Il Gran Premio d'Austria 1998 fu il decimo appuntamento della stagione di Formula 1 1998. Disputatosi il 26 luglio sull'A1-Ring, ha visto la sesta vittoria in carriera di Mika Häkkinen su McLaren-Mercedes, seguito dal compagno di squadra David Coulthard e da Michael Schumacher su Ferrari. Pre Gara La Sauber si accorda con la Ferrari per la fornitura dei motori anche per il 1999.
Qualifiche Un'ora prima delle qualificazioni un violento temporale allaga la pista di Zeltweg. La sessione si svolge quindi su un tracciato che va via via asciugandosi e la strategia vincente si rivela quella di Giancarlo Fisichella che, ritardando fino all'ultimo il proprio tempo cronometrato, coglie la prima pole position in carriera (e l'ultima per la Benetton), la prima conquistata da un pilota italiano dopo quella di Riccardo Patrese nel Gran Premio d'Ungheria 1992. Anche il resto della griglia di partenza è piuttosto inusuale: Alesi ottiene il secondo tempo, precedendo i contendenti al titolo Häkkinen e Michael Schumacher. A seguire, Barrichello, Salo, Frentzen, Irvine, Ralf Schumacher e Panis. Solo undicesimo Villeneuve, addirittura 14° Coulthard.
Classifica Pos N Pilota Costruttore/Motore Tempo 1 5 Giancarlo Fisichella Benetton - Playlife 1:29.598 2 14 Jean Alesi Sauber - Petronas 1:30.317 +0.719 3 8 Mika Häkkinen McLaren - Mercedes 1:30.517 +0.919 4 3 Michael Schumacher Ferrari 1:30.551 +0.953 5 18 Rubens Barrichello Stewart - Ford 1:31.005 +1.407 6 17 Mika Salo Arrows 1:31.028 +1.430 7 2 Heinz-Harald Frentzen Williams - Mecachrome 1:31.515 +1.917 8 4 Eddie Irvine Ferrari 1:31.651 +2.053 9 10 Ralf Schumacher Jordan - Mugen-Honda 1:31.917 +2.319 10 11 Olivier Panis Prost - Peugeot 1:32.081 +2.483 11 1 Jacques Villeneuve Williams - Mecachrome 1:32.083 +2.485 12 19 Jos Verstappen Stewart - Ford 1:32.099 +2.501 13 16 Pedro Diniz Arrows 1:32.206 +2.608 14 7 David Coulthard McLaren - Mercedes 1:32.399 +2.801 15 9 Damon Hill Jordan - Mugen-Honda 1:32.718 +3.120 16 12 Jarno Trulli Prost - Peugeot 1:32.906 +3.308 17 6 Alexander Wurz Benetton - Playlife 1:33.185 +3.587 18 15 Johnny Herbert Sauber - Petronas 1:33.205 +3.607 19 23 Esteban Tuero Minardi - Ford 1:33.399 +3.801 20 21 Toranosuke Takagi Tyrrell - Ford 1:34.090 +4.492 21 22 Shinji Nakano Minardi - Ford 1:34.536 +4.938 22 20 Ricardo Rosset Tyrrell - Ford 1:34.910 +5.312
Gara Al via, Alesi scatta piuttosto male e viene subito infilato da Häkkinen; alla prima curva il finlandese ha la meglio anche su Fisichella, portandosi in testa. In mezzo al gruppo, Takagi arriva ad una velocità eccessiva alla prima staccata, si intraversa e accompagna fuori pista Tuero e Herbert, creando parecchio scompiglio. Dopo poche curve, Diniz centra in pieno il compagno di squadra Salo; nell'incidente è coinvolto anche Coulthard, che rompe l'alettone anteriore della sua McLaren. Entra in pista la safety car; si ritirano Salo, Diniz, Takagi e Panis (rimasto fermo sullo schieramento), mentre Coulthard e Tuero si fermano ai box per le riparazioni. Quando la vettura di sicurezza si fa da parte, Michael Schumacher (portatosi in seconda posizione) attacca immediatamente Häkkinen, ma il finlandese resiste e il ferrarista è costretto ad allargare la traiettoria, aprendo così la strada a Fisichella. Il tedesco si sbarazza subito del pilota della Benetton, superandolo alla fine del quinto giro.
Anche Wurz e Verstappen vengono a contatto; l'austriaco ha la peggio e rientra in pista terzultimo. Irvine passa Alesi e si porta in quarta posizione proprio mentre Barrichello abbandona per problemi ai freni. Nel frattempo, Coulthard rimonta molto rapidamente e dalla diciannovesima posizione occupata al secondo passaggio si porta alla nona già al decimo giro. Cercando di mantenere il ritmo di Häkkinen, al 17º giro Schumacher esce di pista alla penultima curva, danneggiando la propria vettura; il pilota tedesco è così costretto ad effettuare un intero giro senza l'alettone anteriore, e quindi ad una sosta anticipata. Nello stesso giro esplode il motore sulla Williams di Frentzen; nel corso della 19ª tornata, Coulthard sopravanza Alesi, portandosi in quarta posizione.
Prima dei rifornimenti Häkkinen conduce davanti a Fisichella, Irvine, Coulthard, Alesi, Ralf Schumacher, Trulli, Villeneuve, Verstappen ed Herbert. Al 22º giro Fisichella rifornisce, rientrando in pista mentre sopraggiunge Alesi. I due proseguono appaiati fino alla seconda staccata, dove nessuno dei due cede strada all'altro e i due finiscono per toccarsi, terminando la propria gara nella via di fuga. Al giro seguente rifornisce anche Irvine, che cede il secondo posto a Coulthard; i due piloti McLaren, gli unici partiti per effettuare un solo pit stop, entrano ai box rispettivamente al 34º ed al 37º giro. Quando torna in pista Häkkinen conduce davanti a Coulthard, Irvine, Ralf Schumacher, Michael Schumacher, Villeneuve e Trulli.
Al 53º giro Michael Schumacher raggiunge il fratello Ralf, con il quale duella per diversi giri prima di superarlo. Dopo aver sopravanzato il fratello, Schumacher comincia a riavvicinarsi ad Irvine; il nordirlandese rallenta per facilitare il ricongiungimento, fino a quando dai box gli viene esposto un inequivocabile cartello con la scritta P4, ovvero quarto posto. Lo scambio di posizione avverrà a quattro giri dal termine. Häkkinen e Coulthard conquistano la quarta doppietta stagionale davanti alle due Ferrari di Schumacher ed Irvine; chiudono la zona punti Ralf Schumacher e Villeneuve.
Classifica Pos N Pilota Costruttore/Motore Giri Tempo/Ritiro Griglia Punti 1 8 Mika Häkkinen McLaren - Mercedes 71 1:30:44.0 3 10 2 7 David Coulthard McLaren - Mercedes 71 +5.289 14 6 3 3 Michael Schumacher Ferrari 71 +39.092 4 4 4 4 Eddie Irvine Ferrari 71 +43.976 8 3 5 10 Ralf Schumacher Jordan - Mugen-Honda 71 +50.654 9 2 6 1 Jacques Villeneuve Williams - Mecachrome 71 +53.202 11 1 7 9 Damon Hill Jordan - Mugen-Honda 71 +1:13.624 15 8 15 Johnny Herbert Sauber - Petronas 70 +1 giro 18 9 6 Alexander Wurz Benetton - Playlife 70 +1 giro 17 10 12 Jarno Trulli Prost - Peugeot 70 +1 giro 16 11 22 Shinji Nakano Minardi - Ford 70 +1 giro 21 12 20 Ricardo Rosset Tyrrell - Ford 69 +2 giri 22 Ritirato 19 Jos Verstappen Stewart - Ford 51 Motore 12 Ritirato 23 Esteban Tuero Minardi - Ford 30 Testacoda 19 Ritirato 5 Giancarlo Fisichella Benetton - Playlife 21 Collisione con J.Alesi 1 Ritirato 14 Jean Alesi Sauber - Petronas 21 Collisione con G.Fisichella 2 Ritirato 2 Heinz-Harald Frentzen Williams - Mecachrome 16 Motore 7 Ritirato 18 Rubens Barrichello Stewart - Ford 8 Freni 5 Ritirato 16 Pedro Diniz Arrows 3 Collisione con M.Salo 13 Ritirato 17 Mika Salo Arrows 1 Collisione con P.Diniz 6 Ritirato 11 Olivier Panis Prost - Peugeot 0 Frizione 10 Ritirato 21 Toranosuke Takagi Tyrrell - Ford 0 Collisione con J.Herbert e E.Tuero 20
Classifiche
Piloti Pos. Pilota Punti 1 Mika Häkkinen 66 2 Michael Schumacher 58 3 David Coulthard 36 4 Eddie Irvine 32 5 Alexander Wurz 17 6 Giancarlo Fisichella 15 7 Jacques Villeneuve 12 8 Heinz-Harald Frentzen 8 9 Rubens Barrichello 4 10 Mika Salo 3 10 Jean Alesi 3 10 Ralf Schumacher 3 13 Johnny Herbert 1 13 Pedro Diniz 1 13 Jan Magnussen 1
Costruttori Pos. Team Punti 1 McLaren - Mercedes 102 2 Ferrari 90 3 Benetton - Playlife 32 4 Williams - Mecachrome 20 5 Stewart - Ford 5 6 Arrows 4 6 Sauber - Petronas 4 8 Jordan - Mugen-Honda 3
Fonti La cronaca prende spunto dalla rivista Autosprint
Salvo indicazioni diverse le classifiche sono tratte da
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