Il Gran Premio di Gran Bretagna 1978 è stata la decima prova della stagione 1978 del Campionato mondiale di Formula 1. Si è corsa domenica 16 luglio 1978 sul Circuito di Brands Hatch. La gara è stata vinta dall'argentino Carlos Reutemann su Ferrari; per il vincitore si trattò dell'ottavo successo nel mondiale. Ha preceduto sul traguardo l'austriaco Niki Lauda e il britannico John Watson, entrambi su Brabham-Alfa Romeo.
L'organizzazione venne premiata col Race Promoters' Trophy, per il miglior gran premio della stagione. Fu la seconda volta per il gran premio britannico, anche se nella stagione 1977 il gran premio era stato ospitato sul Circuito di Silverstone.
Vigilia Sviluppi futuri Riccardo Patrese affermò di aver rifiutato un'offerta dell'Alfa Romeo per la stagione , nella quale la casa di Arese avrebbe fatto il suo ritorno in prima persona in F1. La Scuderia Ferrari smentì di aver firmato un accordo con Jody Scheckter, pilota sudafricano della Wolf, sempre per la stagione successiva.
Aspetti tecnici La Lotus sperimentò una nuova versione della 79, con la possibilità per il pilota di regolare manualmente la durezza della barre antirollio anteriore, oltre che di quella posteriore. Venne prospettata l'ipotesi che anche la Goodyear potesse sperimentare degli pneumatici radiali, come quelli della Michelin, ma tale ipotesi venne respinta dai tecnici della casa americana. La Goodyear portò comunque un nuovo tipo di coperture.
Sull'Arrows FA1 a disposizione di Riccardo Patrese venne montato un microcomputer. Il dispositivo, creato dalla scuderia britannica in collaborazione con la Scicon, montato per la prima volta su una monoposto, sarebbe servito per controllare la vettura e consentire così alla scuderia di apportare le modifiche necessarie all'assetto della vettura stessa. Il computer aveva un costo di 30.000 sterline.
Dopo il difficile gran premio di Francia la Scuderia Ferrari indicò che la gara fosse servita come una sorta di test per gli pneumatici, viste le molte soste a cui erano stati costretti i piloti del Cavallino. L'ing. Mauro Forghieri spiegò:
La gara tornò, nella solita alternanza fra tracciati, a disputarsi sul Circuito di Brands Hatch, pista che ospitava il mondiale per l'ottava volta.
Aspetti sportivi L'esordiente britannico Geoff Lees venne iscritto sulla Ensign della Mario Deliotti Racing, mentre la Melchester Racing presentò una McLaren M23 per Tony Trimmer. Trimmer mancava, nel mondiale di F1, dall'edizione 1977 del gran premio britannico, in cui non si era prequalificato con una Surtees, sempre gestita dalla Melchester Racing. La Martini, seppur iscritta, diede forfait.
Qualifiche Resoconto La prima giornata di prove vide il miglior tempo di Ronnie Peterson in 1'17"16, che precedette Mario Andretti e Niki Lauda. Lauda scontava anche la rottura del telaio della sua Brabham. Finirono ancora indietro le due Ferrari, ancora impegnate nello sviluppo degli pneumatici per la stagione .
Al sabato lo svedese della Lotus confermò la pole, la tredicesima della carriera nel mondiale, in 1'16"80 (nuovo record assoluto per il tracciato). Tra l'altro lo svedese colse il tempo con pneumatici da gara e non da qualifica. Molti piloti migliorarono comunque le prestazioni rispetto al giorno precedente, grazie alle buone condizioni meteorologiche. La seconda posizione fu confermata anche da Mario Andretti, l'altro pilota della scuderia di Colin Chapman. In seconda fila ci fu l'exploit di Jody Scheckter, che precedette Niki Lauda.
Risultati Nella sessione di qualifica si è avuta questa situazione: Pos Nº Pilota Costruttore Tempo Griglia16 Ronnie Peterson Lotus-Ford Cosworth1'16"80125 Mario Andretti Lotus-Ford Cosworth1'17"062320 Jody Scheckter Wolf-Ford Cosworth1'17"37341 Niki Lauda Brabham-Alfa Romeo1'17"424535 Riccardo Patrese Arrows-Ford Cosworth1'18"285627 Alan Jones Williams-Ford Cosworth1'18"366726 Jacques Laffite Ligier-Matra1'18"447811 Carlos Reutemann Ferrari1'18"45892 John Watson Brabham-Alfa Romeo1'18"579104 Patrick Depailler Tyrrell-Ford Cosworth1'18"73101114 Emerson Fittipaldi Fittipaldi-Ford Cosworth1'18"78111215 Jean-Pierre Jabouille Renault1'18"88121312 Gilles Villeneuve Ferrari1'18"9913147 James Hunt McLaren-Ford Cosworth1'19"05141522 Derek Daly Ensign-Ford Cosworth1'19"13151633 Bruno Giacomelli McLaren-Ford Cosworth1'19"79161717 Clay Regazzoni Shadow-Ford Cosworth1'19"83171816 Hans-Joachim Stuck Shadow-Ford Cosworth1'19"9818193 Didier Pironi Tyrrell-Ford Cosworth1'19"9919208 Patrick Tambay McLaren-Ford Cosworth1'20"14202125 Héctor Rebaque Lotus-Ford Cosworth1'20"24212210 Keke Rosberg ATS-Ford Cosworth1'20"27222337 Arturo Merzario Merzario-Ford Cosworth1'20"35232430 Brett Lunger McLaren-Ford Cosworth1'20"39242519 Vittorio Brambilla Surtees-Ford Cosworth1'20"7025269 Jochen Mass ATS-Ford Cosworth1'20"7126 Vetture non qualificateNQ36 Rolf Stommelen Arrows-Ford Cosworth1'20"73NQNQ23 Geoff Lees Ensign-Ford Cosworth1'21"05NQNQ18 Rupert Keegan Surtees-Ford Cosworth1'21"10NQNQ40 Tony Trimmer McLaren-Ford Cosworth1'21"41NQ
Gara Resoconto Al via fu Mario Andretti a scattare meglio di tutti, mettendo in fila Ronnie Peterson, Jody Scheckter, Alan Jones (partito sesto), Lauda e Riccardo Patrese (partito quinto).
Le Lotus sembravano poter condurre agevolmente la gara, staccando di quasi un secondo a giro il terzo, Scheckter. Al sesto giro, però, si ritirò Peterson, per noie al sistema di alimentazione. Le coperture portate dalla Goodyear subivano un forte degrado, tanto che al giro 24 Mario Andretti fu costretto a una sosta ai box per sostituire la gomma posteriore destra. L'italoamericano tornò in pista solo undicesimo. La Goodyear testò nel gran premio anche delle gomme radiali, che vennero utilizzate da Patrick Tambay.
Jody Scheckter si trovò al comando davanti a Jones, Lauda, Patrese, Carlos Reutemann, Watson. L'australiano della Williams, Jones, si ritirò al giro ventisei per un guasto alla frizione. Poco dopo il motore tradì Andretti, già in rimonta. Erano ceduti dei cuscinetti che regolavano la pressione dell'olio.
Senza le vetture oro-nere la gara risultava molto combattuta: tra il primo, Scheckter, ed il sesto, Patrick Depailler, vi erano solo 2 secondi di gap. Al 34º giro Niki Lauda passò a condurre, sfruttando un problema al cambio per Scheckter, che fu costretto al ritiro poco dopo. Lauda ora comandava davanti a Riccardo Patrese, Carlos Reutemann, Patrick Depailler e Watson. Depailler però fu fermato anche lui da problemi alle gomme, e retrocesse in settima posizione. Entrarono in zona punti Didier Pironi e Keke Rosberg. Pironi però fu costretto al ritiro per noie al cambio.
La gara ad eliminazione proseguì quando al 40º giro Patrese dovette rientrare ai box per una foratura e una sospensione rotta, ritirandosi. Ora era Reutemann secondo che precedeva Watson, Keke Rosberg poi Depailler, Jochen Mass con l'altra ATS; chiudeva la zona punti Patrick Tambay, che precedeva un altro tedesco, Stuck su Shadow. Anche Mass dovette però, poco dopo, fermarsi ai box. Al giro 49 Depailler superò Rosberg, che poco dopo si ritirò per la rottura di una sospensione.
Al sessantunesimo passaggio, Carlos Reutemann sfruttò il doppiaggio di Bruno Giacomelli da parte di Niki Lauda, alla curva Clearways, e passò a condurre fino al termine. Nel dopo gara Lauda accusò Giacomelli di averlo ostacolato.
Carlos Reutemann vinse per l'ottava volta nel mondiale, davanti a Lauda, Watson, Patrick Depailler, Hans-Joachim Stuck (per la prima volta a punti in stagione). Poi seguivano tre McLaren: sesto Patrick Tambay, Giacomelli settimo, davanti a Brett Lunger.
Risultati I risultati del gran premio furono i seguenti:
Pos No Pilota Costruttore Giri Tempo/Ritiro Pos. Griglia Punti 1 11 Carlos Reutemann Ferrari 76 1h42'12"39 8 9 2 1 Niki Lauda Brabham-Alfa Romeo 76 +1"23 4 6 3 2 John Watson Brabham-Alfa Romeo 76 +37"25 9 4 4 4 Patrick Depailler Tyrrell-Ford Cosworth 76 +1'13"27 10 3 5 16 Hans-Joachim Stuck Shadow-Ford Cosworth 75 +1 giro 18 2 6 8 Patrick Tambay McLaren-Ford Cosworth 75 +1 giro 20 1 7 33 Bruno Giacomelli McLaren-Ford Cosworth 75 +1 giro 16 8 30 Brett Lunger McLaren-Ford Cosworth 75 +1 giro 24 9 19 Vittorio Brambilla Surtees-Ford Cosworth 75 +1 giro 25 10 26 Jacques Laffite Ligier-Matra 73 +3 giri 7 NC 9 Jochen Mass ATS-Ford Cosworth 65 +11 giri 26 Rit 10 Keke Rosberg ATS-Ford Cosworth 59 Sospensione 22 Rit 17 Clay Regazzoni Shadow-Ford Cosworth 49 Cambio 17 Rit 15 Jean-Pierre Jabouille Renault 46 Turbo 12 Rit 35 Riccardo Patrese Arrows-Ford Cosworth 40 Sospensione 5 Rit 3 Didier Pironi Tyrrell-Ford Cosworth 40 Cambio 19 Rit 20 Jody Scheckter Wolf-Ford Cosworth 36 Cambio 3 Rit 14 Emerson Fittipaldi Fittipaldi-Ford Cosworth 32 Motore 11 Rit 37 Arturo Merzario Merzario-Ford Cosworth 32 Alimentazione 23 Rit 22 Derek Daly Ensign-Ford Cosworth 30 Ruota 15 Rit 5 Mario Andretti Lotus-Ford Cosworth 28 Motore 2 Rit 27 Alan Jones Williams-Ford Cosworth 26 Trasmissione 6 Rit 12 Gilles Villeneuve Ferrari 19 Trasmissione 13 Rit 25 Héctor Rebaque Lotus-Ford Cosworth 15 Cambio 21 Rit 7 James Hunt McLaren-Ford Cosworth 7 Incidente 14 Rit 6 Ronnie Peterson Lotus-Ford Cosworth 6 Alimentazione 1 NQ 36 Rolf Stommelen Arrows-Ford Cosworth NQ 23 Geoff Lees Ensign-Ford Cosworth NQ 18 Rupert Keegan Surtees-Ford Cosworth NQ 40 Tony Trimmer McLaren-Ford Cosworth Classifiche
Piloti Pos. Pilota Punti 1 Mario Andretti 45 2 Ronnie Peterson 36 3 Carlos Reutemann 31 4 Niki Lauda 31 5 Patrick Depailler 26 6 John Watson 16 7 Jacques Laffite 10 8 Riccardo Patrese 8 9 Jody Scheckter 8 = James Hunt 8 11 Emerson Fittipaldi 7 12 Alan Jones 5 13 Patrick Tambay 5 14 Didier Pironi 5 15 Clay Regazzoni 4 16 Gilles Villeneuve 3 17 Hans-Joachim Stuck 2
Costruttori Pos. Team Punti 1 Lotus-Ford Cosworth 58 2 Brabham-Alfa Romeo 40 3 Ferrari 31 4 Tyrrell-Ford Cosworth 28 5 McLaren-Ford Cosworth 12 6 Ligier-Matra 10 7 Arrows-Ford Cosworth 8 8 Wolf-Ford Cosworth 8 9 Fittipaldi-Ford Cosworth 7 10 Shadow-Ford Cosworth 6 11 Williams-Ford Cosworth 5
Note
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