È stato numero 1 al mondo sia nel singolare che nel doppio. In carriera ha vinto 26 titoli del Grande Slam, 7 in singolare, 17 nel doppio maschile (record) e due nel doppio misto.
Carriera Junior Dimostra il suo talento fin da giovane, a livelli Juniores vince infatti ben 5 titoli del Grande Slam. Nel 1961 centra l'accoppiata Australian Championships-Internazionali di Francia e si ripete anche l'anno successivo. Nel 1963 conquista per la terza volta il torneo di casa raggiungendo quota cinque titoli prima di passare tra gli adulti, un record tuttora ineguagliato.
Professionista Il primo successo importante lo ottiene rappresentando l'Australia nella Coppa Davis 1964, viene schierato infatti nei match contro Canada e Cile vincendo tutti e tre i tornei disputati e aiutando così la sua nazione alla vittoria del torneo.
Nel 1965 e 1966 trionfa nel doppio maschile a Wimbledon, la prima insieme a Tony Roche e la seconda con Ken Fletcher. Nel 1966 a ventidue anni raggiunge la prima finale in singolare di un torneo dello Slam, agli US Open si fa strada eliminando le teste di serie numero 5, Arthur Ashe, e la numero 1 Manuel Santana. Nel match decisivo contro il connazionale Fred Stolle viene sconfitto con il risultato finale di 4–6, 12–10, 6–3, 6–4.
Ma le vittorie non si fanno attendere molto e nel 1967 conquista ben due titoli dello Slam, trionfa a Wimbledon dove gli viene assegnata la testa di serie numero 3 e sconfigge nettamente in finale il tedesco Wilhelm Bungert. Agli US Open partecipa come prima testa di serie e per il secondo anno consecutivo si presenta all'atto finale, di fronte si trova l'americano Clark Graebner e ne esce vincitore in tre set.
Nel 1968 con l'inizio dell'era open arriva il primo titolo nel doppio maschile, insieme a Tony Roche sconfigge nella finale di Wimbledon il team australiano formato da Ken Rosewall e Fred Stolle. All'Open di Francia 1969 ottiene i migliori risultati in carriera nel torneo Parigino. In singolare raggiunge i quarti di finale prima di venire sconfitto da Tom Okker, nel doppio maschile invece trionfa insieme a Roche riuscendo a sconfiggere, solo dopo cinque set, Roy Emerson e Rod Laver.
A Wimbledon come l'anno precedente gioca e vince la finale del doppio maschile insieme a Roche, gli sfidanti erano Tom Okker e Marty Riessen, nel singolare invece viene sconfitto in finale da Rod Laver nell'anno in cui conquisterà tutti e quattro i tornei dello Slam. Anche nel 1970 si presenta in finale a Wimbledon sia nel singolo che nel doppio, sconfigge in entrambi i casi Ken Rosewall che nel doppio era accompagnato da Fred Stolle.
Il primo successo nel torneo di casa, gli Australian Open, arriva nel 1971 dove insieme a Roche sconfigge nel doppio maschile Tom Okker e Marty Riessen per 6-2, 7-6. A Wimbledon vince la sua terza finale nel singolare dove ha la meglio sull'americano Stan Smith in un match lungo cinque set e finito 6–3, 5–7, 2–6, 6–4, 6–4.
Cambia partner di doppio ed insieme a Roger Taylor vince il primo titolo agli US Open superando Stan Smith e Erik Van Dillen. Nel 1973 sono ben quattro i titoli dello Slam conquistati, divisi equamente tra singolare e doppio. Agli Australian Open batte in finale Onny Parun per 6-3, 6-7, 7-5, 6-1. Al Roland Garros insieme a Tom Okker sconfiggono Jimmy Connors e Ilie Năstase in cinque set.
Agli US Open trionfa in singolare su Jan Kodeš e nel doppio, in una finale tutta australiana, sconfigge insieme a Owen Davidson il team formato da Rod Laver e Ken Rosewall. Nel 1974 ottiene il suo ultimo successo a Wimbledon, insieme a Tony Roche sconfigge Bob Lutz e Stan Smith. Con questa vittoria arrivano a sette le vittorie nel torneo londinese.
L'anno successivo arriva l'ultima vittoria in singolare durante un torneo dello Slam, agli Australian Open 1975 infatti supera Jimmy Connors per 7-5, 3-6, 6-4, 7-6. L'anno dopo sempre al torneo australiano si presenta in finale sia nel singolo che nel doppio, nel primo viene sconfitto da Mark Edmondson mentre nel doppio insieme al compagno storico Roche ha la meglio su Ross Case e Geoff Masters.
Nel 1986 viene inserito nell'International Tennis Hall of Fame Stile di gioco Destrorso, il suo gioco era basato sul serve & volley e usava il rovescio ad una mano.
Aveva infatti un servizio molto potente, che gli consentiva di eccellere sulle superfici rapide, e un ottimo gioco di volo.
Faticava di più su terra battuta, dove era spesso costretto a sostenere lunghi scambi da fondo, a lui poco congeniali.
Il suo rovescio, in particolare, era eseguito o in uno slice debole e difensivo o veniva colpito piatto, soprattutto in passante, risultando insicuro e inefficace.
Meglio il dritto, anch'esso piatto, con il quale tuttavia tendeva talvolta a commettere errori, soprattutto se lo scambio si allungava.
Nutriva un profondo rispetto per i suoi colleghi australiani, in particolare Rod Laver, e questo a suo dire è stato un handicap contro di loro.
Si dimostrò invece un osso duro anche contro i migliori giocatori della generazione successiva, che rivoluzionarono il tennis con l'introduzione del gioco da fondo campo e del rovescio bimane, mettendo in difficoltà molti vecchi campioni: Newcombe infatti rifilò numerose sconfitte al giovane Björn Borg e sconfisse Jimmy Connors agli Australian Open nel 1975, nell'ultima vittoria slam della sua gloriosa carriera.
Statistiche Singolare Vittorie (43) Legenda Grande Slam (7) Tornei di fine anno (1) Tornei indipendenti / Grand Prix / WCT (35)
NumeroDataTorneoSuperficieAvversario in finalePunteggio1.7 luglio 1967 Torneo di Wimbledon, LondraErba Wilhelm Bungert6–3, 6–1, 6–12.10 settembre 1967 U.S. National Championships, New YorkErba Clark Graebner6-4, 6-3, 6-2 3. 1968 Bakersfield WCT, Bakersfield Sintetico (i) Cliff Drysdale 31–12, 31–22 4. 1968 Evansville WCT, Evansville Sintetico (i) Nikola Pilić 31–17, 31–17 5. 1968 Cannes WCT, Cannes Cemento (i) Marty Riessen 7–5, 6–26.19 agosto 1968 ATP German Open, AmburgoTerra rossa Cliff Drysdale6-3, 6-2, 6-4 7. 1968 Transvaal WCT, Pretoria Cemento Tony Roche 11–9, 4–6, 6–3 8. 1968 Durban WCT, Durban Cemento Tony Roche 6–3, 6–4 9. 1968 East London WCT, East London Cemento Cliff Drysdale 10–6 10. 1968 Kimberley WCT, Kimberley Cemento Tony Roche 10–611.3 maggio 1969 British Hard Court Championships, BournemouthTerra rossa Bob Hewitt6-8, 6-3, 5-7, 6-412.27 maggio 1969 Internazionali d'Italia, RomaTerra rossa Tony Roche6–3, 4–6, 6–2, 5–7, 6–3 13. 1970 Victorian Championships, Melbourne Erba Tony Roche 6–4, 6–4, 4–6, rit.14.7 giugno 1970 Morocco International, CasablancaTerra rossa Andrés Gimeno6-4, 6-4, 6-415.4 luglio 1970 Torneo di Wimbledon, Londra (2)Erba Ken Rosewall5–7, 6–3, 6–3, 3–6, 6–116.18 luglio 1970 North of England Championships, HoylakeErba Owen Davidson6-4, 7-9, 6-417.14 febbraio 1971 U.S. Professional Indoor, FiladelfiaSintetico indoor Rod Laver7–6(5), 7–6(1), 6–418.28 marzo 1971 Chicago WCT, ChicagoSintetico indoor Arthur Ashe4-6, 7-6, 6-2, 6-319.2 maggio 1971 Dallas Open, DallasSintetico indoor Arthur Ashe7-6, 6-420.3 luglio 1971 Torneo di Wimbledon, Londra (3)Erba Stan Smith6–3, 5–7, 2–6, 6–4, 6–421.16 luglio 1971 Swiss Open Gstaad, GstaadTerra rossa Tom Okker6-2, 5-7, 1-6, 7-5, 6-322.16 agosto 1971 Canada Open, MontréalTerra rossa Tom Okker7-6, 3-6, 6-2, 7-623.7 maggio 1972 Alan King Tennis Classic, Las VegasCemento Cliff Drysdale6–3, 6–424.6 luglio 1972 St. Louis WCT, St. LouisSintetico indoor Nikola Pilić6–3, 6–325.26 agosto 1972 Colonial National Invitational, Fort WorthCemento Ken Rosewall5–7, 1–6, 7–5, 6–4, 6–426.7 ottobre 1972 Redwood Bank Pacific Coast Championships, AlamoCemento Cliff Drysdale6–1, 6–1, 7–527.28 ottobre 1972 Vancouver WCT, VancouverCemento Marty Riessen6–7, 7–6, 7–6, 7–528.5 novembre 1972 Swedish Pro Tennis Championships, GöteborgSintetico indoor Roy Emerson6–7, 7–6, 7–6, 7–529.14 dicembre 1972 Johannesburg Indoor, JohannesburgCemento indoor John Alexander6-1, 7-630.1º gennaio 1973 Australian Open, MelbourneErba Onny Parun6–3, 6–7, 7–5, 6–131.9 settembre 1973 US Open, New York (2)Erba Jan Kodeš6–4, 1–6, 4–6, 6–2, 6–3 32. 1973 Palmetto State Championships, Columbia Sintetico (i) Dick Stockton 6–4, 6–333.10 novembre 1973 Jakarta Open, GiacartaCemento Ross Case7-6, 7-6, 6-334.10 febbraio 1974 St. Petersburg WCT, St. PetersburgCemento Alex Metreveli6–0, 7–635.9 marzo 1974 La Costa WCT, La CostaSintetico indoor Alex Metreveli6-2, 4-6, 6-436.30 marzo 1974 American Airlines Tennis Games, TucsonCemento Arthur Ashe6-3, 7-637.1º aprile 1974 New Orleans WCT, New OrleansCemento Jeff Borowiak6-4 6-238.14 aprile 1974 Orlando Classic, OrlandoCemento Jaime Fillol6-2, 3-6, 6-339.12 maggio 1974 WCT Finals, DallasSintetico indoor Björn Borg4–6, 6–3, 6–3, 6–240.12 ottobre 1974 Hawaiian Open, MauiCemento Roscoe Tanner7–6, 7–641.20 ottobre 1974 Japan Open Tennis Championships, TokyoCemento indoor Ken Rosewall3-6, 6-2, 6-342.20 ottobre 1974 Australian Indoor Championships, SydneyCemento indoor Cliff Richey6–3, 6–443.1º gennaio 1975 Australian Open, MelbourneErba Jimmy Connors7–5, 3–6, 6–4, 7–5
Finali perse (31) NumeroDataTorneoSuperficieAvversario in finalePunteggio 1. 1966 U.S. National Championships, New York Erba Fred Stolle 6-4, 10-12, 3-6, 4-6 2. 1968 New Orleans WCT, New Orleans Sintetico (i) Cliff Drysdale 28–31 3. 1968 Minneapolis WCT, Minneapolis Sintetico (i) Dennis Ralston 26–31, 31–19, 4–5 4. 1968 U.S. Pro Tennis Championships, Boston Erba Rod Laver 4–6, 4–6, 7–9 5. 1968 French Pro Championship, Parigi Terra battuta Rod Laver 2–6, 2–6, 3–6 6. 1968 Vienna WCT, Vienna Cemento (i) Tony Roche 4–6, 5–7 7. 1968 Wembley Championship, Londra Cemento (i) Ken Rosewall 4–6, 6–4, 5–7, 4–6 8. 1969 Monte Carlo Masters, Monte Carlo Terra battuta Tom Okker 10–8, 1–6, 5–7, 3–6 9. 1969 Queen's Club Championships, Londra Erba Fred Stolle 3–6, 20–22 10. 1969 Torneo di Wimbledon, Londra Erba Rod Laver 4–6, 7–5, 4–6, 4–6 11. 1969 U.S. Pro Tennis Championships, Boston (2) Cemento Rod Laver 5–7, 2–6, 6–4, 1–6 12. 1969 Atlanta Pro Championships, Atlanta Cemento Butch Buchholz 4–6, 7–5, 4–6, 7–5, 2–6 13. 1970 Australian Pro Cemento Tony Roche 7–5, 5–7, 5–7 14. 1970 South Texas Pro Championships, Corpus Christi Cemento Ken Rosewall 2–6, 0–6 15. 1970 Queen's Club Championships, Londra (2) Erba Rod Laver 4–6, 3–6 16. 1970 Welsh Open, Newport Erba Ken Rosewall 4–6, 4–6 17. 1970 Louisville Open, Louisville Terra battuta Rod Laver 3–6, 3–6 18. 1970 Countrywide Classic, Los Angeles Cemento Rod Laver 6–4, 4–6, 6–7 19. 1970 Midland Pro Championships, Midland Sintetico Roger Taylor 6–2, 6–7, 1–6 20. 1971 Queen's Club Championships, Londra (3) Erba Stan Smith 6–8, 3–6 21. 1971 Sea Pines Pro Championships, Hilton Head Terra battuta Rod Laver 2–6, 4–6 22. 1972 CBS Classic, Hilton Head Terra battuta Ken Rosewall 5–7, 3–6 23. 1973 Louisville Open, Louisville (2) Terra battuta Manuel Orantes 6–3, 3–6, 4–6 24. 1973 Chicago Grand Prix, Chicago Cemento (i) Tom Okker 6–3, 6–7, 3–6 25. 1973 Japan Open Tennis Championships, Tokyo Terra battuta Ken Rosewall 1–6, 4–6 26. 1973 Aryamehr Cup, Tehran Terra battuta Raúl Ramírez 7–6, 1–6, 5–7, 3–6 27. 1973 Sydney Indoor, Sydney Cemento (i) Rod Laver 6–3, 5–7, 3–6, 6–3, 4–6 28. 1974 Hempstead WCT, Hempstead Sintetico (i) Stan Smith 4–6, 6–3, 3–6 29. 1976 Australian Open, Melbourne Erba Mark Edmondson 7–6, 3–6, 6–7, 1–6 30. 1978 Richmond WCT, Richmond Sintetico (i) Vitas Gerulaitis 3–6, 4–6 31. 1978 Guadalajara Open, Guadalajara Terra battuta Gene Mayer 3–6, 4–6
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