Il Gran Premio di Francia 1998 fu l'ottavo appuntamento della stagione di Formula 1 1998. Disputatosi il 28 giugno sul Circuito di Magny-Cours, ha visto la vittoria di Michael Schumacher, al trentesimo trionfo iridato in Formula 1, su Ferrari, seguito dal compagno di squadra Eddie Irvine e da Mika Häkkinen su McLaren-Mercedes.
Pre Gara Dopo otto mesi di assenza torna in Formula 1 Jos Verstappen che prende il posto sulla seconda Stewart del licenziato Magnussen.
Qualifiche Dopo che nella prima parte di stagione gli pneumatici della Bridgestone si erano dimostrati più competitivi di quelli della Goodyear, in Francia il costruttore statunitense inverte la tendenza; Häkkinen ottiene la sesta pole position in carriera, ma il distacco di Michael Schumacher, in seconda posizione alla guida di una Ferrari gommata Goodyear, è meno pesante che in altre occasioni. Terzo tempo per Coulthard, che precede Irvine, Villeneuve, Ralf Schumacher e Hill, alla guida di una Jordan in ripresa grazie anche ai miglioramenti delle Goodyear. Ottavo è Frentzen; chiudono la top ten le due Benetton di Fisichella e Wurz. Classifica Pos No Pilota Costruttore Tempo Distacco 1 8 Mika Häkkinen McLaren - Mercedes 1:14.929 2 3 Michael Schumacher Ferrari 1:15.159 +0.230 3 7 David Coulthard McLaren - Mercedes 1:15.333 +0.404 4 4 Eddie Irvine Ferrari 1:15.527 +0.598 5 1 Jacques Villeneuve Williams - Mecachrome 1:15.630 +0.701 6 10 Ralf Schumacher Jordan - Mugen-Honda 1:15.925 +0.996 7 9 Damon Hill Jordan - Mugen-Honda 1:16.245 +1.316 8 2 Heinz-Harald Frentzen Williams - Mecachrome 1:16.319 +1.390 9 5 Giancarlo Fisichella Benetton - Playlife 1:16.375 +1.446 10 6 Alexander Wurz Benetton - Playlife 1:16.460 +1.531 11 14 Jean Alesi Sauber - Petronas 1:16.627 +1.698 12 12 Jarno Trulli Prost - Peugeot 1:16.892 +1.963 13 15 Johnny Herbert Sauber - Petronas 1:16.977 +2.048 14 18 Rubens Barrichello Stewart - Ford 1:17.024 +2.095 15 19 Jos Verstappen Stewart - Ford 1:17.604 +2.675 16 11 Olivier Panis Prost - Peugeot 1:17.671 +2.742 17 16 Pedro Diniz Arrows 1:17.880 +2.951 18 20 Ricardo Rosset Tyrrell - Ford 1:17.908 +2.979 19 17 Mika Salo Arrows 1:17.970 +3.041 20 21 Toranosuke Takagi Tyrrell - Ford 1:18.221 +3.292 21 22 Shinji Nakano Minardi - Ford 1:18.273 +3.344 22 23 Esteban Tuero Minardi - Ford 1:19.146 +4.217
Gara Così come in Canada, anche in Francia la procedura di partenza dev'esser ripetuta: questa volta è Verstappen che, rimanendo fermo in griglia, ne causa la ripetizione. Al via, scattano bene Michael Schumacher e Irvine, che sopravanzano le due McLaren; seguono Villeneuve, Ralf Schumacher, Hill, Wurz e Fisichella. Già al secondo giro Trulli è costretto ad una fermata ai box, poiché qualcosa gli si è incastrato tra i pedali: i meccanici estraggono un oggetto voluminoso dimenticato proprio da loro nell'abitacolo della Prost. Nei primi giri Alesi passa Fisichella, mentre il suo compagno di squadra Herbert ha la meglio su Verstappen e Panis. Mentre Irvine fa da tappo alle McLaren, Michael Schumacher guadagna un grande margine sugli inseguitori, addirittura diciannove secondi in tredici tornate. Nel frattempo, Alesi passa anche Hill, mentre Rosset è il primo ritirato della gara. Al 17º giro si ritira anche Hill, mentre il suo compagno di squadra Ralf Schumacher, appena rientrato dal rifornimento, affianca Wurz sul rettilineo principale, finendo però per venire a contatto con l'austriaco; il pilota della Jordan ha la peggio e sulla sua vettura si piega una sospensione, danno che ne comprometterà la gara.
Prima del rifornimento Häkkinen tenta un disperato attacco ad Irvine alla curva Lycée, tentativo che si conclude con un testacoda. Al 22º giro Coulthard si ferma ai box per il primo pit stop, ma la pompa non funziona e la sosta dura più di diciassette secondi. Dopo la prima serie di soste ai box Schumacher conduce la gara davanti a Irvine, Häkkinen, Coulthard, Villeneuve, Wurz, Alesi, Fisichella e Frentzen. La situazione rimane pressoché stabile fino alla seconda tornata di rifornimenti. Continua il calvario di Coulthard: i problemi alla pompa della benzina si ripetono e la sosta dura addirittura trentasei secondi, senza che nel serbatoio della McLaren sia entrato carburante. Lo scozzese è costretto a fermarsi di nuovo al giro seguente, perdendo altri quattordici secondi, non riuscendo tuttavia neppure stavolta a rifornire completamente. Al 60º giro, dopo la seconda sosta, le due Ferrari sono in testa davanti ad Häkkinen, Villeneuve, Wurz, Coulthard, Alesi, Frentzen e Herbert. Coulthard recupera subito la posizione su Wurz, stabilendo anche il giro più veloce in gara, al passaggio successivo è costretto nuovamente ai box per un nuovo tentativo di rifornimento; cambiata la pompa, tutto procede regolarmente e Coulthard riparte settimo.
Al 62º giro Takagi rompe il motore ed inonda la pista di olio, su cui finiscono in testacoda prima Herbert e poi Fisichella. Nel finale, Nakano si ritira a causa di un'avaria del motore, mentre Frentzen va a contatto con Alesi e ci rimette il braccetto della sospensione ritirandosi. La Sauber di Alesi diventa difficile da guidare e Coulthard ne approfitta conquistando il sesto posto finale. Negli ultimi giri Häkkinen prova a mettere pressione ad Irvine, ma l'irlandese resiste senza particolare affanno al rivale. Schumacher conquista la trentesima vittoria in carriera davanti ad Irvine, Häkkinen, Villeneuve, Wurz e Coulthard. Per la Ferrari è la prima doppietta dopo ben otto anni di digiuno; l'ultima, infatti, risaliva al Gran Premio di Spagna 1990, ottenuta all'epoca da Alain Prost e Nigel Mansell.
Classifica Pos N Pilota Costruttore/Motore Giri Tempo/Ritiro Griglia Punti 1 3 Michael Schumacher Ferrari 71 1:34:45.0 2 10 2 4 Eddie Irvine Ferrari 71 +19.575 4 6 3 8 Mika Häkkinen McLaren - Mercedes 71 +19.747 1 4 4 1 Jacques Villeneuve Williams - Mecachrome 71 +1:06.965 5 3 5 6 Alexander Wurz Benetton - Playlife 70 +1 giro 10 2 6 7 David Coulthard McLaren - Mercedes 70 +1 giro 3 1 7 14 Jean Alesi Sauber - Petronas 70 +1 giro 11 8 15 Johnny Herbert Sauber - Petronas 70 +1 giro 13 9 5 Giancarlo Fisichella Benetton - Playlife 70 +1 giro 9 10 18 Rubens Barrichello Stewart - Ford 69 +2 giri 14 11 11 Olivier Panis Prost - Peugeot 69 +2 giri 16 12 19 Jos Verstappen Stewart - Ford 69 +2 giri 15 13 17 Mika Salo Arrows 69 +2 giri 19 14 16 Pedro Diniz Arrows 69 +2 giri 17 15 2 Heinz-Harald Frentzen Williams - Mecachrome 68 Sospensione 8 16 10 Ralf Schumacher Jordan - Mugen-Honda 68 +3 giri 6 17 22 Shinji Nakano Minardi - Ford 65 Motore 21 Ritirato 21 Toranosuke Takagi Tyrrell - Ford 60 Motore 20 Ritirato 12 Jarno Trulli Prost - Peugeot 55 Testacoda 12 Ritirato 23 Esteban Tuero Minardi - Ford 41 Cambio 22 Ritirato 9 Damon Hill Jordan - Mugen-Honda 19 Idraulica 7 Ritirato 20 Ricardo Rosset Tyrrell - Ford 16 Idraulica 18
Classifiche
Piloti Pos. Pilota Punti 1 Mika Häkkinen 50 2 Michael Schumacher 44 3 David Coulthard 30 4 Eddie Irvine 25 5 Alexander Wurz 14 6 Giancarlo Fisichella 13 7 Jacques Villeneuve 11 8 Heinz-Harald Frentzen 8 9 Rubens Barrichello 4 10 Mika Salo 3 10 Jean Alesi 3 12 Johnny Herbert 1 12 Pedro Diniz 1 12 Jan Magnussen 1
Costruttori Pos. Team Punti 1 McLaren - Mercedes 80 2 Ferrari 69 3 Benetton - Playlife 27 4 Williams - Mecachrome 19 5 Stewart - Ford 5 6 Arrows 4 6 Sauber - Petronas 4
Fonti Salvo indicazioni diverse le classifiche sono tratte da
o da
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