Professore di latino e greco, nel 1974 inizia la carriera da attore professionista a Palermo insieme a Gigi Burruano con "I Travaglini", una delle prime compagnie di cabaret dell'Italia meridionale.A.Marsala, Amarcord dei Travaglini, Repubblica — 24-01-2008, pag. 9, sez. di Palermo)M.Puleo, per un pugno di articoli, (Repubblica — 03-02-2008 pag. 11, sez. di Palermo)C. Nicolicchia, Nanfa va in Convento per ridere dello stress(Repubblica — 20 gennaio 2006 pag. 10, sez. di Palermo) Nel 1975 diventa capocomico della compagnia, e nel 1978 inizia ad esibirsi come solista, in seguito allo scioglimento de "I Travaglini".
Nel 1980 fonda una propria compagnia, che si esibisce stabilmente nel teatro palermitano "Madison", dal 1994 presso il teatro "Al Convento" e dal 2012 presso il "Teatro Jolly" di cui è gestore e direttore artistico. Nel 1980 realizza per Radio Rai uno spettacolo radiofonico domenicale: Radio Italia Marconi. Tra il 1993 e il 1995 realizza trasmissioni per emittenti televisive locali: "Grand Hotel Cabaret" "Assa più meglio della Rai". È stato presidente di Assoteatri di Palermo.C.Nicolicchia, Niente soldi, due teatri chiudono (Repubblica — 31-07- 2004, pag. 4, sez. di Palermo)
Nel 2001 partecipa al film Nati stanchi, nel ruolo dell'avvocato Pisauro. Nel 2008 fonda la casa editrice "Edizioni AVIA" e pubblica: "Grammatica del comico", "A come animatore", "L'amore è un gioco" dei quali è anche l'autore. È uno dei comici del programma Insieme, trasmesso da Antenna Sicilia.
Spettacoli teatrali Ha scritto e prodotto più di 25 spettacoli teatrali, tra i quali: Meglio vivere un giorno da Antilope (con "I Travaglini"), 1975 Bricolage, 1977-1980 Grazie Mille, di Nanfa a Antonio Marsala, 1980 Cronaca Cronica, con Bibi Bianca, 1981 Aspettando il 2000, 1998 (150 repliche) Non mi posso lamentare, di Franco Di Modica e Giovanni Nanfa, 1999 E chi se l'aspettava!, di Di Modica e Nanfa, 2000 (191 repliche)L.Nobile, Al Convento il nuovo spettacolo 'E chi se l'aspettava! (Repubblica 16/11/2000 — sez. di Palermo) Si fa… ma non si dice, di Di Modica e Nanfa, 2001S.Tartamella, Gianni Nanfa per due giorni al teatro Lelio (Repubblica 19/04/2002 pag. 14 — sez. di Palermo) Meglio la gallina...domani, di Di Modica e Nanfa, 2003 Incredibile ma vero, di Di Modica e Nanfa, 2003 Istruzioni per l'uso, di Di Modica e Nanfa, 2004 Tra il dire e in fare, di Di Modica e Nanfa, 2004 Il Malato immaginario (versione in siciliano), 2005M.Melisenna,Nanfa recita Moliére e diventa 'Il malato (Repubblica 13/05/2005 — sez. di Palermo)C.Nicolicchia,Nanfa debutta nella prosa 'Farò Molière a modo mio (Repubblica 15/09/2004 — pag. 14 sez. di Palermo) Pane, amore e..., di Nanfa e Lino Piscopo, 2006C.Brunetto, La rivista palermitana rinasce Al Convento, (Repubblica — 17/10/2006 pag. 12, sez. di Palermo) L'amore è un cubo variopinto, di Nanfa e Piscopo, 2007L. Nobile, Un manuale d'amore raccontato da Nanfa, (Repubblica — 11-10- 2004, pag. 16, sez. di Palermo) Stress, di Nanfa, Di Modica e Antonio Pandolfo, 2008Lo 'Stress' di Nanfa a Villa Pantelleria(Repubblica 07/08/2000 pag. 12 — sez. di Palermo) Qui lo dico e qui lo nego , di Di Modica, Nanfa e Pandolfo, 2010
Spettacoli televisivi Scuola di cabaret, 1985-1993, (in qualità di attore) Grand Hotel Cabaret, 1993-1996 (circuito Cinquestelle) (autore e regista) Insieme, 1994-... (comico)
Pubblicazioni Gianni Nanfa, In parole ricche, Pielle edizioni, 2006
Note