Lo storione sterleto (Acipenser ruthenus o Huso ruthenus) è un pesce d'acqua dolce appartenente alla famiglia degli storioni (Acipenseridae).
Distribuzione ed habitat Il suo areale comprende il bacino del fiume Danubio ed i suoi affluenti ed in generale i tributari del Mar Nero, Mar Caspio, del Mar Bianco e del Mar di Kara. È stato immesso in diversi paesi, spesso con acclimatazione, e si sta allevando anche nel nostro paese. Non è escluso il possibile rinvenimento di esemplari nelle nostre acque libere. Al contrario di molti suoi congeneri che hanno abitudini anadrome, è uno storione residente in acqua dolce e vive di preferenza nei fiumi grandi o grandissimi. Solo nel Mar Caspio settentrionale, alcune popolazioni sono migratrici.
Descrizione È lo storione di minori dimensioni, infatti la media è sugli 80 cm e può raggiungere dimensioni massime di 125 cm per un peso di 15 kg. Si differenzia dai congeneri soprattutto per il maggior numero di scudetti ossei laterali, per la cresta ossea che percorre la schiena, per il muso sottile e stretto rivolto all'insù, i barbigli lunghi e sfrangiati e le pinne più grandi, di colore scuro. Il dorso è di solito color sabbia, il ventre chiaro ma non bianco.
Riproduzione Si riproduce nelle forti correnti del corso principale in cui vive, cercando zone con fondo ciottoloso e profondità modesta. I giovanili restano alcuni giorni nelle acque basse per poi portarsi negli ambienti più profondi abitati dagli adulti.
Alimentazione Basata quasi completamente su larve acquatiche ed, in piccola parte, su pesci. D'inverno staziona in profonde buche dove cessa di nutrirsi.
Conservazione La pesca è vietata nel suo areale d'origine, gli sbarramenti dei fiumi limitano le migrazioni riproduttive. È anche danneggiato dagli inquinamenti.
Note
Bibliografia Bruno S., Maugeri S. Pesci d'acqua dolce, atlante d'Europa, Mondadori 1992 Kottelat M., Freyhof J. Handbook of European Freshwater Fishes, Publications Kottelat, Cornol (CH), 2007
Altri progetti
Collegamenti esterni http://www.ittiofauna.org/webmuseum/pesciossei/acipenseriformes/acipenseridae/acipenser/acipenserruthenus/Acipenser%20ruthenus.htm http://www.fishbase.org/Summary/speciesSummary.php?ID=4604&genusname=Acipenser&speciesname=ruthenus
Categoria:Acipenseriformes Categoria:Taxa classificati da Linneo Categoria:Taxa descritti nel 1758