Costoli fece parte della prima, storica generazione di nuotatori italiani capace di imporsi in campo internazionale, assieme a Emilio Polli e Antonio Conelli.
Carriera
Specialista delle distanze medio-lunghe dello stile libero, è considerato uno dei più forti nuotatori italiani a cavallo delle due guerre mondiali. Nella sua carriera vinse 19 titoli italiani, tra cui 7 nei 1500 m in cui per dieci anni è rimasto imbattuto (con 11 record detenuti).
Con la nazionale ha partecipato ai Giochi olimpici di Amsterdam senza passare le batterie nei 400 m e venendo eliminato con la staffetta 4×200 m. Dal 1929 ha iniziato a vincere ai campionati italiani, e l'anno dopo si è aggiudicato tutti i quattro titoli dello stile libero. Convocato ai Campionati europei del 1931 a Parigi, ha conquistato tre medaglie di bronzo: nei 400 m dietro a István Bárány e Jean Taris, nei 1500 m preceduto da Olivér Halassy e dal compagno di squadra Giuseppe Perentin e con la staffetta a soli due quinti di secondo dalla Germania assieme a Antonio Conelli, Sirio Banchelli ed Ettore Baldo.
Ai Giochi olimpici del 1932 di Los Angeles è giunto in semifinale sia nei 400 che nei 1500 m. Due anni dopo, ai Campionati europei del 1934 è tornato sul podio, argento in entrambe le gare preceduto da Jean Taris e davanti a Giacomo Signori nei 400 m e una di bronzo con la staffetta vinta con Massimo Costa, Guido Giunta e Signori.
Come pallanuotista vinse quattro scudetti con la Rari Nantes Florentia. Abbandonato lo sport attivo, si dedicò alla carriera di allenatore.
Morì a 55 anni nella tragedia aerea di Brema del 1966 dove persero la vita sette componenti della nazionale italiana di nuoto e il telecronista della RAI Nico Sapio. All'epoca della tragedia era allenatore della Roma Nuoto. La più importante piscina comunale di Firenze è oggi a lui intitolata.
Paolo Costoli viene ricordato in un trofeo di nuoto master inserito nel calendario federale ideato da Patrizio Napolitano ed organizzato in collaborazione con la S.S. Lazio nuoto. Il trofeo si svolge a Roma nel mese di novembre. Nel 2015, il trofeo è stato momentaneamente sospeso in attesa che l'impianto che lo ospita sia nuovamente agibile e riconvertito per il risparmio energetico.
La federazione italiana nuoto, FIN, a sua volta, commemora quel tragico evento con una competizione agonistica a carattere nazionale dal nome: "Coppa caduti di Brema".
Palmarès Palmarès da pallanuotista
Campionati europei Londra 1938 - : 5º in classifica finale, 2 vittorie, 1 pareggio e 3 sconfitte
Campionato italiano 4 volte campione, nel 1933, 1934, 1937 e 1938, tutti con la Rari Nantes Florentia
Palmarès da nuotatore
Giochi olimpici400 m st. libero1500 m st. libero4 × 200 m st. libero1928 Amsterdamelim. in batteria" ---squal. in batteria"1932 Los Angeleselim. in semifinale5'06"0elim. in semifinale20'58"7 ---Campionati europei400 m st. libero1500 m st. libero4 × 200 m st. libero1931 ParigiBronzo5'13"8Bronzo21'09"4Bronzo9'49"01934 MagdeburgoArgento5'07"5Argento21'01"1Bronzo9'44"1
Campionati italiani 16 titoli individuali e 3 in staffette, così ripartiti: 1 nei 100 m stile libero 3 nei 200 m stile libero 5 nei 400 m stile libero 7 nei 1500 m stile libero 1 nella staffetta 4×100 m stile libero 2 nella staffetta 4×200 m stile libero
nd = non disputati
AnnoEdizionest.libero100 mst.libero200 mst.libero400 mst.libero1500 mst.libero4×100 mst.libero4×200 m1929Estivi--1 1 nd-1930Estivi1 1 1 1 nd-1931Estivi-1 1 -nd-1932Estivi 31 1 1 nd21934Estivi--1 1 nd1 1935Estivi---1 nd1 1937Estivi --212nd1938Estivi---1 1 nd
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Agenda diana: la sua scheda visitato il 16 agosto 2011
Categoria:Morti per incidente aereo