Il torneo femminile di calcio ai Giochi della XXVI Olimpiade si è svolto dal 21 luglio al 1º agosto 1996 ed è stato ospitato da cinque diversi stadi.

La medaglia d'oro è stata vinta per la prima volta dagli , che hanno superato in finale per 2-1 la , alla quale è andata la medaglia d'argento.. La medaglia di bronzo è stata vinta dalla , che nella finale per il terzo posto ha sconfitto il per 2-0.

Questa è stata la prima volta che è stato disputato il torneo femminile di calcio, 96 anni dopo la prima volta del torneo maschile ai Giochi di Parigi 1900, e cinque anni dopo la prima edizione del campionato mondiale. Al torneo presero parte le migliori sette classificate al campionato mondiale 1995, eccetto gli Stati Uniti, ammessi come Paese organizzatore, e l', non eleggibile. In una delle due semifinali si affrontarono le due nazionali più forti, Norvegia e Stati Uniti, con la sfida che venne risolta ai tempi supplementari grazie al golden goal realizzato da Shannon MacMillan, che mandò le statunitensi in finale. Nell'altra semifinale, la Cina superò il Brasile per 3-2 con una rete realizzata allo scadere dei tempi regolamentari. La finale venne disputata davanti a circa spettatori al Sanford Stadium e vide gli Stati Uniti superare la Cina per 2-1 grazie alla rete realizzata da Tiffeny Milbrett a metà del secondo tempo, conquistando così la prima medaglia d'oro olimpica al torneo femminile.

Formato Le otto squadre partecipanti sono state divise in due gironi da quattro e ciascuna squadra ha affrontato tutte le altre, per un totale di tre giornate. Le prime due classificate accedevano alle semifinali.

Squadre partecipanti Torneo di qualificazione Data Luogo Posti Qualificate Paese organizzatore 1 Campionato mondiale 1995 5-18 giugno 1995 7 Totale 8

Fase a gironi Girone E Classifica finale Squadra1.7321071+62.7321051+43.3310245-14.03003211-9

Risultati

Girone F Classifica finale Squadra1.7321094+52.5312053+23.431116604.0300329-7

Risultati

Fase ad eliminazione diretta Tabellone

Semifinali

Finale 3º posto

Finale

Classifica finale PosSquadreFormazione 4.5.6.7.8.

Statistiche Classifica marcatrici 4 reti

Pretinha

Ann Kristin Aarønes

Linda Medalen

3 reti

Sun Qingmei

Shannon MacMillan

2 reti

Shi Guihong Wei Haiying Bettina Wiegmann

Marianne Pettersen Malin Swedberg

Tiffeny Milbrett Tisha Venturini

1 rete

Kátia Roseli Sissi Fan Yunjie Liu Ailing Fan Yunjie Sun Wen

Helle Jensen Lene Madsen Heidi Mohr Birgit Prinz Pia Wunderlich Futaba Kioka

Akemi Noda Hege Riise Trine Tangeraas Lena Videkull Michelle Akers Mia Hamm

Note

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