La Bălgarski Voennovăzdušni sili (), spesso abbreviata in БBBC, BVVS in caratteri latini, è l'aeronautica militare della Bulgaria e parte integrante delle forze armate bulgare. Si tratta di una delle forze aeree armate più vecchie d'Europa e del mondo; ha partecipato a diverse missioni di pace all'interno della NATO.
Storia La storia dell'aeronautica militare bulgara risale alla fine del XIX secolo, quando nel 1892, durante la Fiera internazionale di Plovdiv, l'ufficiale bulgaro Vasil Zlatarov volò a bordo del dirigibile La France del pioniere francese del volo Eugène Godard. Successivamente, Zlatarov, considerato il padre dell'aviazione militare bulgara, convinse il Comando Generale dell'esercito bulgaro a dare vita a un reparto sperimentale composto da palloni aerostatici. Nel 1903 lo stesso Zlatarov portò alla creazione della prima Sezione Aeronautica sotto le dirette dipendenze del Genio Militare e il 22 giugno di quello stesso anno venne promosso comandante della stessa Sezione. Il primo pallone aerostatico di costruzione bulgara vide la luce il 22 febbraio 1906 dopo un periodo di assemblaggio durato quattro mesi e con materiali portati direttamente dalla Russia e venne battezzato Sofia-1. Con esso venne addestrata la prima generazione di piloti bulgari, tutti al comando di Zlatarov. Il primo volo del Sofia-1 avvenne il 1º agosto 1912 e già un mese dopo venne utilizzato durante le grandi manovre tenutesi nei pressi della cittadina di Šumen. In vista del conflitto con la Turchia, il Governo bulgaro inviò all'estero numeroso personale per essere addestrato al volo e con un ordine del Ministero della Guerra bulgaro il 3 aprile 1912 venne stilata una prima lista di circa diciassette piloti, i quali vennero inviati in addestramento in Francia, Germania ed Inghilterra. La prima base militare dell'aeronautica bulgara venne creata a nord della stazione ferroviaria di Sofia, ed ospitò il primo aereo, acquistato dalla Francia, un Blériot XXI, con il quale il tenente Simeon Petrov fece il primo volo ufficiale nello spazio aereo bulgaro il 12 luglio 1912. La prima guerra balcanica vide l'assemblaggio di circa 21 aerei che vennero pilotati dai piloti bulgari addestrati preventivamente all'estero, che si unirono ad altri piloti stranieri ed ai loro aerei per combattere per le forze bulgare. Con l'aggiunta dei velivoli nemici catturati, la flotta aerea bulgara contò circa 39 velivoli alla fine del conflitto. Il 16 ottobre 1912, a seguito dell'ordine di valutare l'entità e il dispiegamento dell'esercito turco di stanza nella fortezza di Edirne, i due ufficiali Radul Milkov e Prodan Tarakčiev, effettuarono un volo di ricognizione a bordo di un biplano Albatros.
Comandanti
Maggior generale Rumen Radev (2014 - 2016) Maggior generale Canko Stojkov (30 agosto 2016 - 28 settembre 2020) Maggior generale Dimităr Petrov (ottobre 2020 - aprile 2025) Maggior generale Nikolaj Rusev (marzo 2025 - in carica)
Aeromobili in uso Sezione aggiornata annualmente in base al World Air Force di Flightglobal del corrente anno. Tale dossier non contempla UAV, aerei da trasporto VIP ed eventuali incidenti accorsi durante l'anno della sua pubblicazione. Modifiche giornaliere o mensili che potrebbero portare a discordanze nel tipo di modelli in servizio e nel loro numero rispetto a WAF, vengono apportate in base a siti specializzati, periodici mensili e bimestrali. Tali modifiche vengono apportate onde rendere quanto più aggiornata la tabella. AeromobileOrigineTipoVersione(denominazione locale)In servizio(2025)"Le forze aeree del mondo. Bulgaria" - "Aeronautica & Difesa" N. 366 - 4/2017 pag. 72NoteImmagineAerei da combattimento Lockheed Martin F-16 Viper aereo da cacciaconversione operativa F-16C block 70F-16D block 72 62 8 F-16C block 70 (tutti monoposto, e non 6 più 2 biposto come annunciato inizialmente) ordinati il 2 aprile 2020."LOCKHEED MARTIN CONTRACTED TO DELIVER F-16s TO BULGARIA", su janes.com, 2 aprile 2020, URL consultato il 18 aprile 2020."F-16 Block 70 alla Bulgaria" - "Rivista italiana difesa" N. 5 - 05/2020 pag. 10"BULGARIA APPROVES F-16 BLOCK 70 PROCUREMENT", su janes.com, 11 luglio 2019, URL consultato il 16 luglio 2019."BULGARIA APPROVES PURCHASE OF EIGHT F-16s TO REPLACE AGEING MiG-29s", su defence-blog.com, 11 luglio 2019, URL consultato il 16 luglio 2019."Bulgaria. Ordinati gli F-16" - "Aeronautica & Difesa" N. 395 - 09/2019 pag. 70 Ulteriori 8 F-16C/D block 70/72 (4 monoposto e 4 biposto) ordinati il 21 settembre 2022."ADDITIONAL ORDER FOR EIGHT BULGARIAN AIR FORCE F-16 FIGHTERS APPROVED", su scramble.nl, 23 settembre 2022, URL consultato il 26 settembre 2022. Primo esemplare, un biposto F-16D block 72, consegnato negli Stati Uniti il 31 gennaio 2025, ed arrivato in Bulgaria il 1 aprile successivo."F-16 BLOCK 70 DELIVERIES", su scramble.nl, 1 aprile 2025, URL consultato il 2 aprile 2025."FIRST BULGARIAN AIR FORCE F-16S SOON TO BE DELIVERED", su scramble.nl, 1 febbraio 2025, URL consultato il 1 febbraio 2025. Il secondo esemplare, un monoposto F-16C block 70 è stato consegnato il 9 giugno 2025."SECOND BULGARIAN F-16 BLOCK 70 AIRCRAFT ARRIVES AT GRAF IGNATIEVO AIR BASE", su defensemirror.com, 9 giugno 2025, URL consultato il 9 giugno 2025. Ulteriori due esemplari (un monoposto ed un biposto) sono stati consegnati il 3 ottobre 2025."TWO MORE F-16 BLOCK 70 JETS JOIN BULGARIA'S AIR FORCE", su defensemirror.com, 7 ottobre 2025, URL consultato il 8 ottobre 2025. Due monoposto consegnati il 18 ottobre 2025."BULGARIA RECEIVES two MORE F-16 BLOCK 70 FIGHTER JETS", su defensehere.com, 20 ottobre 2025, URL consultato il 20 ottobre 2025."DUE NUOVI F-16V IN BULGARIA", su aresdifesa.it, 20 ottobre 2025, URL consultato il 20 ottobre 2025. Ultimi due monoposto del primo batch di otto aerei consegnati il 16 dicembre 2025."LAST TWO BULGARIAN F-16 BLOCK 70 FIGHTERS ARRIVE UNDER FIRST LOCKHEED DEAL", su defensemirror.com, 17 dicembre 2025, URL consultato il 17 dicembre 2025. Mikoyan-Gurevich MiG-29 Fulcrum aereo da cacciaconversione operativa MiG-29AMiG-29UB 102 24 aerei (20 monoposto + 4 biposto) ricevuti tra il 1989 ed il 1990."Bulgaria. In valutazione un nuovo cacciabombardiere" - "Aeronautica & Difesa" N. 356 - 06/2016 pag. 66 Il Ministero della Difesa bulgaro ha ufficialmente selezionato la società russa RAC MiG per fornire il necessario supporto logistico ai 15 caccia MiG-29 per i prossimi 4 anni, ed il contratto in questione include, oltre alla manutenzione generale dei caccia, anche la revisione di 10 set di carrelli di atterraggio nonché quella di 13 seggiolini eiettabili Zvezda K-36."Bulgaria. La manutenzione dei MiG-29" - "Aeronautica & Difesa" N. 378 - 04/2018 pag. 68"SOFIA FIRMA L’ACCORDO CON RAC MIG PER LA MANUTENZIONE SUI MIG-29", su analisidifesa.it, 23 aprile 2018, URL consultato il 24 aprile 2018. Un MiG-29A è stato perso il 9 giugno 2021."BULGARIAN MIG-29 CRASHES INTO THE BLACK SEA", su key.aero, 13 giugno 2021, URL consultato il 13 giugno 2021. Sukhoi Su-25 Frogfoot Aereo da attacco al suolo Su-25KSu-25UBK 52 36 Su-25K e 4 Su-25UBK consegnati negli anni ottanta."Una nuova vita per i Su-25 bulgari" - "Aeronautica & Difesa" N. 423 - 1/2022 pp. 42-47 Ad agosto 2019 6 Su-25K e 2 Su-25UBK (dei 14 in organico) sono stati inviati in Bielorussia dove sono stati sottoposti ad un programma di aggiornamento una che ha comportato il prolungamento della vita operativa, piccoli aggiornamenti sia avionici, sia dell'armamento, con l'ultimo aerei aggiornato riconsegnato a febbraio 2021."LA FORZA AEREA DELLA BULGARIA E I SUOI SU-25 FROGFOOT", su aviation-report.com, 10 agosto 2021, URL consultato il 10 agosto 2021."FINAL UPGRADED BULGARIAN AIR FORCE SU-25 RE-DELIVERED", su scramble.nl, 14 febbraio 2021, URL consultato il 14 febbraio 2021."BULGARIAN Su-25s ARRIVE IN BELARUSB FOR OVERHAUL", su janes.com, 3 settembre 2019, URL consultato il 3 settembre 2019. All'agosto 2021 non si è ancora deciso se aggiornare i restanti 6 aerei (4 monoposto e 2 biposto). Uno dei 6 Su-25K è stato perso in un incidente il 28 settembre 2022."BREAKING: BULGARIAN SU-25 CRASHED", su scramble.nl, 28 settembre 2022, URL consultato il 28 settembre 2022. Aerei per impieghi speciali Antonov An-30 Clank aereo da ricognizione An-30 1 1 consegnati. Aerei da trasporto Alenia C-27J Spartan aereo da trasporto tattico C-27J 2 Un ordine del 2005 per 5 aerei più 3 opzioni, è stato poi ridotto a soli 3 aerei consegnati entro il 2011."BULGARIA GETS THIRD C-27J", su airforcesmonthly.com, 1 aprile 2011, URL consultato il 3 novembre 2016. Un esemplare è rimasto danneggiato in un incidente il 19 gennaio 2018, e sarà utilizzato come fonte per parti di ricambio per gli altri due aerei, finché non verrà riparato."BULGARIA CANNIBALISES C-27J FOR SPARE PARTS" , su janes.com, 5 febbraio 2018, URL consultato il 5 febbraio 2018. Pilatus PC-12 aereo da trasporto VIP PC-12M 1 1 consegnato. Let L 410 aereo da trasporto L 410 2 Aerei da addestramento Aero L-39 Albatros Aereo da addestramento L-39ZA 4 36 L-39ZA consegnati a partire dal 1986. A tutto il 2022 ne risultavano in organico sei esemplari. A fine gennaio 2023 i primi due dei sei esemplari in ancora in servizio furono inviati in Repubblica Ceca per essere sottoposti ad un programma di aggiornamento che comprendeva: revisione dei motori, sostituzione dell'avionica russa originale con quella occidentale, nuove apparecchiature di navigazione, comunicazione, identificazione e registrazione."BULGARIAN AIR FORCE L-39S TO BE MODERNISED AND OVERHAULED", su scramble.nl, 6 gennaio 2023, URL consultato il 7 gennaio 2023. Un esemplare è stato perso il 13 settembre 2024."BULGARIAN AIRSHOW CANCELLED AFTER L-39ZA CRASH", su scramble.nl, 14 settembre 2024, URL consultato il 14 settembre 2024. Riconsegna dei soli quattro aerei aggiornati avvenuta tra il giugno del 2024 e l'agosto 2025."AERO VODOCHODY DELIVERS FINAL OVERHAULED L-39ZA AIRCRAFT TO BULGARIAN AIR FORCE", su defensemirror.com, 1 settembre 2025, URL consultato il 9 settembre 2025. Uno degli L-39ZA è stato ceduto alla societa privata britannica L39 Aviation Limited, il 14 dicembre 2019."FORMER ETPS HAWK FLIES IN CIVILIAN HANDS", su scramble.nl, 7 dicembre 2025, URL consultato il 7 dicembre 2025. Zlín Z 242 aereo da addestramento basico Z 242L 3 4 Z 242L ordinati il 4 marzo 2020, i primi tre consegnati il 15 dicembre 2021, il quarto ed ultimo esemplare consegnato entro la fine dello stesso mese."BULGARIA RECEIVES FIRST THREE ZLIN 242Ls", su scramble.nl, 16 dicembre 2021, URL consultato il 16 dicembre 2021. Pilatus PC-9 aereo da addestramento PC-9M 6 6 consegnati. Elicotteri Eurocopter AS 532 Cougar Elicottero C/SAR AS-532ALH215M 120 12 consegnati. Due nuovi H215M ordinati. Mil Mi-17 Hip Elicottero utility Mi-17 2 19 MI-17 consegnati. Il ministero della Difesa bulgaro ha annunciato il 26 marzo l'aggiudicazione del contratto per la revisione e l'estensione della vita dei 2 Mi-17 immagazzinati, da parte della società locale TEREM Holding EAD. Mil Mi-24 Hind elicottero d'attacco Mi-24V Hind-E 4 All'unico Mi-24V in servizio, a dicembre 2017 gli è stato affiancato un secondo esemplare che è stato revisionato, mentre non è ancora certo l'aggiornamento di 4 esemplari fuori servizio."BULGARIAN AIR FORCE RETURNS SECOND MI-24 ATTACK HELICOPTER TO SERVICE" , su janes.com, 2 gennaio 2018, URL consultato il 3 gennaio 2018. Il ministero della Difesa bulgaro ha annunciato il 26 marzo l'aggiudicazione del contratto per la revisione e l'estensione della vita dei 4 Mi-24V immagazzinati, da parte della società locale TEREM Holding EAD."BULGARIA AWARDS CONTRACT FOR MI-17 AND MI-24 OVERHAUL", su janes.com, 29 marzo 2019, URL consultato il 30 marzo 2019. Bell 206 JetRanger III Elicottero da collegamento Bell 206B-3 6 8 consegnati.
Aeromobili ritirati
Antonov An-26 Curl - 1 esemplare (?-?)