Professionista dal 1982 al 1994, vinse un Tour de France e due edizioni della Vuelta a España. Era soprannominato Perico, pappagallo.
Carriera Passò professionista nel 1982 con la Reynolds. L'anno dopo, alla prima partecipazione al Tour de France, mise in mostra notevoli qualità di scalatore e uno spericolato coraggio nelle discese; in classifica raggiunse il secondo posto, poi andò in crisi nella tappa di Morzine, perse 25 minuti e dovette infine accontentarsi della diciassettesima piazza finale. L'anno dopo al Tour de France fu invece costretto al ritiro, proprio in seguito a una caduta in discesa che gli costò la frattura della clavicola destra, quando era ottavo in graduatoria.
Nel 1985 si aggiudicò la Vuelta a España, prendendo la maglia gialla al termine della penultima tappa: nell'occasione andò all'attacco e riuscì a recuperare i sei minuti e undici secondi che lo separavano dal leader di classifica Robert Millar, quel giorno più preoccupato a marcare Pacho Rodríguez, secondo a soli 10 secondi, e poi rimasto senza l'aiuto dei compagni sull'ultima ascesa. Dopo quella vittoria Delgado chiuse sesto al Tour de France; due anni dopo alla Grande Boucle fu invece secondo, battuto di soli 40" dall'irlandese Stephen Roche.
Nel 1988, dopo il settimo posto al Giro d'Italia, vinse il Tour de France, terzo spagnolo nella storia della corsa, superando di oltre sette minuti il secondo classificato, Steven Rooks. Su quella vittoria pesa però il sospetto di un possibile ricorso a pratiche dopanti: a cinque giorni dal termine della Grande Boucle un controllo evidenziò infatti come Delgado avesse utilizzato il Probenecid, un diuretico coprente in grado di nascondere l'assunzione di steroidi anabolizzanti. Il corridore non venne escluso dalla corsa, essendo quello in questione un prodotto vietato dal CIO ma non dall'UCI (tale decisione scatenò dure reazioni, anche da parte di altri ciclisti), e l'anno successivo venne completamente scagionato. Da notare che il Probenecid venne proibito dall'UCI solo un mese dopo la vittoria di Delgado.
Nel 1989 si aggiudicò per la seconda volta la Vuelta a España, vincendo tre tappe e riuscendo a resistere agli attacchi di Fabio Parra nell'ultima frazione. Da campione in carica, cominciò invece male il Tour de France 1989: si presentò infatti con 2'40" di ritardo alla partenza del prologo a cronometro, 7,8 chilometri, e tale minutaggio gli venne sommato al tempo totale della prova; il giorno dopo, nella cronometro a squadre, la sua Reynolds chiuse quindi ultima, a quasi cinque minuti dai vincitori della Système U. Un doppio svantaggio di oltre 7' che Delgado non riuscì a colmare del tutto: chiuse terzo in classifica generale, dietro Greg LeMond e Laurent Fignon, nonostante una grande rimonta sulle montagne.
Alla Vuelta a España Delgado, oltre a conseguire due vittorie, salì sul podio finale in altre tre occasioni. Al Tour de France fu invece quarto nel 1990 e sesto nel 1992, quando vinse il compagno di squadra Miguel Indurain. Si aggiudicò anche alcune brevi corse a tappe spagnole, nonché corse in linea con arrivo in salita. Dopo il ritiro dal mondo del ciclismo professionistico, avvenuto nel 1994, è divenuto telecronista per una rete televisiva spagnola, la TVE, commentando la maggior parte degli eventi legati alle due ruote.
Palmarès
1979 (Moliner - Vereco) 2ª tappa, 1ª semitappa Cinturón Internacional de Cataluña (Igualada > Plá de Santa María) 11ª tappa Tour de l'Avenir (Saint-Gervais > Morzine)
1980 (Gaylo - Vanguard) 8ª tappa Giro Ciclistico d'Italia (Catanzaro > Enna) 5ª tappa Grand Prix Tell (Engelberg > Tanneboden) Classifica generale Volta Ciclista Provincia Tarragona
1981 (John Haig) Classifica generale Vuelta a Murcia
1982 (Reynolds, due vittorie) Clasica de Sabiñánigo 4ª tappa, 1ª semitappa Vuelta a Cantabria (Heras > Laredo)
1983 (Reynolds, tre vittorie) 3ª tappa, 1ª semitappa Vuelta a los Valles Mineros (Vittoria > Alto del Branilil) 2ª tappa Vuelta a Aragón (Catalayud > Calatoaro) Classifica generale Vuelta a Aragón
1985 (Seat-Orbea, tre vittorie) 6ª tappa Vuelta a España (Oviedo > Lagos de Covadonga) Classifica generale Vuelta a España 17ª tappa Tour de France (Tolosa > Luz Ardiden)
1986 (PDM, una vittoria) 12ª tappa Tour de France (Bayonne > Pau)
1987 (PDM, una vittoria) 19ª tappa Tour de France (Valréas > Villard-de-Lans)
1988 (Reynolds, tre vittorie) Gran Premio Navarra 13ª tappa Tour de France (Grenoble > Villard-de-Lans, cronometro) Classifica generale Tour de France
1989 (Reynolds, quattro vittorie) 12ª tappa Vuelta a España (Lerida > Estación de Cerler) 15ª tappa Vuelta a España (Ezcaray > Valdezcaray, cronometro) 20ª tappa Vuelta a España (Valladolid > Medina del Campo, cronometro) Classifica generale Vuelta a España
1990 (Banesto, una vittoria) 2ª tappa Setmana Catalana (Lleida > Andorra la Vella)
1991 (Banesto, due vittorie) Classifica generale Vuelta a Burgos Subida a Urkiola
1992 (Banesto, una vittoria) 14ª tappa Vuelta a España (Santander > Lagos de Covadonga)
1993 (Banesto, due vittorie) 5ª tappa, 2ª semitappa Setmana Catalana (Montjuïc > Montjuïc, cronometro) Classifica generale Setmana Catalana
Altri successi
1980 (Gaylo - Vanguard) Classifica scalatori Giro Ciclistico d'Italia Corsa di Cercedilla
1982 (Reynolds) 1ª tappa, 2ª semitappa Vuelta Ciclista a La Rioja (Logroño > Clavijo, cronosquadre) Criterium di Ávila
1983 (Reynolds) Prologo Vuelta a Aragón (Saragozza, cronosquadre) Classifica scalatori Vuelta a Burgos
1985 (Seat-Orbea) Challenge El Ciclista National
1987 (PDM) Criterium di Villanueva de Córdoba Profronde van Stiphout
1988 (Reynolds) Gran Premio Naquera Memorial Santisteban Criterium di Château-Chinon Criterium di San Sebastián
1989 (Reynolds) Gran Premio Naquera Profronde van Stiphout Criterium di Alcobendas Critérium cycliste international de Quillan
1990 (Banesto) Trofeo Comunidad Foral de Navarra Clasica a Alcobendas Criterium di Trier
1991 (Banesto) 5ª tappa Vuelta a Burgos (Villabilla de Burgos > Melgar de Fernamental, cronosquadre) Classifica scalatori Vuelta a Burgos Clásica a los Puertos de Guadarrama Criterium di Alcobendas Criterium di Fuenlabrada Criterium di Oviedo
1992 (Banesto) Trofeo Ciutat de L'Hospitalet Criterium di Aix-en-Provence Criterium di Toulouse
1993 (Banesto) Pavo de Fuenlabrada
1994 (Banesto) Trofeo Ciutat de L'Hospitalet Trofeo Corte Inglès Criterium Comunidad Foral de Navarra Criterium di Alcobendas Criterium di Madrid Criterium di Tenerife Criterium di Gandía
Piazzamenti Grandi Giri
Giro d'Italia 1988: 7º 1991: 15º
Tour de France 1983: 15º 1984: non partito (20ª tappa) 1985: 6º 1986: ritirato (18ª tappa) 1987: 2º 1988: vincitore 1989: 3º 1990: 4º 1991: 9º 1992: 6º 1993: 9º
Vuelta a España 1982: 29º 1983: 15º 1984: 4º 1985: vincitore 1986: 10º 1987: 4º 1989: vincitore 1990: 2º 1992: 3º 1993: 6º 1994: 3º
Classiche monumento
Milano-Sanremo 1987: 26º 1988: 72º 1989: ritirato 1990: 53º 1991: ritirato 1992: 58º 1993: 61º
Liegi-Bastogne-Liegi 1987: 59º 1988: 33º 1989: 4º 1990: 26º 1991: 37º 1992: 22º
Giro di Lombardia 1984: 26º
Competizioni mondiali Campionati del mondo Altenrhein 1983 - In linea: ritirato Giavera del Montello 1985 - In linea: 25º Colorado Springs 1986 - In linea: 51º Villach 1987 - In linea: ritirato Ronse 1988 - In linea: 60º Chambéry 1989 - In linea: 20º Utsunomiya 1990 - In linea: 20º Stoccarda 1991 - In linea: 35º Benidorm 1992 - In linea: 30º Oslo 1993 - In linea: ritirato Agrigento 1994 - In linea: ritirato
Note
Altri progetti
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