Psychic TV, o PTV, è stato un gruppo britannico di videoarte e musica, orientato principalmente verso la musica psichedelica, punk, elettronica, acid house e sperimentale. Il gruppo, nella sua formazione iniziale, era composto dall'artista Genesis P-Orridge, dal regista e musicista Peter Christopherson (entrambi provenienti dai Throbbing Gristle) e Alex Fergusson, musicista e produttore ed ex membro degli Alternative TV, per i quali P-Orridge aveva suonato le percussioni.
L'attività prolifica dei Psychic TV conta più di cento album, tanto da far entrare la band nel Guinness dei primati per il maggior numero di album pubblicati in un anno, nel 1986.
Hanno contribuito ai Psychic TV artisti come Coil, Current 93, Hafler Trio, The Cult, White Stains, Soft Cell, XKP, Master Musicians of Jajouka, Matthew Best, Daniel Simon Black, Bill Breeze, Hilmar Örn Hilmarsson, Derek Jarman, Fred Giannelli, John Gosling, Timothy Leary, Rose McDowall, Stephen Kent, Vagina Dentata Organ, Andrew Weatherall, Larry Thrasher, Z'EV, Zef Noi$e, e molti altri.
Thee Temple ov Psychick Youth (aka T.O.P.Y.) nacque contemporaneamente alla band ed è stata un'organizzazione concepita come ala filosofica e ordine magico degli Psychic TV, diventando col tempo anche fan club di culto per il gruppo. P-Orridge lasciò il gruppo nel 1991.
Nel 1988, gli Psychic TV pubblicarono il loro primo album di musica acid house, nonché alcune compilation (tra cui Jack The Tab e Tekno Acid Beat). Si sciolsero nel 1999, per riunirsi come PTV3 con una nuova formazione nel 2003. In questa terza fase il genere si è spostato più verso il rock psichedelico.
Il gruppo si è sciolto definitivamente nel 2020, con la morte del fondatore Genesis P-Orridge avvenuta il 14 Marzo 2020 a 70 anni.
Storia Poiché Genesis P-Orridge principalmente scriveva i testi piuttosto che la musica, egli riunì attorno a sé musicisti diversi per creare la musica che aveva in mente. La storia degli Psychic TV può essere suddivisa nei periodi in cui si alternarono i vari musicisti.
1981-1987: periodo di Alexander Fergusson Gli Psychic TV nascono dall'iniziativa di Genesis P-Orridge e da Alex Fergusson nel 1981. Alexander Fergusson era già membro del gruppo punk Alternative TV, per il quale nel 1978 sull'album Vibing Up The Senile Man (Part One) egli suonò le percussioni. Peter Christopherson venne coinvolto nel 1982 e sostenne che il 'TV' che componeva il nome del gruppo era riferito agli elementi visual del gruppo.
P-Orridge una volta disse che "Psychic TV" è un gruppo video che fa musica diversa da un gruppo musicale che fa video musicali". Similitudini possono essere viste per Alternative TV e per le pubblicazioni dei primi Psychic TV, con una ricorrenza stilistica del marketing style 'come visto in TV'.
Nelle prime performance live, gli Psychic TV mantennero molta dell'atmosfera noisy che aveva P-Orridge nella sua precedente band, Throbbing Gristle, sebbene ora con un accresciuto uso di strumenti di percussione acustici esotici e altri strumenti. La band fu poi scritturata da WEA Records e susseguentemente da CBS.
I loro primi album Force The Hand Of Chance e Dreams Less Sweet contengono una vasta produzione musicale, canzoni pop scritte da Fergusson, ed esperimenti di suono principalmente creati da Peter Christopherson e Geff Rushton, a.k.a. John Balance - che anticipava il lavoro che avrebbe poi fatto con i Coil. Fu coinvolto anche Marc Almond.
I live show continuavano a presentare improvvisati elementi noise fino a che Peter Christopherson lasciò il gruppo e Fergusson aumentò il numero di musicisti capaci di improvvisare la pop music, conosciuta come hyperdelic, così come si sente nei singoli Godstar e Roman P. Nel 1986 l'intenzione della band era di pubblicare 23 live album, ma si fermò senza dare spiegazioni dopo averne composti 17. Il decimo, un picture disk più comunemente conosciuto come Album 10, poteva essere acquistato solo se si consegnavano i gettoni contenuti in ognuna delle pubblicazioni precedenti. Nonostante il mancato obiettivo, la band ottenne l'ingresso nel Guinness Book of World Records come band che aveva pubblicato più lavori in un solo anno. I live show dominarono la maggior parte dell'anno 1988 degli Psychic TV.
Verso la fine di questo periodo Fergusson/P-Orridge completarono il loro terzo lavoro in studio l'album Allegory and Self: Thee Starlit Mire. Fu a questo punto che P-Orridge iniziò ad interessarsi all'acid house ed alla techno. Alex Fergusson lasciò il gruppo e fu sostituito dall'artista techno Fred Giannelli.
1988-1992: Periodo di Fred Giannelli Durante questo periodo Fred Giannelli e altri artisti techno pubblicarono musica non solo come Psychic TV, ma anche con una varietà di nomi falsi. L'idea alla base era quella di fare uscire compilation di questi immaginari artisti che desse la sensazione che esistesse una scena "acid house" in buona salute in Inghilterra. Gli album chiave di questo periodo furono Jack The Tab, Tekno Acid Beat e Towards the Infinite Beat, poiché praticamente tutti gli show live di questo periodo si svolgevano con canzoni appartenenti a questi album.
1992-1993: esilio P-Orridge affermò di essere stato costretto all'esilio, sebbene in seguito ammise che era stata una sua decisione non ritornare in Inghilterra da Kathmandu, dove lui e la sua famiglia avevano lavorato con i rifugiati tibetani, scegliendo invece un "esilio autoimposto". Ciò avvenne dopo che un video da lui realizzato fu falsamente presentato come prova di un rituale satanico in una puntata del programma televisivo di Channel 4 Dispatches. Il programma fu in seguito screditato, ma nel frattempo la casa di P-Orridge era stata perquisita dalla polizia e le accuse erano state riprese dalla stampa scandalistica. Egli dichiarò che non si sarebbe sentito al sicuro in Inghilterra, perciò la sua famiglia si trasferì in California.
Poco dopo essersi trasferito negli Stati Uniti, P-Orridge affrontò un divorzio che lo traumatizzò profondamente. La maggior parte delle pubblicazioni di questo periodo consisteva in ristampe di album precedenti, soprattutto da parte di etichette discografiche industriali, che rendevano così omaggio al fondatore della musica industrial.
1993-1999: periodo Larry Thrasher/Michael Campagna Nel 1992 Kim Cascone (fondatore di Silent Records) presentò P-Orridge a Larry Thrasher, cofondatore della band sperimentale della metà anni ottanta di San Francisco Thessalonians. A sua volta, Larry Thrasher presentò P-Orridge al chitarrista e amico intimo, Michael Campagna. Questo trio diede inizio ad una collaborazione fresca e evolutiva nell'ambient sound. Cominciò un nuovo periodo per gli Psychic TV che ritornarono così al loro albori psichedelici pop con la co-produzione di Thrasher & Campagna, coautore di Trip/Reset, osannato dalla critica; in seguito uscì l'album "Cold Blue Torch" e nuove sperimentazioni che si concentravano attorno alla poesia narrata di P-Orridge in pubblicazioni come "Thee Fractured Garden" e "Breathe". "Thee Fractured Garden" era un esempio di questo periodo in cui gli Psychic TV mescolarono ambient music, campionamenti e sound collage con le parole. Questo in seguito spinse P. Orridge, Thrasher & Campagna a creare altri progetti collaterali tra cui Splinter Test e poi Thee Majesty, che focalizzavano sulla narrazione dei testi e sulla sperimentazione sonica.
Altre pubblicazioni per le quali P-Orridge collaborò con Thrasher furono l'Electric Newspapers, una serie di open source sample che univano il sampling CD concept con una stringa di esperienza coscienziosa di ascolto. Materiale dalle serie di Electric Newspaper delle pubblicazioni (ve ne sono in tutto sei, ma solo quattro sono uscite nel mercato) è per lo più preso dal CD PTV pubblicato con Thrasher che si avvale del contributo di Skinny Puppy e altri notevoli alleati musicali di quel periodo.
La motivazione originale per le serie Electric Newspaper era per assicurare che i file sample PTV fossero archiviati dopo la perdita dell'intera library dei PTV sampling nel drammatico incendio a Houdini Mansion nel Laurel Canyon di Hollywood avvenuto mentre PTV erano in tour. Questo incendio, che distrusse una villa di 18.000 piedi quadrati, lasciò P-Orridge in ospedale al Cedar Sinai Hospital con ferite gravi dopo che lui, (assieme a membri della band Love and Rockets) saltò dalla finestra della stanza per fuggire alle fiamme. Come risultato per questo evento P-Orridge si prese un periodo sabbatico di due anni, durante i quali fu coinvolto nella disputa legale contro Rick Rubin, proprietario della Houdini Mansion. P-Orridge vinse la causa, ma rimase con una placca metallica e otto chiodi nel braccio ricostruito permanentemente disabile.
Nel 1998 P-Orridge annunciò che voleva dedicarsi alla scrittura dei testi per la narrativa, questo avvenne quando Campagna lasciò la band per seguire dei progetti personali, e si tornò a focalizzare su Thee Majesty con la formazione musicale composta da Larry Thrasher e Bryin Dall. Thee Majesty continuarono a suonare nelle grandi halls e gallerie in Europa suonando improvvisando e narrando durante l'esecuzione della musica, uscì un lavoro un CD dal titolo "Time's Up" nel 1999.
Nel 2005 la Voiceprint record, etichetta discografica inglese, ripubblicò alcuni lavori vecchi di Psychic TV e albums Genesis di P-Orridge sotto il nome di Thee Majesty, e anche un nuovo album con la band Cotton Ferox. Sempre nel 2005 la pubblicazione "Mary Never Wanted Jesus" accreditò Genesis P-Orridge & Thee Majesty. PTV, come entità rock, fecero un ultimo concerto nel 1999 al Royal Festival Hall di Londra. Questo concerto segnò anche la fine dell'esilio di P-Orridge dall'Inghilterra.
2003-2020: PTV3 Una formazione completamente nuova di Psychic TV ritornò sul palco nel 2003 con un concerto a New York sotto il nome di PTV3. In settembre 2004, fu lanciato un tour in Europa (che copriva 16 paesi) e Nord America. Il 2005 vide la band tornare in studio, registrare il loro primo album dopo più di 10 anni (anche P-Orridge passò il 2005 lavorando con Throbbing Gristle su quello che sarà il loro primo album dopo 25 anni). Inoltre, per un po' di date in più furono in Europa quell'anno. In gennaio del 2006, il nuovo album di PTV fu annunciato da P-Orridge sul proprio sito web. Hell is Invisible... Heaven is Her/E, l'album fu registrato a New York e si avvalse della collaborazione di Nick Zinner (Yeah Yeah Yeahs) e Gibby Haynes (Butthole Surfers) ospiti in alcuni brani. P-Orridge lo descrive come "il Dark Side of the Moon del XXI secolo". La pubblicazione prevista per la metà del 2007 seguita da un tour. Nel febbraio 2007 Side-Line ha annunciato che l'etichetta discografica Fee Lee avrebbe pubblicato un album dal vivo degli Psychic TV, Live in Russia.
Gli shows del 2006 contengono un'all new video light show di Sterile Cowboys & Co. (noto come Nicolas Jenkins).
Lady Jaye morì improvvisamente il 9 ottobre 2007 nella sua casa di Brooklyn, New York a causa di un collasso cardiaco dovuto alle conseguenze del cancro allo stomaco contro il quale stava lottando da anni. Lady Jaye collassò e morì tra le braccia di P-Orridge.
Psychic TV alla radio
P-Orridge e Mo Edley lavorarono come DJ e furono intervistati dalla stazione radio di New York WNYU. PTV3 suonarono alcune canzoni per la WFMU a Jersey City. Questa fu la prima volta che la band suonava per radio.
Per inaugurare l'uscita di Hell is Invisible... Heaven is Her/e, PTV3 ospitarono una celebrazione di 5 notti a settembre 2006 presso Galapagos Art Space a Williamsburg, quartiere di Brooklyn, a New York.
Guinness dei primati