Lady Marian o Marion (in originale Maid Marian) è un personaggio della saga letteraria di Robin Hood, del quale è compagna e principale interesse amoroso.

Storia Lady Marian (o Marion) non è menzionata nelle più antiche ballate di Robin Hood, nelle quali le comprimarie femminili del protagonista avevano diversi nomi. Probabilmente il personaggio trova le sue origini nelle festività di Calendimaggio, che nel XV secolo si tenevano a ridosso della Pentecoste, durante le quali era uso comune rappresentare le gesta di Robin Hood e dei suoi Merry Men. Francis J. Childe sostiene che il personaggio originario fosse una prostituta associata a un lascivo monaco, personaggio che in seguito sarà rielaborato come Frate Tuck"È una prostituta di fiducia, per servire un frate lussurioso / un burlone, un gozzovigliatore, un frequentatore di lenzuola / uno che fa scodinzolare l'uccello mentre gli altri uomini dormono.", Child, Francis J. The English and Scottish Popular Ballads, vol. 3, 122: A mery geste of Robyn Hoode and of hys lyfe, wyth a new playe for to be played in Maye games very pleasaunte and full of pastyme (c. 1561).. Altre ipotesi evidenziano che Marian fosse il nome assegnato alla Regina del Primo Maggio, una fanciulla scelta come simbolo di bellezza e castità in occasione della festa; Jim Lees in The Quest for Robin Hood (p. 81) suggerisce perfino che Lady Marian fosse originariamente una personificazione della Vergine Maria: bisogna infatti notare che in originale ella non è chiamata col titolo onorifico Lady, ma con Maid, che indica una fanciulla vergine.

I personaggi di Robin e Marian furono associati a Calendimaggio intorno al XV secolo, ma provengono da diverse tradizioni: essi portano infatti gli stessi nomi dei protagonisti del dramma pastorale francese del 1280 Jeu de Robin et Marion di Adam de la Halle, che nulla ha a che vedere con la saga di Robin Hood. Non è chiaro se già in origine ci fosse un'associazione tra il Robin Hood "fuorilegge" delle ballate e quello delle recite di Calendimaggio: questo sincretismo, così come quello di Lady Marian, è attestabile a partire dal XV secolo; in seguito Robin Hood fu gradualmente dissociato dalla festività, mentre rimase l'uso di eleggere una Lady Marian.Holt, J. C. Robin Hood p 37 (1982) Thames & Hudson. ISBN 0-500-27541-6. Nella tradizione letteraria, il personaggio di Lady Marian andò pian piano a sovrapporsi a quello di "Clorinda, regina delle pastorelle" che compare in alcune ballate tarde come interesse amoroso di Robin Hood: nella tradizione successiva, il nome Clorinda sarà talvolta usato in alternativa a quello di Marian.

Intorno al XVI secolo il personaggio di Robin Hood fu ingentilito e divenne il nobile fuorilegge che a tutt'oggi è celebre come figura pseudostorica. A partire da questo momento, anche Lady Marian divenne una nobildonna, sebbene il suo ruolo abbia mantenuto alcuni aspetti delle sue caratteristiche originarie: ad esempio nel 1592, Thomas Nashe descrisse una Marian interpretata da un attore maschio di nome Martin, in una parodia oscena nella quale era l'oggetto di una contesa tra Robin Hood e il frate lussurioso. In seguito il nome completo della donna fu cristallizzato in Lady Marian Fitzwalter di Leaford.

Nell'opera teatrale The Downfall of Robert, Earl of Huntingdon di Anthony Munday, scritta nel 1598, Marian appare come la legittima consorte di Robin: chiamata inizialmente Mathilda, viene ribattezzata Marian quando si unisce a lui nel bosco. Ella ha una cugina, Elizabeth de Staynton, priora dell'abbazia di Kirklees, vicino a Brighouse nel West Yorkshire. Nel XIX secolo Joseph Hunter ipotizzò un legame tra questa nuova versione dei personaggi e la storia reale di Robert Hood, yeoman di Wakefield, nello Yorkshire: costui sposò una donna di nome Mathilda, che cambiò il suo nome in Marian quando si unì a lui in esilio nella foresta di Barnsdale (dopo la battaglia di Boroughbridge) nel 1322, la quale aveva in effetti una cugina di nome Elizabeth de Staynton, priora di Kirklees. Se questi parallelismi non sono arbitrari, allora Lady Marian potrebbe accorpare in sé le tradizioni precedenti con il personaggio storico citato da Hunter.

In un'opera elisabettiana, Anthony Munday identificò Lady Marian con una figura storica: Matilda, figlia di Robert Fitzwalter, che dovette fuggire dall'Inghilterra dopo il tentato regicidio di Giovanni senza terra (leggendariamente correlato ai tentativi di Re Giovanni di sedurre Matilda). In Robin Hood e Lady Marian (Child Ballad 150, forse risalente al XVII secolo), Lady Marian è "una fanciulla di nobile stirpe" dalla bellezza ineguagliabile. Separata dal suo amante, si traveste da paggio e vaga nel bosco per trovare Robin Hood, a sua volta sotto mentite spoglie, e finiscono per combattere quando si incontrano. Come spesso accade in queste ballate, Robin Hood perde comicamente la battaglia, e Marian lo riconosce solo quando reclama la sua ricompensa.

Gli adattamenti della cultura pop del XX secolo della leggenda di Robin Hood hanno scelto la versione di Lady Marian come una donna di nobili origini con un carattere ribelle. In Le avventure di Robin Hood del 1938, è una donna coraggiosa e leale (interpretata da Olivia de Havilland), una nobildonna orfana sotto la protezione del re Riccardo Cuor Di Leone. Anche se sempre signorile, il suo iniziale antagonismo nei confronti di Robin non deriva dal disprezzo aristocratico ma dall'avversione alla rapina. In Robin Hood e i compagni della foresta (1952), ella è una dama di compagnia di Eleonora d'Aquitania, che rivela il proprio coraggio quando è costretta a fuggire travestita da ragazzo. Nell'epopea di Kevin Costner Robin Hood - Principe dei ladri, Marian è cugina per parte di madre del sovrano, mentre nell'adattamento della BBC del 2006, è la figlia dell'ex sceriffo ed è stata promessa sposa a Robin prima della sua partenza per la Terra santa; in sua assenza ha intrapreso la propria crociata contro la povertà aiutando i poveri in un modo simile a quello in seguito portato avanti da Robin, diventando un'abile combattente e portando la gente a chiamarla "Il guardiano notturno".

Il ruolo di Lady Marian come un prototipo di forte personaggio femminile l'ha resa un punto focale popolare nella narrativa femminista. I romanzi di Theresa Tomlinson (1993-2000), raccontati dal punto di vista di Marian, la ritraggono come una ragazza normanna di nobili origini che sfugge all'intrappolamento in un matrimonio combinato. Con l'aiuto della sua nutrice, scappa nella Foresta di Sherwood, dove conosce Robin Hood e i suoi uomini.

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Versione Disney

Lady Marian compare come personaggio del film Disney Robin Hood del 1973, nipote del legittimo re d'Inghilterra Riccardo (un leone). L'antagonista principale, il Principe Giovanni (fratello di Re Riccardo), è anch'esso suo zio. Per questo film Lady Marian è disegnata come una volpe antropomorfa.

Ama trascorrere le sue giornate in compagnia della fedele dama d'onore, Lady Cocca (una gallina), in camera sua o nei giardini reali a giocare a volano. Anche se in apparenza la sua vita sembra essere spensierata, Marian è rattristata dal fatto che da anni non vede il suo amore d'infanzia, Robin (una volpe). Lei teme che lui si sia dimenticato della sua esistenza, ed ha inoltre paura che la taglia imposta sulla testa del giovane fuorilegge possa far passare al suo amato dei guai.

Lady Marian è famosa in tutta Nottingham per la sua eleganza e le sue buone maniere, doti d'obbligo per una ragazza di corte, ma la sua dote più grande è la dolcezza: completamente diversa dal dispotico zio Giovanni, non solo non rimprovera i bambini Saetta e Tobia per essere entrati a corte a recuperare la loro freccia, ma anzi gioca con loro impersonando la principessa in pericolo da dover salvare.

Lady Marian non rientra nel gruppo delle Principesse Disney. Non essendo totalmente umana come Jasmine, Biancaneve, Belle, Ariel, Aurora e Cenerentola non viene ritenuta adatta al ruolo di principessa. Nonostante ciò Marian è la nipote del re d'Inghilterra Riccardo, e quindi membro a tutti gli effetti della famiglia reale oltre a far parte di un Classico Disney.

È doppiata da Monica Evans nella versione originale e da Micaela Esdra (voce) e Lucia Mannucci (canto) in quella italiana.

Letteratura Compare come personaggio secondario nei due romanzi di Alexandre Dumas intitolati Robin Hood. Il principe dei ladri e Robin Hood il proscritto.

Note

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