorazione Goumi e Kalagani, ma non tornano. Appena la casa sbarca per andare a cercarli, viene assalita da un gruppo di Thug mandati da Kalagani; il colonnello Munro viene portato da Nana Sahib, che lo fa legare alla bocca di un cannone, volendo ucciderlo il giorno dopo. Quella notte però arriva Goumi, che salva lui e la Fiamma Errante, cioè Lady Munro che, impazzita, vagava per la regione da dieci anni; liberatosi dai Thug, Banks fa esplodere il Gigante d'Acciaio, sterminandoli tutti (compresi Nana Sahib e Kalagani); il 5 ottobre, in ferrovia, i viaggiatori raggiungono Bombay.
Il romanzo si conclude il 12 novembre, con la visita di tutta la comitiva al colonnello Munro a Calcutta, dove sua moglie sta cominciando a guarire.
Personaggi Protagonisti Maucler, francese, amico di Banks. Banks, inglese, 45 anni, ingegnere che costruì la casa a vapore per il Raja del Bhutan, alla cui morte ricomprò a prezzo inferiore. Il colonnello Edward Munro, appartenente ad un'antica famiglia scozzese (che vanta tra i suoi membri Hector Munro, colui che inventò la morte alla bocca del cannone), 47 anni, sposatosi con Laurence Honlay nel 1855. La Fiamma Errante, alias Lady Laurence Munro (nata Honlay), moglie di Edward Munro creduta morta a Cawnpore; pazza, si aggira nei monti Sautpourra. Goûmi, indiano, 35 anni, ordinanza del colonnello Munro. Il capitano Hod, circa 30 anni, appartenente al primo Squadrone della Royal Army, appassionato di caccia alla tigre; "lo si potrebbe prendere per un ufficiale delle truppe native, tanto s'è indianizzato nel suo soggiorno in India". Fox, inglese purosangue, attendente del capitano Hod, cacciatore accanito come lui. Black, cane del capitano Hod. Il sergente Mac Neil, scozzese, 45 anni, ex compagno del colonnello Munro, che gli salvò la vita nel 1857. Phann, cane del sergente Mac Neil. Kâlouth, indiano di quella categoria di indiani che sopportano il calore dell'India come quello della loro caldaia, guidatore della casa a vapore. Mr. Parazard, negro di origine francese, cuoco della casa a vapore; considera il suo mestiere una funzione della massima importanza. Storr, inglese, 40 anni, abile meccanico della casa a vapore. Mathias Van Guitt, olandese, 50 anni, fornitore di serragli, ex professore di storia naturale presso il Museo di Rotterdam; accompagna le sue parole e le sue azioni come un vecchio comico di provincia. Antagonisti Dandou-Pant (noto con lo pseudonimo di Nana Sahib), indiano, 42 anni, principe ereditario di Baji Rao e Peïschwah di Poonah, uno dei capi dei moti indiani del 1857, fratello minore di Balao Rao; sua moglie, la Rhani, è stata uccisa da Edward Munro, mentre Lady Munro è stata uccisa nel massacro di Cawnpore, da lui ordinato. Personaggio realmente esistito ma fortemente romanzato dall'autore. Balao Rao, indiano, fratello di due anni maggiore di Nana Sahib, fisicamente uguale a lui, tanto che da morto venne scambiato per il fratello. La Rhani, indiana, feroce moglie di Nana Sahib, uccisa presso Gwalior da Edward Munro. Kâlagani, indiano, fedele servitore di Nana Sahib, buon cacciatore, inviato presso Edward Munro per attirarlo in trappola. Altri Sepoy al servizio di Nana Sahib.
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