Seguì il marito in esilio nei Paesi Bassi, dove morì nell'aprile del 1921.

Biografia

Famiglia e giovinezza Augusta Vittoria nacque a Lubsko il 22 ottobre 1858, prima figlia di Federico VIII di Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg, e di sua moglie, Adelaide di Hohenlohe-Langenburg; apparteneva alla dinastia degli Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg, discendendo però anche dalle case reali di Danimarca, Regno Unito e Sassonia-Coburgo-Saalfeld. Aveva sei fratelli, ma solo tre raggiunsero la maggior età: Carolina Matilda, Ernesto Gunther e Luisa Sofia..

La principessa trascorse inizialmente un'infanzia serena con i suoi fratelli a Dolzig, in Lusazia. Quando la crisi nell'Holstein si intensificò alla fine del 1863, poiché il governo danese aveva inizialmente escluso il ducato dall'unione costituzionale con Danimarca e Schleswig, in violazione dell'accordo internazionale del 1852, suo padre vi tornò per rivendicare i suoi diritti ereditari sui ducati, come aveva fatto suo padre, Cristiano Augusto, negli anni 1840. In effetti, Federico fu accolto con entusiasmo dopo che le truppe di Hannover e Sassonia occuparono l'Holstein nell'ambito dell'esecuzione federale.

Come Federico "VIII", così il padre di Augusta Vittoria si considerava come legittimo successore del re danese Federico VII, recentemente scomparso, tentò di governare da Kiel, dove la famiglia si stabilì, dopo che Prussia e Austria separarono Schleswig, Holstein e Lauenburg dalla corona danese nella Seconda guerra dello Schleswig del 1864. Gli austriaci, che amministravano l'Holstein, inizialmente gli permisero di procedere. Tuttavia, dopo che la Prussia espulse l'Austria dalla Confederazione Tedesca e dall'Holstein nel 1866, Federico fu definitivamente emarginato politicamente e costretto ad abbandonare l'Holstein con la sua famiglia..

Da allora in poi, Augusta Vittoria e la sua famiglia vissero alternativamente a Gotha e al castello di Primkenau, nel distretto di Sprottau, in Slesia, che era appartenuto a suo padre, al nonno di Augusta Vittoria, il duca Cristiano Augusto, dal 1853. Solo il matrimonio di Augusta Vittoria con l'erede al trono prussiano-tedesco, Guglielmo, portò alla riconciliazione ufficiale della famiglia Augustenburg con il nuovo stato.

Matrimonio La principessa Augusta Vittoria di innamorò del principe Ernesto Bernardo di Sassonia-Meiningen, figlio del duca Giorgio II di Sassonia-Meiningen, ma fu in seguito mandata nel 1875 in Inghilterra per far visita ad alcuni parenti. Augusta Vittoria, attraverso la nonna materna, era pronipote della duchessa Vittoria di Kent, madre della regina Vittoria, mentre per via paterna discendeva dal re Giorgio II di Gran Bretagna. Negli ambienti della corte inglese Augusta Vittoria probabilmente incontrò il principe Guglielmo di Prussia..

Aveva incontrato per la prima volta il principe prussiano, il futuro imperatore Guglielmo II, nel 1868 al castello di Reinhardsbrunn in Turingia. I due principi si rividero poi a Potsdam nell'estate del 1878 tramite i loro genitori, che erano amici. Il fidanzamento tra Augusta Vittoria e Guglielmo avvenne a Gotha, dopo la morte del padre della principessa, deceduto nel 1880. Le future nozze erano in contrasto con la società di corte prussiana e, inizialmente, con lo stesso imperatore Guglielmo I.

Considerarono la scelta del principe inappropriata, poiché la famiglia di Augusta Vittoria non era considerata di pari rango. Inoltre, c'erano preoccupazioni per le complicazioni politiche derivanti dall'annessione dei ducati da parte della Prussia nel 1866, poiché il duca Federico VIII, padre di Augusta Vittoria, aveva mantenuto sempre le sue pretese. Augusta Vittoria era una donna semplice e priva di immaginazione, con pochi interessi intellettuali e nessun talento, che annoiava Guglielmo e incoraggiava le sue tendenze reazionarie, ma che rappresentava comunque un punto di stabilità nella sua vita. Il cancelliere Otto von Bismarck fu un forte sostenitore del matrimonio, credendo che avrebbe posto fine alla disputa tra il governo prussiano e il padre di AugustaRadziwill, p. 30..

Il 27 febbraio 1881, Augusta Vittoria sposò il principe Guglielmo di Prussia, a Berlino. La coppia ebbe sette figli: Guglielmo, Eitel Federico, Adalberto, Augusto Guglielmo, Oscar, Gioacchino e Vittoria Luisa. Augusta Vittoria e Guglielmo si trasferirono nel Palazzo di Marmo a Potsdam. La principessa conduceva una vita casalinga e incarnava l'immagine ideale di madre agli occhi del popolo.

Imperatrice di Germania Il 9 marzo 1888 Guglielmo I di Germania morì e fu succeduto dal primogenito Federico III, il quale, però, già ammalato, morì nel giugno dello stesso anno. A sedere quindi sul trono imperiale fu quindi Guglielmo II, marito di Augusta Vittoria, la quale divenne così imperatrice consorte di Germania e regina consorte di Prussia. La coppia imperiale scelse il Castello di Berlino come residenza principale. La nuova sovrana assunse numerosi patrocini, tra cui quelli della Croce Rossa tedesca e dell'"Associazione delle Donne Patriottiche". Sotto il suo patrocinio, fu fondata l'Associazione di Soccorso della Chiesa Protestante per il "Combattimento del Disordine Religioso e Morale", da cui presto nacque l'Associazione per la Costruzione di Chiese Protestanti. Augusta Vittoria si impegnò profondamente nel promuovere la costruzione di chiese protestanti a Berlino, principalmente nei nuovi quartieri operai. Questo impegno diede i suoi frutti anche altrove. Ad esempio, nel 1914, la Fondazione protestante "Imperatrice Augusta Vittoria" consacrò la Chiesa dell'Ascensione sul Monte degli Ulivi a Gerusalemme.

Attraverso le sue attività caritatevoli e ecclesiastiche, mantenne i contatti con il movimento sociale cristiano del teologo Adolf Stoecker. Nel 1898, viaggio in Palestina col marito Guglielmo. A Gerusalemme, la coppia imperiale inaugura la Chiesa protestante del Redentore. Durante la Prima guerra mondiale, fu attiva in organizzazioni caritatevoli e si dedicò in particolare alla cura degli ospedali militari.

Esilio e morte Nel 1918 la Germania perse la Grande guerra e Guglielmo II fu costretto ad abdicare e così a partire per l'esilio; Augusta Vittoria accompagnò il marito in esilio nei Paesi Bassi e nel 1920 si trasferì con lui a Huis Doorn, nella provincia di Utrecht. Guglielmo II scrisse nel 1922: "La rivoluzione spezzò il cuore dell'imperatrice.

Dal novembre 1918 in poi, invecchiò visibilmente e non riuscì più a raccogliere la sua precedente capacità di resistenza alle sofferenze fisiche. Così, il suo declino iniziò presto. Ciò che soffriva di più era la nostalgia del suolo tedesco, della terra tedesca. Ciononostante, cercava ancora di confortarmi..." Augusta Vittoria, l'ultima imperatrice tedesca, morì l'11 aprile 1921. Una delle sue ultime parole è riportata: "Non devo morire, non posso lasciare solo l'Imperatore". Quando arrivò nei Paesi Bassi nel novembre del 1918, Augusta VIttoria era già in cattive condizioni di salute. Von Ilsemann, così come sua moglie Elisabeth Bentinck, scrivevano regolarmente di essere preoccupati per la salute dell'imperatrice. Con l'aggravarsi dei suoi problemi di salute, non volevano caricarla di preoccupazioni riguardanti, ad esempio, l'imminente estradizione dell'imperatore.

Gli stessi Von Ilsemann ed Elisabeth Bentinck descrissero l'imperatrice come una persona molto gentile, dolce e sensibile. Forse un po' troppo dolce: per sostenere incondizionatamente il marito, Auguste Vittoria non era sempre del tutto sincera. Occasionalmente, confermava Guglielmo nei suoi errori e voleva anche nascondergli il fatto che la sua salute stava peggiorando.

Molti giornali tedeschi pubblicarono il necrologio con un bordo nero. La morte dell'imperatrice dopo tre anni di esilio fu particolarmente sentita dai suoi sostenitori, che la onorarono come una figura materna per la nazione. Il suo corpo della sovrana fu trasferito nel Tempio delle Antichità nel parco del Castello di Sanssouci a Potsdam; tuttavia, a Guglielmo II e al principe ereditario Guglielmo non fu permesso di assistere alla sepoltura. Migliaia di persone seguirono la bara dell'imperatrice.

Sebbene Bentinck e Von Ilsemann a volte si stupissero di quanto l'imperatore potesse essere scortese con la moglie, dopo la sua morte egli ne parlò come segue: "È una vera consolazione che l'imperatrice sia morta così dolcemente; è stata liberata da pesanti e prolungate sofferenze. Sì, ora che questa donna di nobile nascita non c'è più, regnerà il silenzio in casa. I malvagi, la cui colpa è che l'imperatrice sia dovuta morire in un paese straniero invece che in patria, non resteranno impuniti. Che persona meravigliosa era! (...)".

Ascendenza

Onorificenze Onorificenze prussianeHof- und Staats-Handbuch des Königreich Preußen (1886–87), Genealogy p. 2

Onorificenze straniere

Note

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