Biografia
Béla Károlyi nacque a Cluj-Napoca da una famiglia di etnia magiara il 13 settembre 1942, durante l'occupazione ungherese della Transilvania settentrionale (città nota al tempo come Kolozsvár).
Iniziò la sua attività di allenatore tra il 1960 e il 1970 aprendo una scuola di ginnastica a Onești insieme alla moglie Márta. Durante i suoi giri nelle scuole per cercare giovani talenti, in una di esse incontrò la piccola Nadia Comăneci, che egli iniziò ad allenare insieme ad altre giovanissime promesse.
Debuttò come allenatore della nazionale nel 1974, ma fu con le Olimpiadi di Montreal nel 1976 che divenne famoso: la "sua creatura" Nadia ottenne per la prima volta nella storia delle Olimpiadi un 10, risultato che poi ottenne altre sette volte. Dopo il successo iniziarono a nascere le prime incomprensioni con la federazione rumena, che lo fece allontanare. Fu di nuovo a capo della squadra nazionale alle Olimpiadi di Mosca nel 1980. Tuttavia la rottura con la federazione divenne definitiva e con la moglie e il coreografo Geza Pozar lasciò per sempre la Romania e chiese asilo politico negli Stati Uniti.
Marito e moglie si trasferirono in Oklahoma, dove continuarono ad allenare le ginnaste della squadra statunitense tra cui Mary Lou Retton, Phoebe Mills, Betty Okino e Kim Zmeskal, ma i loro metodi considerati troppo duri divennero causa di aspre critiche. In particolare gli venne criticata l'imposizione alle ginnaste di assumere solo 900 calorie al giorno per mantenere un corpo snello e l'agilità necessaria ad eseguire gli esercizi.
Béla Károlyi recitò nel telefilm Make It or Break It - Giovani campionesse nel ruolo di Dimitri Belov, padre di Sasha Belov, entrambi allenatori di ginnastica artistica.
Alle elezioni parlamentari in Romania del 2008, Béla Károlyi si candidò per il partito UDMR per un mandato di senatore nel collegio America del Nord, America del Sud, Medio Oriente, Asia, Australia e Nuova Zelanda.Bela Karoly, candidat UDMR, România Liberă, 20 septembrie 2008
Note
Bibliografia Károlyi, Béla și Nancy Ann Richardson. Feel No Fear: The Power, Passion, and Politics of a Life in Gymnastics. ISBN 0-7868-6012-X Móra, László: „Károlyi Béla – Dikta-torna”. ISBN 978-615-80135-9-8, Budapesta 2016
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Collegamenti esterni
Categoria:Membri dell'International Gymnastics Hall of Fame