È celebre per le sontuose scenografie che gli valsero 28 candidature al Premio Oscar, vincendone 11. Cedric Gibbons è secondo nella classifica delle persone che hanno vinto più Oscar di tutti i tempi, dopo Walt Disney (26 vittorie).
È altrettanto celebre per aver disegnato la celebre statuetta degli Academy Awards.
Biografia Cedric Gibbons nacque a New York nel 1890 dall'architetto irlandese Austin P. Gibbons e dall'americana Veronica Fitzpatrick. Nonostante fosse in possesso di un certificato di nascita statunitense, Gibbons affermò sui moduli di censimento di essere nato in Irlanda, a Dublino, e che la sua famiglia era emigrata negli Stati Uniti durante la sua prima infanzia. Nel suo annuncio di matrimonio pubblicato dalla stampa si affermava anche che era originario dell'Irlanda. Le ragioni di questa discrepanza non sono note.
La famiglia si trasferì a Manhattan dopo la nascita del loro terzo figlio. Cedric studiò alla Art Students League di New York nel 1911.
Iniziò a lavorare nell'ufficio di suo padre come disegnatore junior, poi nel dipartimento artistico degli Edison Studios, sotto Hugo Ballin, nel New Jersey nel 1915. Fu arruolato e prestò servizio nella Riserva della Marina degli Stati Uniti durante la prima guerra mondiale a Pelham Bay a New York.
Gibbons iniziò a lavorare per Metro-Goldwyn-Mayer nel 1924, quando lo studio fu fondato.
Fu uno dei 36 membri fondatori dell'Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS) nel 1927, un'organizzazione per il miglioramento e la promozione mondiale del cinema. L'accademia nel 1929 creò il Premio Oscar.
Fece parte della Motion Picture Alliance for the Preservation of American Ideals, di ispirazione anticomunista.
Nella sua carriera firmò una sola regia: nel 1934 Tarzan e la compagna, diretta in realtà da Jack Conway.
Si ritirò dalla MGM come direttore artistico e capo del dipartimento artistico il 26 aprile 1956, a causa di problemi di salute con oltre 1.500 film a lui accreditati; tuttavia, altri scenografi hanno svolto un lavoro importante su questi film, alcuni accreditati, altri no, durante il mandato di Gibbons come capo del dipartimento artistico.
Gibbons morì dopo una lunga malattia a Los Angeles il 26 luglio 1960, all'età di 70 anni, e fu sepolto nel Calvary Cemetery, a est di Los Angeles.
Vita privata Nel 1930 sposò l'attrice messicana Dolores del Río, star di Hollywood che aveva incontrato a una festa organizzata da William Randolph Hearst e da Marion Davies. La loro casa divenne un punto di incontro per lo star-system hollywoodiano, con ospiti fissi quali Clark Gable, Errol Flynn, Greta Garbo e altri. La coppia divorziò nel 1941.
Nel 1944 passò a nuove nozze con la diciannovenne Hazel Brooks, un'attrice della MGM. Gibbon aveva 51 anni e il matrimonio durò fino alla sua morte, nel 1960.
La nipote di Gibbons, Veronica Balfe, era la moglie di Gary Cooper. Il cugino di secondo grado di Gibbons, Frederick Gibbons, musicista, direttore d'orchestra e intrattenitore, che ha lavorato con lui alla MGM, era il padre di Billy Gibbons della rock band ZZ Top.
Filmografia Scenografo (parziale) Anni 1910 The Unwritten Code, regia di Bernard J. Durning (1919)
Anni 1920 Earthbound, regia di T. Hayes Hunter (1920) Madame X, regia di Frank Lloyd (1920) - non accreditato Storia di due mondi (A Tale of Two Worlds), regia di Frank Lloyd (1921) Made in Heaven, regia di Victor Schertzinger (1921) An Unwilling Hero, regia di Clarence G. Badger (1921) Beating the Game, regia di Victor Schertzinger (1921) L'asso di cuori (The Ace of Hearts), regia di Wallace Worsley (1921) The Invisible Power, regia di Frank Lloyd (1921) What Ho, the Cook, regia di Rowland V. Lee (1921) Come on Over, regia di Alfred E. Green (1922) Yellow Men and Gold, regia di Irvin V. Willat (1922) Remembrance, regia di Rupert Hughes (1922) Hungry Hearts, regia di E. Mason Hopper (1922) A Blind Bargain, regia di Wallace Worsley (1922) Gimme, regia di Rupert Hughes (1923) Jazzmania, regia di Robert Z. Leonard (1923) Look Your Best, regia di Rupert Hughes (1923) Souls for Sale, regia di Rupert Hughes (1923) Broadway Gold, regia di J. Gordon Cooper e Edward Dillon (1923) The Day of Faith, regia di Tod Browning - architetto scenografo (1923) Arance selvatiche (Wild Oranges), regia di King Vidor (1924) Three Weeks, regia di Alan Crosland (1924) La sua ora (His Hour), regia di King Vidor - architetto scenografo (1924) Circe la maga (Circe, the Enchantress), regia di Robert Z. Leonard - architetto scenografo (1924) L'uomo che prende gli schiaffi (He Who Gets Slapped), regia di Victor Sjöström (1924) L'arrivista (The Snob), regia di Monta Bell (1924) So This Is Marriage?, regia di Hobart Henley (1924) La moglie del centauro (The Wife of the Centaur), regia di King Vidor (1924) Rapacità (Greed), regia di Erich von Stroheim (1924) The Dixie Handicap, regia di Reginald Barker (1924) Scusatemi tanto! (Excuse Me), regia di Alfred J. Goulding (1925) Costa meno a prender moglie (Cheaper to Marry), regia di Robert Z. Leonard (1925) Frontiera d'anime (The Great Divide), regia di Reginald Barker (1925) The Denial, regia di Hobart Henley (1925) The Way of a Girl, regia di Robert G. Vignola (1925) Confessions of a Queen, regia di Victor Sjöström (1925) Man and Maid, regia di Victor Schertzinger (1925) The Sporting Venus, regia di Marshall Neilan (1925) La mosca nera (Pretty Ladies), regia di Monta Bell (1925) Schiava della moda (A Slave of Fashion), regia di Hobart Henley (1925) Fine Clothes, regia di John M. Stahl (1925) The Mystic, regia di Tod Browning (1925) The Circle, regia di Frank Borzage (1925) Exchange of Wives, regia di Hobart Henley (1925) Bright Lights, regia di Robert Z. Leonard (1925) La sposa mascherata (The Masked Bride), regia di Christy Cabanne (1925) Lights of Old Broadway, regia di Monta Bell (1925) La sua segretaria (His Secretary, regia di Hobart Henley (1925) Le tre grazie (Sally, Irene and Mary), regia di Edmund Goulding (1925) Lady of the Night, regia di Monta Bell (1925) Il babbo andò a Parigi (Daddy's Gone A-Hunting), regia di Frank Borzage (1925) Il trio infernale (The Unholy Three), regia di Tod Browning (1925) La vedova allegra (The Merry Widow), regia di Erich von Stroheim (1925) La torre delle menzogne (The Tower of Lies), regia di Victor Sjöström (1925) La grande parata (The Big Parade), regia di King Vidor (1925) The Only Thing, regia di Jack Conway (1925) Soul Mates, regia di Jack Conway (1925) Ben-Hur: A Tale of the Christ, regia di Fred Niblo, Charles Brabin, Christy Cabanne, J.J. Cohn, Rex Ingram (1925) Ragione per cui (Memory Lane), regia di John M. Stahl (1926) Torrent regia di (non accreditato) Monta Bell (1926) The Devil's Circus, regia di Benjamin Christensen (1926) La Bohème, regia di King Vidor (1926) Monte Carlo, regia di Christy Cabanne (1926) Lo studente (Brown of Harvard), regia di Jack Conway (1926) The Boob, regia di William A. Wellman (1926) Paris, regia di Edmund Goulding (1926) Beverly of Graustark, regia di Sidney Franklin (1926) Lovey Mary, regia di King Baggott (1926) Il capitano di Singapore (The Road to Mandalay), regia di Tod Browning (1926) La lettera rossa (The Scarlet Letter), regia di Victor Sjöström (1926) The Boy Friend, regia di Monta Bell (1926) Sesso... che non tramonta (The Waning Sex), regia di Robert Z. Leonard (1926) Bardelys il magnifico (Bardelys the Magnificent), regia di King Vidor (1926) A Little Journey, regia di Robert Z. Leonard (1927) The Red Mill, regia di William Goodrich (Roscoe 'Fatty' Arbuckle) (1927) Women Love Diamonds, regia di Edmund Goulding (1927) Tua moglie ad ogni costo (The Demi-Bride), regia di Robert Z. Leonard (1927) Lovers?, regia di John M. Stahl (1927) On Ze Boulevard, regia di Harry F. Millarde (1927) Sigari e sigarette, signori (After Midnight), regia di Monta Bell (1927) Mia moglie mi tradisce (Tea for Three), regia di Robert Z. Leonard (1927) L'uomo, la donna e il peccato (Man, Woman and Sin), regia di Monta Bell (1927) Via Belgarbo (Quality Street), regia di Sidney Franklin (1927) The Enemy, regia di Fred Niblo (1927) Mentre la città dorme (While the City Sleeps), regia di Jack Conway (1928) Il destino (A Woman of Affairs), regia di Clarence Brown - architetto scenografo (1928) La sete dell'oro (The Trail of '98), regia di Clarence Brown (1928) Amore di re (Forbidden Hours), regia di Harry Beaumont (1928) La donna misteriosa (The Mysterious Lady), regia di Fred Niblo (1928) Il fidanzato di cartone (The Cardboard Lover), regia di Robert Z. Leonard (1928) Wise Girls, regia di E. Mason Hopper (1929) The Idle Rich, regia di William C. de Mille (1929) Il tenente di Napoleone (Devil May Care), regia di Sidney Franklin (1929)
Anni 1930 L'enigma dell'alfiere nero (The Bishop Murder Case), regia di David Burton e Nick Grinde (1930) Anna Christie, regia di Clarence Brown (1930) Anna Christie, regia di Jacques Feyder (1930) The Woman Racket, regia di Albert H. Kelley, Robert Ober e (non accreditato) Paul Bern (1930) They Learned about Women, regia di Jack Conway e Sam Wood (1930) La crociera del folle (The Ship from Shanghai), regia di Charles Brabin (1930) Gabbia di matti (Not So Dumb), regia di King Vidor (1930) Lord Byron of Broadway, regia di Harry Beaumont e William Nigh (1930) Notte di peccato (A Lady to Love), regia di Victor Sjöström - architetto scenografo (1930) Come rubai mia moglie (The Girl Said No), regia di Sam Wood (1930) Un marito fuori posto (Montana Moon), regia di Malcolm St. Clair (1930) Chi non cerca trova (Free and Easy),regia di Edward Sedgwick (1930) Redenzione (Redemption), regia di Fred Niblo e, non accreditato, Lionel Barrymore (1930) This Mad World, regia di William C. de Mille (1930) La divorziata (The Divorcee), regia di Robert Z. Leonard (1930) Amore bendato (Children of Pleasure), regia di Harry Beaumont (1930) Strictly Unconventional, regia di David Burton (1930) Amor gitano (The Rogue Song), regia di Lionel Barrymore (1930) La borsa e la vita (Caught Short), regia di Charles Reisne (1930) Addio Madrid (In Gay Madrid), regia di Robert Z. Leonard (1930) The Lady of Scandal, regia di Sidney Franklin (1930) Ragazze e giovanotti del 1890 (The Florodora Girl), regia di Harry Beaumont (1930) The Big House, regia di George W. Hill e Ward Wing (1930) Ombre e luci (The Richest Man in the World), regia di Sam Wood (1930) Il vampiro del mare (The Sea Bat), regia di Wesley Ruggles (1930) Estrellados, regia di Salvador de Alberich (1930) La moglie bella (Let Us Be Gay), regia di Robert Z. Leonard (1930) Ragazze che sognano (Our Blushing Brides), regia di Harry Beaumont (1930) Cow boy per forza (Way Out West), regia di Fred Niblo (1930) Call of the Flesh, regia di Charles Brabin (1930) Romanzo (Romance), regia di Clarence Brown (non accreditato) (1930) Good News, regia di Nick Grinde (1930) Il guerriero (Doughboys), regia di Edward Sedgwick (1930) Love in the Rough, regia di Charles Reisner (1930) Die Sehnsucht jeder Frau, regia di Victor Sjöström (1930) Madame Satan, regia di Cecil B. DeMille (1930) La banda dei fantasmi (Remote Control), regia di Nick Grinde, Edward Sedgwick e Malcolm St. Clair (1930) Istituto di bellezza (Reducing), regia di Charles F. Riesner (1931) The Bachelor Father, regia di, non accreditato, Robert Z. Leonard (1931) Le père célibataire The Great Meadow, regia di Charles Brabin (1931) La modella (Inspiration), regia di Clarence Brown (1931) The Easiest Way, regia di Jack Conway (1931) La via del male (Dance, Fools, Dance), regia di Harry Beaumont (1931) Io... e le donne (Parlor, Bedroom and Bath), regia di Edward Sedgwick (1931) Gentleman's Fate, regia di Mervyn LeRoy (1931) La fruta amarga, regia di Arthur Gregor, José López Rubio (1931) Men Call It Love, regia di Edgar Selwyn (1931)