Nel linguaggio politico, si definisce coabitazione (in francese cohabitation) quella situazione di governo diviso in cui la maggioranza parlamentare e il capo dello Stato in carica appartengono a schieramenti opposti. Il concetto è caratteristico dei sistemi semipresidenziali, e in particolare di quello francese, nel cui ambito il termine ha avuto origine nel 1983, coniato da Édouard Balladur.

Descrizione A causa della loro struttura, le repubbliche semipresidenziali oscillano infatti tra il presidenzialismo puro e il parlamentarismo. Quando al capo dello Stato corrispondono una maggioranza e un primo ministro dello stesso colore politico, il potere del presidente si espande. In situazioni di coabitazione tale potere invece si contrae, e la figura del capo dello Stato finisce per avvicinarsi maggiormente a quella dei presidenti di garanzia tipici delle repubbliche parlamentari, anche se mantiene e decide gli orientamenti nella politica estera.

Esempi di coabitazione Francia La Quinta Repubblica francese ha conosciuto finora tre periodi di coabitazione: La prima coabitazione (1986-1988) fra il presidente socialista François Mitterrand e il primo ministro neogollista Jacques Chirac; La seconda coabitazione (1993-1995) fra il presidente socialista François Mitterrand e il primo ministro neogollista Édouard Balladur; La terza coabitazione (1997-2002) fra il presidente neogollista Jacques Chirac e il primo ministro socialista Lionel Jospin.

Il periodo tra il 1974 e il 1976, sotto la presidenza di Valéry Giscard d'Estaing (centrista) e con primo ministro Jacques Chirac (UDR gollista), non è considerata coabitazione in quanto entrambi erano dell'area del centro-destra e perché il secondo era stato comunque un sostenitore del primo nel corso delle elezioni presidenziali.

Nel sistema francese, la coabitazione si poteva verificare perché l'elezione del presidente della Repubblica e del Parlamento sono svolte a suffragio universale ma avevano cadenze differenti, rispettivamente di 7 e 5 anni, e svolgendosi le elezioni in anni diversi, il contesto politico del momento poteva portare all'elezione di schieramenti opposti.

Allo scopo di rendere più difficile il verificarsi della coabitazione, in Francia a partire dalle elezioni del 2002 è stato introdotto il "quinquennato" (quinquennat), per cui il mandato presidenziale dura cinque anni come la legislatura, e le elezioni presidenziali si tengono poche settimane prima delle elezioni legislative; in questo modo è altamente improbabile che, con un così breve periodo tra le due elezioni, gli elettori votino eleggendo due schieramenti opposti.

Polonia In Polonia, per via del sistema semi-presidenziale istituito dalla Costituzione della Polonia del 17 ottobre 1997, questo tipo di fenomeno è, ed è stato, alquanto frequente. L’ultimo esempio, in corso dal 2023, ha visto i presidenti conservatori della Repubblica, Andrzej Duda e Karol Nawrocki (indipendenti affini al PiS), eletti nel 2020 (secondo mandato) e 2025, coabitare con il primo ministro liberale, Donald Tusk (KO), che ha guidato la maggioranza parlamentare uscita dalle elezioni del 2023.

Portogallo In Portogallo, per via del sistema semi-presidenziale istituito dalla Costituzione democratica del Portogallo del 25 aprile 1976, questo tipo di fenomeno è, ed è stato, alquanto frequente. Uno dei più longevi è stato quello avvenuto dal 2016 al 2024, che ha visto il presidente conservatore della Repubblica, Marcelo Rebelo de Sousa (indipendente ex-PSD/PPD), eletto nel 2016 e riconfermato nel 2021, coabitare con il primo ministro socialista, António Costa (PS), che ha guidato la maggioranza parlamentare uscita dalle elezioni del 2015, del 2019 e del 2022.

Attualmente è in corso una nuova coabitazione tra Antonio José Seguro, presidente della Repubblica socialista (in quanto membro del PS), eletto nel 2026, e Luís Montenegro, primo ministro conservatore (in quanto membro del PSD/PPD), in carica a seguito delle elezioni del 2024.

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Governo Chirac II (prima coabitazione) Governo Balladur (seconda coabitazione) Governo Jospin (terza coabitazione) Governo della Francia Politica della Francia Presidente della Repubblica francese Primo ministro francese Quinta Repubblica francese Repubblica semipresidenziale

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