Invader Zim è una serie animata statunitense creata da Jhonen Vasquez, mandata in onda negli Stati Uniti per la prima volta il 30 marzo 2001 da Nickelodeon.
La serie è di genere fantascientifico e commedia nera, caratterizzata da toni cupi e satirici. Ha per protagonista Zim, un alieno di una razza bellicosa la cui casta è basata sull’altezza, a cui viene affidata la missione segreta di sottomettere la Terra e schiavizzare la razza umana (in realtà tutto un piano per tenerlo lontano dalla patria), supportato dal robot malfunzionante GIR. Ad ostacolarlo vi è Dib, un giovane investigatore del paranormale e unico umano (fatta eccezione per sua sorella Gaz) ad aver scoperto la sua vera natura.
La serie è stata interrotta a metà seconda stagione a causa del calo degli ascolti e dei conseguenti problemi di budget, lasciando parte delle puntate incompiute.Chris McDonnell (28 luglio 2020). The Art of Invader Zim. Abrams Books. p. 187. ISBN 978-1419734601 In Italia ha subito una sorte simile, andando in onda dal 19 maggio 2006 per un breve periodo, sempre su Nickelodeon, per poi essere cancellata. Ciò nonostante, lo show è stato acclamato dalla critica e vinse numerosi premi, tra cui un Annie Award e un Emmy Award, e col tempo venne valutata come una delle migliori serie mai realizzate dalla Nickelodeon. Il sito WatchMojo lo inserì al 9º posto nella classifica dei migliori cartoni animati ad essere stati cancellati, e ha successivamente classificato Zim come il nono miglior alieno dei film e della televisione. Il sito IGN inserì la serie nella sua lista delle 100 migliori serie animate di tutti i tempi.
La popolarità dello show ha inoltre generato una propria fan convention chiamata InvaderCON, e numerosi oggetti di merchandising, come fumetti, libri, videogiochi e accessori, ed è oggi considerata una serie di culto.
Un film basato sulla serie, intitolato Invader Zim e il Florpus (Invader Zim: Enter the Florpus!), è stato distribuito su Netflix dal 16 agosto 2019.
Trama Zim è un alieno appartenente a una razza bellicosa e conquistatrice di mondi chiamata Irken la cui gerarchia sociale è basata sull'altezza. Durante il raduno in cui a ogni Irken conquistatore viene assegnato un pianeta da sottomettere, Zim riesce a parteciparvi anche se non invitato e ad ottenere dai suoi leader (gli Altissimi) una missione "super segreta". La missione è in realtà un piano ideato da loro per liberarsi di lui: infatti anni addietro aveva mandato a monte per sbaglio un piano molto importante di conquista, rischiando anche di distruggere il suo stesso pianeta. A Zim viene dunque assegnato un pianeta da conquistare del tutto disperso nell'universo, talmente lontano e piccolo che Zim non sarebbe mai riuscito a tornare: la Terra. A lui viene assegnato anche un robottino che avrebbe dovuto aiutarlo nella sua missione. Questo robot viene costruito appositamente per Zim: G.I.R, utilizzando pezzi di scarto e altri oggetti che si trovavano nelle tasche degli Altissimi. Per questo motivo il robot è eccessivamente stupido e inefficiente.
Sulla Terra, un bambino paranoico e appassionato del paranormale di nome Dib riesce a monitorare la conversazione avuta tra gli Irken. È dunque convinto che stiano per arrivare sulla Terra. Prova quindi ad avvertire suo padre, uno scienziato famoso e piuttosto strambo, e la sua scorbutica sorella, ma viene come al solito ignorato: sono infatti abituati alle sue stranezze riguardanti gli alieni. Nonostante tutto Dib non demorde e si prepara a contrastare l'arrivo della minaccia aliena.
Dopo sei mesi di viaggio, Zim riesce a raggiungere la Terra. Per prima cosa deve riuscire a costruirsi un'identità, quindi fa un giro di ricognizione del pianeta sulla sua navicella per scoprire ciò che i suoi abitanti considerano "normale": allora costruisce una base che ricorda una casa terrestre, ma molto bizzarra e appariscente; si fabbrica un travestimento per riuscire a integrarsi tra gli umani, che consiste solo in lenti a contatto e un parrucchino, mantenendo comunque un aspetto simile ad un alieno. Crea anche un travestimento per G.I.R: un costume da cagnolino verde.
A causa della sua altezza ridotta, Zim pensa di riuscire a integrarsi facilmente presso i bambini: comincia quindi a frequentare una scuola e pur essendo il suo travestimento minimo, nessuno si rende conto di cosa lui sia in realtà. Nessuno eccetto Dib, che si trova casualmente nella sua stessa classe. Dib prova in tutti i modi a far capire ai suoi compagni la vera natura di Zim, ma loro pensano che sia solo un bambino molto strano, e cercano di stargli lontano. Alla fine delle lezioni Dib insegue Zim per la città cercando di catturarlo con uno speciale dispositivo da lui creato. Lo scontro termina a casa di Zim, dove le sue sentinelle a forma di nani da giardino polverizzano l'arma di Dib. Il ragazzo è dunque costretto a ritirarsi per elaborare un nuovo piano per fermare l'alieno, ma ormai non ha più alcun dubbio sulla vera natura di Zim e sulla sua volontà di conquistare il pianeta.
Episodi StagioneEpisodiPrima TV USAPrima TV ItaliaPrima stagione202001-20022006Seconda stagione720062007
Personaggi Zim
Zim è un alieno appartenente agli Irken, una razza che basa la sua gerarchia sociale sull'altezza, e di cui lui è uno degli esemplari più bassi. La sua unica volontà e scopo è quello di conquistare pianeti, ma ha anche una predisposizione alla distruzione: in molti casi ha compromesso anche la sicurezza del suo stesso pianeta. Per questo motivo gli Altissimi lo esiliarono sul pianeta gastronomico Foodcourtia condannandolo ai lavori forzati con la speranza di non dover sentire mai più parlare di lui. Sfortunatamente per loro, Zim riuscì a scappare.
Zim è di natura megalomane e narcisista, la stessa che ha ogni malvagio che vuole conquistare il mondo. Il sangue del conquistatore Irken scorre nelle sue vene: adora infatti seminare panico e distruzione. Ma è anche un gran imbranato e un incompetente, per questo nessuno dei suoi piani va mai a segno. Irrompe spesso con esclamazioni melodrammatiche per ricordare agli altri la sua superiorità in fatto di conquistatore Irken, e non manca mai di ricordare agli esseri umani che lo circondano il fatto che lui sia una persona normale proprio come loro. È allergico alla carne e ad altri cibi degli umani, che gli provocano strane reazioni e a volte delle combustioni.
Doppiatore originale: Richard Horvitz
Doppiatore italiano: Lorenzo Scattorin (serie), Stefano Brusa (film)
Gli Altissimi Gli Altissimi sono i due leader dell'intera razza Irken. Poiché il ceto sociale è deciso in base all'altezza, gli Altissimi sono di statura perfettamente identica, e sono ovviamente i più alti della loro specie. Sono quasi del tutto identici, si distinguono solo dal fatto che uno è vestito di viola e ha gli occhi dello stesso colore, e lo stesso vale per l'altro che è però di colore rosso. Per poter ottenere il loro rispetto e per impressionarli è necessario essere alti. Per contro, disprezzano chiunque sia di statura eccessivamente bassa: a loro vengono sempre assegnate le missioni peggiori. Possiedono una mente piuttosto semplice, e a volte passerebbero per stupidi, se solo tutti non fossero devoti a loro. Sono inoltre piuttosto pigri, materialisti e ignoranti. Ciò che adorano più di ogni altra cosa sono gli snack, in particolare le ciambelle, e pare che la loro nave madre ne sia piena. Gli piace intrattenersi umiliando i loro sudditi, o prendendo in giro Zim ogni qualvolta si collega con loro per riferirgli l'andamento della missione. Quando arrivò la prima comunicazione da parte di Zim dal pianeta Terra, gli Altissimi erano a dir poco sconvolti, ma poi hanno deciso di stare al gioco, trovando anche in questo uno spunto per il loro divertimento.
Doppiatori originali: Kevin McDonald (Altissimo Viola) e Wally Wingert (Altissimo Rosso)
GIR
GIR è il robottino aiutante di Zim che però combina più disastri che altro. È in realtà un'unità SIR difettosa, costruita dagli Altissimi appositamente per Zim. GIR possiede un carattere iperattivo, ilare e demenziale capace di irritare molto spesso il suo padrone. Nonostante questo, è capace ogni tanto di rendersi utile diventando per brevi istanti un aiutante efficiente (in questi casi i suoi occhi cambiano colore dall'azzurro al rosso). Quando ciò avviene, è capace a volte di neutralizzare un eventuale problema, ma spesso ritorna ad essere stupido prima di poter rendersi utile.
Quando deve nascondere la propria identità ai terrestri, GIR indossa un costume di pezza a forma di cane verde, e in alcuni casi è capace di trasformarsi in un mezzo di trasporto a razzi per portare al sicuro Zim qualora dovesse trovarsi in pericolo. Per essere un robot, GIR ha molti interessi, tra cui il cibo (soprattutto muffin e pancakes), i giocattoli, la televisione, i porcellini, ballare e cantare canzoncine. Fa spesso il contrario di quello che gli viene detto e si distrae facilmente, fino anche, talvolta, a obbedire a Dib senza dare ascolto al suo padrone Zim.
Doppiatore originale: Rosearik Rikki Simons
Doppiatrice italiana: Federica Valenti (serie), Perla Liberatori (film)
Dib Dib è un bambino particolare con la passione per il paranormale. Sin da piccolo, si è sempre attivato nella ricerca di fenomeni e creature soprannaturali, come Bigfoot e alieni, per questo motivo le persone che gli stanno attorno sono abituate alle sue stranezze e lo prendono per pazzo, soprattutto i suoi compagni di classe che non mancano mai di rinfacciarglielo. Oltre a Gaz, Dib è l'unico terrestre a rendersi conto che Zim è un alieno, ed è l'unico che cerca di fare qualcosa per impedirgli di conquistare il mondo e distruggere l'intera razza umana. È un appassionato di una trasmissione televisiva che si occupa di fenomeni paranormali, intitolata "Mysterious Mysteries of Strange Mystery", in passato ha inviato numerosi filmati con le prove (secondo lui) dell'esistenza di fenomeni paranormali. I video sono sempre stati ignorati, e la sua eccessiva insistenza non lo ha portato certo tra le grazie del conduttore. Tutti quanti sembrano rendersi conto che la testa di Dib sia enorme, e spesso glielo fanno notare. In realtà la sua testa non sembra tanto più grande di quella dei suoi coetanei, eppure tutti quanti sembrano convinti del contrario.
Doppiatore originale: Andy Berman
Doppiatore italiano: Luca Bottale (serie), Flavio Aquilone (film)
Professor Membrane Il professor Membrane è il padre di Dib e di Gaz ed è a quanto pare il loro unico genitore. È uno scienziato molto famoso, che oltre a dare spesso dei grandi contributi al progresso dell'intera umanità, gestisce anche un programma televisivo scientifico di grande successo. A causa del suo lavoro non è quasi mai a casa ed ha pochissimo tempo da poter dedicare ai figli. In questi casi, per comunicare con loro utilizza degli speciali schermi sospesi nell'aria con dei messaggi registrati. Vorrebbe che Dib diventasse un grande scienziato come lui, e gli dispiace di vedere che suo figlio non è interessato alla scienza, ma al paranormale. Tenta quindi spesso di fargli cambiare idea, ma invano. Spesso declama che suo figlio sia un povero pazzo, anche se in realtà pure lui non è da meno. Possiede infatti un carattere piuttosto eccentrico e lunatico, molte volte infatti cambia totalmente umore passando da un atteggiamento normale ad agitato in pochi istanti. Inoltre il suo modo di parlare enfatico lo fa apparire ancora più strano.
Doppiatore originale: Rodger Bumpass
Doppiatore italiano: Alberto Angrisano (film)
Gaz