Biografia Dal 1951 al 1958 studiò filologia romanza all'Università di Zurigo, trascorrendo periodi di studio in Italia presso la Scuola Normale Superiore. Si laureò nel 1958 con una tesi sugli sviluppi del nesso consonantico -ps- nelle lingue romanze con particolare riferimento al provenzale antico. Dal 1960 al 1969 insegnò francese e italiano nei licei di Zurigo, dopo aver partecipato con Walther von Wartburg all'attività redazionale del Französisches Etymologisches Wörterbuch. Nel 1968 conseguì l'abilitazione all'Università di Zurigo con una tesi su Girart de Roussillon. Dal 1969 al 1974 insegnò filologia romanza all'Università di Marburgo, dal 1974 linguistica romanza all'Università di Saarbrücken. Dal 1986 al 1989 era stato presidente della Société de Linguistique Romane e dal 1989 al 1999 direttore della "Zeitschrift für romanische Philologie". Fu socio dell'Accademia di Magonza, dell'Accademia di Lucca, dell'Accademia della Crusca, dell'Istituto Lombardo, dell'Accademia di Heidelberg, e del Centro di studi filologici e linguistici siciliani. Ottenne la laurea honoris causa delle Università di Bari, Lecce, Torino, Roma e Palermo, e la nomina di ufficiale dell'Ordine al merito della Repubblica italiana. La sua opera più celebre è il Lessico Etimologico Italiano, pubblicato a partire dal 1979 in fascicoli periodici e giunto nel 2017 a buona parte della lettera C, metà della lettera D, una parte significativa della E e un volume sugli etimi di origine germanica. Dal 2018 il Lessico Etimologico Italiano (LEI) è diretto e pubblicato da Elton Prifti (Università della Saarland) e Wolfgang Schweickard (Università della Saarland).
Opere principali Die Entwicklung der inlautenden Konsonantengruppe -PS- in den romanischen Sprachen mit besonderer Berücksichtigung des Altprovenzalischen, Bern, Francke, 1960. Lexikalische Untersuchungen zu Girart de Roussillon, Tübingen, Niemeyer, 1970 Lessico Etimologico Italiano, Tübingen, Reichert, 1979- Einführung in die romanische Etymologie, Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1980 Galloromanische Sprachkolonien in Italien und Nordspanien, Mainz, Akademie der Wissenschaften und Literatur, 1988 Introduzione all'etimologia romanza, Catanzaro, Rubbettino, 2001 Scripta minora selecta de rebus galloromanicis et italicis, Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 2002
Note
Bibliografia Etymologie und Wortgeschichte des Italienischen. LEI. Genesi e dimensioni di un vocabolario etimologico, Wiesbaden, Reichert, 1992 Italica et Romanica: Festschrift für Max Pfister zum 65° Geburtstag, 3 voll., Tubingen, Niemeyer, 1997 Ex traditione innovatio. Miscellanea in honorem Max Pfister septuagenarii oblata, 2 voll., Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 2002 Nuovi media e lessicografia storica: atti del colloquio in occasione del settantesimo compleanno di Max Pfister, Tubingen, Niemeyer, 2006 Il mestiere dell'etimologo, Edizioni Università di Trieste EUT, Trieste, 2009 ISBN 978-88-8303-246-2
Collegamenti esterni
Categoria:Accademici della Crusca Categoria:Grammatici della lingua italiana Categoria:Membri del Centro di studi filologici e linguistici siciliani Categoria:Romanisti Categoria:Studenti dell'Università di Zurigo Categoria:Professori dell'Università di Marburgo Categoria:Membri dell'Académie des inscriptions et belles-lettres Categoria:Accademici dei Lincei Categoria:Studenti della Scuola Normale Superiore Categoria:Professori dell'Università della Saarland Categoria:Membri dell'Istituto Lombardo Accademia di Scienze e Lettere Categoria:Ufficiali OMRI Categoria:Insigniti con la cittadinanza onoraria di Bari