Lo studio del rapporto tra religiosità e intelligenza esplora il legame tra religiosità e questioni relative all'intelligenza e al livello educativo. Religiosità e intelligenza sono entrambi argomenti complessi che includono diverse variabili, e le interazioni tra le variabili non sono sempre ben comprese. Ad esempio, l'intelligenza è spesso definita in modo diverso da diversi ricercatori e anche tutti i punteggi dei test di intelligenza sono solo stime dell'intelligenza, poiché misurazioni concrete, come quelle di massa o distanza, non possono essere raggiunte, data la natura astratta del concetto di "intelligenza". Anche la religiosità è una materia complessa, in quanto comporta ampie variazioni di interazioni di credenze, pratiche, comportamenti e affiliazioni religiose in diverse culture.
Una meta-analisi e un'analisi aggiornata dello stesso gruppo di ricerca hanno trovato una correlazione negativa misurabile tra quoziente di intelligenza (QI) e religiosità. La correlazione è stata suggerita essere il risultato di anticonformismo, stili di pensiero più cognitivi e meno intuitivi tra i meno religiosi, e di una minore necessità della religione come meccanismo di coping. Alcuni studi hanno mostrato una correlazione positiva tra il QI medio nazionale e i livelli di ateismo nella società, sebbene altri abbiano evidenziato il fatto che le correlazioni siano dovute a una complessa gamma di fattori sociali, economici, educativi e storici, che interagiscono con la religione e il QI in modi diversi. I paesi meno sviluppati e più poveri tendono ad essere più religiosi, forse perché le religioni svolgono un ruolo sociale, morale e culturale più attivo in quei paesi.
Uno studio suggerisce che il pensiero intuitivo può essere una delle molte fonti che influenzano i livelli di religiosità e che il pensiero analitico può essere una delle molte fonti che influenzano l'irreligiosità. Tuttavia, altri studi che hanno esaminato il pensiero analitico e i non credenti suggeriscono che il pensiero analitico non implica necessariamente una migliore riflessione su questioni religiose o l'irreligiosità.
Uno studio globale sul rendimento scolastico ha scoperto che ebrei, cristiani, persone religiosamente non affiliate e buddisti hanno, in media, livelli di istruzione più elevati rispetto alla media globale. Numerosi fattori influenzano tuttavia sia il livello di istruzione che la religiosità.
Definizioni Intelligenza
Le definizioni di intelligenza sono controverse, tanto che sono state trovate almeno 70 definizioni in diversi campi di ricerca. Alcuni gruppi di psicologi hanno suggerito le seguenti definizioni:
Da "Mainstream Science on Intelligence" (1994), una dichiarazione editoriale del Wall Street Journal firmata da 52 ricercatori (su 131 totali invitati a firmare):
Da "Intelligence: Knowns and Unknowns" (1995), un rapporto pubblicato dal Board of Scientific Affairs dell'American Psychological Association:
L'intelligenza è una proprietà della mente che comprende molte abilità correlate, come le capacità di ragionare, pianificare, risolvere problemi, pensare in modo astratto, comprendere idee, usare il linguaggio e imparare. Esistono diversi modi per definire in modo più specifico l'intelligenza. In alcuni casi, l'intelligenza può includere tratti quali creatività, personalità, carattere, conoscenza o saggezza. Tuttavia, alcuni psicologi preferiscono non includere questi tratti nella definizione di intelligenza.
Un indice o una classificazione dell'intelligenza ampiamente studiato tra gli scienziati è il quoziente di intelligenza (QI). Il QI è un indice di riepilogo, calcolato testando le abilità individuali in una varietà di compiti e producendo un punteggio composito per rappresentare l'abilità complessiva, ad esempio la Wechsler Adult Intelligence Scale. È usato per prevedere i risultati educativi e altre variabili di interesse.
Altri hanno tentato di misurare indirettamente l'intelligenza osservando il livello di istruzione raggiunto da individui o gruppi, sebbene ciò rischi di essere influenzato da altri fattori demografici, quali età, reddito, genere e background culturale, che possono tutti influenzare il livello di istruzione.
L'insoddisfazione per i tradizionali test QI ha portato allo sviluppo di teorie alternative. Nel 1983, Howard Gardner propose la teoria delle intelligenze multiple, che amplia la definizione convenzionale di intelligenza, per includere intelligenze logiche, linguistiche, spaziali, musicali, cinestesiche, naturalistiche, intrapersonali e interpersonali Gardner ha scelto di non includere l'intelligenza spirituale tra le sue "intelligenze", a causa della sfida di codificare criteri scientifici quantificabili, ma ha suggerito come "praticabile" un'intelligenza esistenziale.
Religiosità
Il termine religiosità si riferisce a gradi differenti di comportamento, credenza o spiritualità religiosa. La misurazione della religiosità è ostacolata dalle difficoltà legate alla definizione di cosa si intende con il termine. Numerosi studi hanno esplorato le diverse componenti della religiosità, la maggior parte trovando una certa distinzione tra credenze/dottrina religiose, pratica religiosa e spiritualità. Gli studi possono misurare la pratica religiosa contando la partecipazione a servizi religiosi, le credenze/dottrine religiose ponendo alcune domande dottrinali e la spiritualità chiedendo agli intervistati il loro senso di unità con il divino o attraverso misurazioni standardizzate dettagliate. Quando viene misurata la religiosità, è importante specificare a quali aspetti della religiosità si fa riferimento.
Secondo Mark Chaves, decenni di ricerca antropologica, sociologica e psicologica hanno stabilito che la "congruenza religiosa" (il presupposto che credenze e valori religiosi siano strettamente integrati nella mente di un individuo, o che le pratiche e i comportamenti religiosi derivano direttamente dalle credenze religiose, o che le credenze religiose siano cronologicamente lineari e stabili in contesti diversi) è in realtà rara. Le idee religiose delle persone sono frammentate, vagamente connesse e dipendenti dal contesto, come in tutti gli altri settori della cultura e della vita. Le credenze, le affiliazioni e i comportamenti di ogni individuo sono attività complesse che hanno molte origini, tra cui la cultura. Come esempi di incongruenza religiosa, osserva, "gli ebrei osservanti potrebbero non credere a ciò che dicono nelle loro preghiere del sabato. I ministri cristiani potrebbero non credere in Dio. E le persone che ballano regolarmente per la pioggia non lo fanno nella stagione secca".
Gli studi demografici mostrano spesso un'ampia diversità di credenze religiose, appartenenza e pratiche sia nelle popolazioni religiose che non religiose. Ad esempio, su un campione di americani che non sono religiosi e non cercano la religione, il 68% crede in Dio, il 12% è ateo e il 17% è agnostico; per quanto riguarda l'identificazione di sé nella religiosità, il 18% si considera religioso, il 37% si considera spirituale ma non religioso, e il 42% non si considera né spirituale né religioso, mentre il 21% prega ogni giorno e il 24% prega una volta al mese. Anche gli studi globali sulla religione mostrano notevoli diversità.
La religione e la credenza negli dei non sono necessariamente sinonimi poiché esistono religioni nonteistiche comprese in tradizioni come l'induismo e il cristianesimo. Secondo l'antropologo Jack David Eller, "l'ateismo è una posizione abbastanza comune, anche all'interno della religione" e che "sorprendentemente, l'ateismo non è l'opposto o la mancanza, per non parlare del nemico, della religione, ma è la forma più comune di religione".
Studi che confrontano credenze religiose e QI In una meta-analisi del 2013 di 63 studi, condotta dal professor Miron Zuckerman, una correlazione da -.20 a -.25 tra religiosità e QI era particolarmente forte nella valutazione delle credenze (che a loro avviso riflette la "religiosità intrinseca"), ma gli effetti negativi erano meno evidenti se confrontato con il comportamento religioso (come andare in chiesa). I ricercatori notano limitazioni su questo dato, per il fatto che indagare la religiosità intrinseca riguardo alle credenze religiose rappresenta il protestantesimo americano più dell'ebraismo o del cattolicesimo, entrambi i quali considerano il comportamento altrettanto importante quanto le credenze religiose. Essi hanno anche osservato che i dati disponibili non hanno consentito un'adeguata considerazione del ruolo del tipo di religione e della cultura nella valutazione del rapporto tra religione e intelligenza. La maggior parte degli studi esaminati erano americani e l'87% dei partecipanti a tali studi proveniva dagli Stati Uniti, dal Canada e dal Regno Unito. I ricercatori hanno osservato: "Chiaramente, i risultati attuali sono limitati alle società occidentali". La meta-analisi ha discusso tre possibili spiegazioni: in primo luogo, le persone intelligenti hanno meno probabilità di conformarsi e, quindi, hanno maggiori probabilità di resistere al dogma religioso; tuttavia questa teoria è stata contraddetta in società per lo più atee come le popolazioni scandinave, dove tra QI e religiosità, la relazione esisteva ancora. In secondo luogo, secondo i ricercatori, le persone intelligenti tendono ad adottare uno stile di pensiero analitico (piuttosto che intuitivo), che ha dimostrato di minare le credenze religiose. Terzo, le persone intelligenti potrebbero avere meno bisogno di credenze e pratiche religiose, poiché invece alcune funzioni della religiosità potrebbero essere svolte dall'intelligenza. Tali funzioni includono il possedere un senso secondo cui il mondo è ordinato e prevedibile, un senso di controllo personale e di autoregolazione e un senso di aumento dell'autostima e dell'appartenenza.
Tuttavia, una nuova analisi del 2016 dello studio Zuckerman et al, ha rilevato che le associazioni negative tra intelligenza e religiosità erano più deboli e meno generalizzabili nel tempo, nello spazio, nei campioni, nelle misure e nei livelli di analisi, ma comunque robuste. Ad esempio, l'associazione negativa tra intelligenza e religiosità era insignificante con campioni che utilizzavano uomini, partecipanti al pre-college e tenendo conto della media dei voti. Quando sono state prese in considerazione altre variabili come l'istruzione e la qualità delle condizioni umane, si è ridotta la relazione positiva tra QI e incredulità in DioWebster, Gregory D., and Ryan D. Duffy. "Losing faith in the intelligence–religiosity link: New evidence for a decline effect, spatial dependence, and mediation by education and life quality." Intelligence 55 (2016): 15-27.. Secondo Dutton e Van der Linden, la nuova analisi aveva controlli troppo severi (indice di qualità della vita e prossimità dei paesi) e alcuni campioni utilizzavano definizioni problematiche di religiosità, che riducevano la varianza nelle correlazioni. Come tale, la riduzione della significatività nella correlazione negativa probabilmente riflette un'anomalia del campione. Essi hanno anche osservato che la correlazione "debole ma significativa" di -.20 su intelligenza e religiosità dallo studio Zuckerman è stata trovata anche quando si confronta l'intelligenza con altre variabili come l'istruzione e il reddito.