La United States Naval Academy (nota anche come USNA, Annapolis o, per gli eventi sportivi, "Navy") è un college ad Annapolis, nel Maryland che serve ad istruire gli ufficiali della United States Navy e dello United States Marine Corps.
Fu fondata il 10 ottobre 1845 dal Segretario alla Marina George Bancroft nel corso della presidenza di James Knox Polk. La scuola allora occupava un semplice forte di legno, chiamato Fort-Severn e si chiamava Naval School ("Scuola navale"). Nel 1850 la scuola divenne Accademia navale e la durata dei suoi corsi passò a quattro anni.
Descrizione Il campus dell'USNA si trova ad Annapolis, sulle rive del fiume Severn e della baia di Chesapeake.
Gli studenti ricevono il grado militare di aspirante guardiamarina (midshipman). Al momento di lasciare la scuola, la maggior parte degli studenti trova posto come guardiamarina nella Marina o sottotenenti dei Marine Corps e deve prestare servizio per un minimo di cinque anni. Gli studenti stranieri vengono impiegati nelle forze armate del loro Paese di provenienza. Dal 1959 possono essere impiegati anche in Air Force, esercito, o Coast Guard.
Gli aspiranti guardiamarina che si ritirano o vengono espulsi nei primi due anni non sono obbligati a prestare servizio militare. Quelli che lasciano la scuola dopo – volontariamente o involontariamente senza distinzione – devono prestare servizio attivo per due o quattro anni. In alternativa, a discrezione del Segretario della Marina, devono rimborsare il governo per le spese sostenute per il loro addestramento, anche se la somma ammonta molto spesso a cifre superiori ai 200.000 dollari.
Non c'è nessuna università direttamente associata con l'Accademia Navale. La Marina, però gestisce la Naval Postgraduate School e il Naval War College. La Naval Academy Preparatory School (NAPS) è la scuola preparatoria ufficiale per l'Accademia Navale e per la United States Coast Guard Academy. Inoltre, la Naval Academy Foundation fornisce un anno di insegnamento preparatorio ad un numero limitato di candidati. Ci sono varie scuole preparatorie in tutti gli Stati Uniti che seguono questo programma.
Missione La missione dell'Accademia di Annapolis è
Storia
L'Accademia venne fondata come Scuola Navale nel 1845 del Segretario della Marina George Bancroft, il campus si trovava ad Annapolis, sul terreno dell'ex Fort Severn. La scuola aprì il 10 ottobre con 50 studenti e 7 professori. La decisione di fondare l'Accademia sulla terraferma può essere in parte dovuta all'Affare Somers mentre il vascello veniva usato per la formazione degli ufficiali. Il commodoro Matthew Perry, che aveva un considerevole interesse per l'insegnamento sostenne il programma di apprendistato atto a formare nuovi marinai ed aiutò a stabilire il programma di studi per l'Accademia Navale. Egli era inoltre promotore della modernizzazione della Marina.
Inizialmente il corso di studi durava cinque anni. Solo il primo e l'ultimo erano passati alla scuola, gli altri tre si trascorrevano in mare. Il nome attuale è stato adottato quando la scuola venne riorganizzata nel 1850 e posta sotto la supervisione del capo del Bureau of Ordnance and Hydrography. Sotto la sorveglianza del sovrintendente il corso di studi fu aumentato a sette anni, con i primi e gli ultimi due da passare a scuola e gli altri tre in mare. I quattro anni di studio furono resi consecutivi nel 1851. Gli studenti della prima classe dell'Accademia si laurearono il 10 giugno 1854.
Gli anni della guerra di secessione La guerra di secessione fu distruttiva per l'Accademia. Anche se sommosse scoppiarono anche in Maryland, la secessione venne evitata dalle azioni del presidente Abraham Lincoln, che sciolse il governo dello Stato. Il governo degli Stati Uniti programmò dunque di spostare la scuola, e l'improvviso scoppio della guerra accelerò i tempi e costrinse tutti ad una rapida partenza. Quasi subito gli studenti degli ultimi tre anni vennero distaccati e mandati in mare, ed i rimanenti vennero trasferiti a Fort Adams, a Newport (Rhode Island) nell'aprile del 1861. L'Accademia riaprì nella nuova sede in maggio e tornò ad Annapolis subito dopo la guerra nell'estate del 1865.
Per la Marina la situazione era preoccupante: il 24% degli ufficiali aveva rassegnato le dimissioni e si era arruolato nel Confederate States Navy, la marina militare confederata; tra questi si contavano anche 95 laureati e 59 studenti dell'USNA,Conrad, p.6 così come molti dei dirigenti che avevano partecipato alla creazione dell'Accademia.
Dalla guerra di secessione alla prima guerra mondiale La guerra ispano-americana aumentò l'importanza dell'Accademia e il campus venne ricostruito quasi completamente ed allargato tra il 1899 e il 1906. Nel 1869 Charles Dwight Sigsbee (1845-1923) venne assegnato ad Annapolis prima di diventare idrografo al Bureau of Navigation (1893-1897). Divenne poi Chief Intelligence Officer dell'Office of Naval Intelligence (1900-1903). Nel 1914 vennero anche istituiti i Midshipmen Drum ed i Bugle Corps, sciolti nel 1922.
Nel 1879 Robert F. Lopez fu il primo ispanoamericano a laurearsi all'Accademia. Dalla prima guerra mondiale alla seconda La squadra di canottaggio della Marina vinse la medaglia d'oro alle Olimpiadi estive del 1920 di Anversa (Belgio). Nel 1923 venne quindi costruito un apposito dipartimento per l'allenamento sportivo. La squadra di football pareggiò con quella della University of Washington durante il Rose Bowl per 14–14. Nel 1925 vennero formalmente ristabiliti i Midshipmen Drum ed i Bugle Corps.
Nel 1926 fu cantata per la prima volta in pubblico Navy Blue and Gold, composta dall'organista e direttore di coro J. W. Crosley. Divenne una tradizione cantare la canzone alla fine di ogni partita di football e il giorno del diploma. Nel 1926 la Marina vinse il National Collegiate Football Championship. Nell'autunno del 1929 il Segretario della Marina consentì ai laureati di concorrere alle borse di studio Rhodes (Rhodes Scholarship). Vennero scelti in sei quello stesso anno. Il 30 ottobre 1930 la Association of American Universities accreditò il programma dell'USNA.
Il 25 maggio 1933 il presidente Franklin Delano Roosevelt promulgò una legge che riconosceva una laurea in Scienze per le Accademie Navali, Militari e della Guardia Costiera. Quattro anni dopo, il Congresso autorizzò il sovrintendente ad estendere la laurea a tutti.
Durante la seconda guerra mondiale furono inviati in servizio attivo 3319 laureati. Nel 1945 venne fondato il dipartimento di Aviazione. Lo stesso anno, un viceammiraglio, Aubrey W. Fitch, divenne sovrintendente e venne festeggiato il centenario della fondazione dell'Accademia. In cento anni si erano laureati all'Accademia circa 18.563 aspiranti guardiamarina, includendo la classe del 1946.
Dalla seconda guerra mondiale in avanti Il 3 giugno 1949 Wesley A. Brown fu il primo afroamericano a laurearsi.
Nel 1952 la squadra di canottaggio a otto vinse la medaglia d'oro alle Olimpiadi di Helsinki e vennero anche nominati National Intercollegiate Champions. Nel 1955 iniziò la tradizione di ricoprire di grasso l'Herndon Monument e farlo scalare alle matricole per fargli ottenere il berretto da aspirante guardiamarina.
Il giocatore di football americano Joe Bellino vinse l'Heisman Trophy il 22 giugno 1960. Nel 1961 iniziò la Naval Academy Foreign Affairs Conference. Il Department of the Interior dichiarò l'USNA National Historic Landmark il 21 agosto 1961. Nel 1963 fu Roger Staubach a vincere l'Heisman Trophy. È tuttora l'unico ad aver vinto il Thompson Trophy per tre anni consecutivi.
Nel 1963 venne cambiato il metodo di valutazione, da quello numerico con un massimo di 4 al voto in lettere, con massimo A. Gli studenti iniziarono a riferirsi alla statua di Tecumseh come "dio del 2.0" invece che "il dio del 2.5", il precedente voto di insufficienza.
Il professore Samuel Massie divenne il primo professore afroamericano nel 1966. Il 4 giugno 1969 le prime lauree in ingegneria furono consegnate ai diplomati della classe del 1969.
Gli anni settanta portarono un cambiamento per le donne: la luogotenente Georgia Clark divenne la prima donna insegnante nel 1972 e la dottoressa Rae Jean Goodman fu la prima civile ad essere nominata parte della facoltà.
Sempre nel 1972 una decisione della Corte d'appello del Distretto di Columbia mise fine all'obbligo di frequentare la cappella.
Nel settembre 1973 il complesso della biblioteca fu ultimato e dedicato all'ammiraglio di flotta Chester Nimitz (classe del 1905).
L'8 agosto 1975 il Congresso autorizzò le donne a frequentare i corsi dell'Accademia. La classe del 1980 comprende infatti 81 studentesse. Nel 1980 l'USNA incluse la categoria demografica di ispanico/latino e nella classe dell'81 ben quattro donne si identificavano come ispaniche, diventando le prime femmine di origine non americana a laurearsi all'Accademia. Erano: Carmel Gilliland, che aveva raggiunto il grado più elevato della classe, Lilia Ramirez, congedata col grado di comandante, Ina Marie Gomez e Trinora Pinto.Capt. Gottschalk from the USNA Institutional Research office, Retrieved 31 maggio 2007 Nel 1979 la "June Week" viene rinominata "Commissioning Week" in quanto la consegna dei diploma era stata spostata a maggio (anziché a giugno).
Nel maggio 1980 Elizabeth Anne Belzer (in seguito Rowe) fu la prima donna a laurearsi. Il 24 maggio 1984 Kristine Holderied fu invece la prima donna a laurearsi col punteggio più alto della classe. Della classe del 1984 fanno parte anche i primi laureati coreani naturalizzati americani: Walter Lee, Thomas Kymn, Andrew Kim, and Se-Hun Oh.
Il 30 luglio 1987 il Computing Sciences Accreditation Board (CSAB) diede l'autorizzazione per il programma di ingegneria informatica. Nel 1991 Juliane Gallina (classe del 1992) divenne la prima donna comandante di brigata. Il 29 gennaio 1994 si tenne la prima assegnazione del servizio senza badare al sesso degli studenti. Tutti gli incarichi erano aperti per maschi e femmine, tranne gli incarichi speciali di guerra e in sottomarino.
La celebrazione iniziale del 150º anniversario si tenne nella Alumni Hall il 13 gennaio 1995. Prese il nome di "An Evening Under the Stars", parteciparono la Naval Academy Band/Glee Club concert, venne proiettata l'anteprima del film-documentario “U. S. Naval Academy; 150 Years in Annapolis”, e vennero presentati gli astronauti laureati all'Accademia.
Il 12 marzo 1995 la tenente comandante Wendy Lawrence (classe del 1981) è diventata la prima donna laureata all'USNA ad andare nello spazio in quanto parte dell'equipaggio dello space shuttle Endeavor. Uno speciale francobollo commemorativo dell'Accademia venne emesso il 10 ottobre dello stesso anno.
L'11 settembre 2001, l'Accademia perse 14 alunni negli attacchi terroristici al World Trade Center e al Pentagono. L'Accademia è stata posta in sicurezza come mai prima.
Nell'agosto 2007 il sovrintendente vice ammiraglio Jeffrey Fowler ha cambiato le regole dell'Accademia, limitando le libertà e richiedendo più lavoro di squadra enfatizzando il fatto che “siamo una nazione in guerra”.
Nel novembre 2007 si tenne l'"Annapolis Conference" per il processo di pace israeliano-palestinese al Memorial Hall dell'Accademia.
Requisiti di ammissione Per essere ammessi, i candidati devono avere tra i 17 ed i 23 anni d'età, non possono essere sposati né avere figli. Il processo di selezione include tra l'altro un test di personalità ed un test fisico attitudinale (detto CFA, Candidate Fitness Assessment).
In ogni classe è ammesso un numero ristretto di studenti internazionali (fino a 60 USNA admissions) provenienti da Paesi alleati o che si trovano almeno in rapporto d'amicizia con gli Stati Uniti, selezionati dal dipartimento della difesa.
Struttura
Gli studenti non sono classificati come matricole o studenti del secondo, terzo o quarto anno, bensì come quarta, terza, seconda e prima classe.