I Michael Learns to Rock, conosciuti anche con la sigla MLTR, sono un gruppo musicale danese di genere soft rock, formatosi nel 1988.
Il gruppo ha venduto oltre 9 milioni di copie, principalmente in Asia.
Storia Gli esordi (1987-1992) Nel 1987 Jascha Richter e Kåre Wanscher, studenti ad Aarhus, incontrarono Mikkel Lentz, all'epoca chitarrista dei Rocking Studs, e gli chiesero di formare una band. Un anno più tardi si aggiunse il bassista Søren Madsen.
Il gruppo debuttò ad Aarhus nel maggio del 1988, e successivamente partecipò al talent show annuale della città, vincendolo e facendo sentire la necessità di scegliere un nome definitivo per la band. In una intervista Richter ammise che il nome del gruppo si ispirava a Michael Jackson: “Si, era come i Johnny Hates Jazz e i Frankie Goes to Hollywood. Sicuro, mi sono pentito molte volte di esserci chiamati così, ma abbiamo avuto successo così velocemente che alla fine ci siamo dovuti abituare”. Un membro della giuria, J.P. Andersen, divenne il manager della band. Michael Learns to Rock suonò dal vivo ma non pubblicò l'omonimo album di debutto fino a settembre del 1991. Di questo album, il singolo "The Actor" scalò la classifica danese fino al primo posto ed ebbe anche successo in Norvegia, Svezia, Indonesia, Malesia, Singapore e nelle Filippine.
Successo internazionale: Colours, Played on Pepper, Paint My Love & Nothing to Lose (1993-1999) Uscito nel 1993, Colours ha venduto più di un milione di copie. L'album include i singoli Sleeping Child, 25 Minutes e Out of the Blue, e ha raggiunto anche il mercato asiatico. Due anni dopo esce il loro terzo album, Played on Pepper, anch'esso vendendo più di un milione di copie; il gruppo organizzò 25 concerti in 10 nazioni. Tra le tracce di questo album si ricordano That's Why (You Go Away) e Someday.
L'album di raccolta Paint My Love - Greatest Hits fu pubblicato nel 1996 e vendette 3,4 milioni copie. La band fu anche scelta come headliner (artisti principali) per il concerto “Celebrate Hong Kong” tenutosi il 6 luglio 1997, a sancire il definitivo ritorno di Hong Kong, ceduto alla Gran Bretagna nel 1860, alla Repubblica Popolare Cinese. Il loro quarto album, Nothing to Lose, fu messo in vendita nel settembre del 1997.
Poco più tardi, i componenti del gruppo si presero una pausa per passare del tempo con le loro famiglie e sviluppare dei progetti personali da solisti o in collaborazione con altri artisti. Decisero, inoltre, di semplificare il nome della band con l'acronimo MLTR. Durante la pausa, Richter scrisse alcune nuove canzoni per la band, tra le altre, "Strange Foreign Beauty" che fu poi aggiunta nell'album del 1999: "Greatest Hits - Strange Foreign Beauty". L'album contiene i loro successi, sia remixati che rivisti.
Ricomponimento e nuove produzioni (2000-2006) Nel 2000, Søren Madsen decide di lasciare il gruppo per dedicarsi ad una carriera da solista. I tre membri rimanenti produssero l'album Blue Night, che quasi divenne “disco di platino” in Danimarca (raggiungibile a copie) e che vendette bene anche in Asia, dove la vendita raggiunse quasi un milione di copie. L'anno seguente venne pubblicata la biografia dei MLTR, "Something You Should Know", scritta da Poul Martin-Bonde, e vennero messi in commercio alcuni inediti. L'edizione inglese del libro venne intitolata "It Never Rains On Bali" (Non piove mai su Bali), in riferimento ad un incidente avvenuto durante il concerto a Bali nel 1995: un temporale non previsto causò la fine anticipata del concerto.
Dopo “Blue Night”, i MLTR si presero una lunga pausa, per permettere a Jascha Richter di lavorare sul suo album solista, “Planet Blue”. Jascha e la band ammisero successivamente di aver preso in considerazione l'idea di rompere il gruppo durante questo periodo. Non si arrivò allo smembramento anche grazie al successo dei loro “greatest hits” album, come "19 Love Songs / Love Ballads" del 2002. Nel 2004, il gruppo si ricompose per il loro sesto album, intitolato "Michael Learns to Rock", commercializzato in Asia come "Take Me To Your Heart". Nello stesso anno decisero di cambiare nuovamente il loro nome tornando, dalla sigla MLTR, all'originario Michael Learns to Rock.
L'album "Take Me To Your Heart" era mirato al mercato asiatico. Il singolo "Take Me To Your Heart" è una cover di "Goodbye Kiss (吻别)" di Jacky Cheung, canzone molto popolare in Cina, Hong Kong, Vietnam, Taiwan e Thailandia . MLTR cantarono "Take Me To Your Heart" in un duetto con il cantante cinese Hu Yanbin al New Year's Party del 2005 a Guangzhou, Cina. La band duettò inoltre con la star sud-coreana Shin Hye-sung, appartenente alla boy band Shinhwa. Questo album fu uno dei maggiori successi dei MLTR in Asia, in particolare in Cina.
The Best of Live album, Eternity & Scandinavia (2007-2012) Nel 2007, MLTR pubblicarono "The Best of Michael Learns to Rock Live" e in luglio organizzarono un tour in Hong-Kong, Taiwan, Thailandia e Malesia. In altri posti, l'album fu prodotto con il nome “The Live Musical Adventures of Michael Learns to Rock/ I Walk This Road Alone", e arricchito con delle registrazioni live del loro tour in Asia “Take Me To Your Heart”, principalmente dei loro concerti in India nel settembre del 2005.
Nel novembre del 2008, i MLTR distribuirono il loro settimo album, intitolato Eternity prodotto dalla loro etichetta indipendente, MLTR Music, in associazione con l'etichetta danese At:tack. La band, nel sito web, giustificò il nome del nuovo album con il fatto che “la band ha intenzione di produrre musica fin tanto che il farlo susciti in loro felicità”. Anche se le vendite erano abbastanza basse, il secondo singolo dell'album, "Sweetest Surprise", raggiunse il primo posto in Thailandia a poche settimane dalla pubblicazione. Nell'anno seguente, una nuova traccia "It's Gonna Make Sense" divenne presto nota in Asia grazie al reality-show filippino Pinoy Big Brother che la utilizzò per chiudere la stagione. La promozione dell'album portò i MLTR in tour, “Eternity South East Asia Tour”, che ebbe una risposta decisamente positiva e portò il gruppo a programmare più concerti all'estero.
Nel giugno del 2012 è uscito il loro ottavo album, intitolato Scandinavia, da cui viene estratto il singolo "Any Way You Want It". Il video della canzone viene girato in Nepal.
Ultimi anni: 25 (2013-presente) Nel 2014 esce la raccolta dal titolo 25, per celebrare i 25 anni della band compiuti nel 2013. La raccolta contiene due inediti, "Silent Times" e "Call On Love", entrambi pubblicati come singoli.
Formazione Formazione attuale Jascha Richter: cantante e tastierista, nato il 24 giugno 1963. Kåre Wanscher: batterista, nato il 14 giugno 1969. Mikkel Lentz: chitarrista, nato il 20 dicembre 1968.
Ex componenti Søren Madsen: bassista, nato il 23 aprile 1967, uscito dalla band nel 2000.
Discografia EP 2016 – With Love
Album in studio 1991 – Michael Learns to Rock 1993 – Colours 1995 – Played on Pepper 1997 – Nothing to Lose 2000 – Blue Night 2004 – Michael Learns to Rock 2008 – Eternity 2012 – Scandinavia 2018 – Still
Album dal vivo 2007 – The Best Of Michael Learns To Rock Live
Raccolte 1996 – Paint My Love - Greatest Hits 1999 – Complicated Heart - Greatest Hits Vol. 2 1999 – MLTR 2001 – 19 Love Ballads 2004 – All The Best Of Michael Learns To Rock 2005 – All The Best 2005 – Frostbite 2005 – That's Why (You Go Away) 2005 – The Ultimate Collection 2005 – India Tour Edition 2006 – Ultimate Collection 15th Anniversary Edition 2007 – I Walk This Road Alone 2007 – Greatest Hits - Asian Tour Limited Edition 2007 – The Best of Michael Learns To Rock - Live 2009 – Out of the Blue - The Best of MLTR 2011 – Everlasting Love Songs 2012 – De første fra Michael Learns to Rock 2013 – The Ultimate Collection (solo Malaysia) 2014 – 25: The Complete Singles
Singoli 1991 – My Blue Angel 1991 – I Still Carry On 1991 – The Actor 1993 – Sleeping Child 1993 – Wild Women 1994 – 25 Minutes 1994 – Something Right 1995 – Someday 1995 – That's Why (You Go Away) 1996 – How Many Hours 1996 – Paint My Love 1997 – Breaking My Heart 1997 – Something You Should Know 1997 – I'm Gonna Be Around 1999 – Strange Foreign Beauty 1999 – Complicated Heart (1999 remix) 1999 – Sleeping Child (riedizione) 1999 – The Actor (riedizione) 2000 – Angel Eyes 2000 – You Took My Heart Away 2001 – One Way Street 2001 – The Ghost of You 2003 – Frostbite 2004 – Final Destination 2004 – Salvation 2004 – Take Me to Your Heart 2004 – This Is Who I Am 2008 – When Tomorrow Comes 2008 – Sweetest Surprise 2011 – The Actor (riedizione) 2012 – Renovate My Life 2012 – Any Way You Want It 2014 – Silent Times 2014 – Call on Love 2015 – Eternal Love 2015 – I'll Wait for You 2016 – We Shared the Night 2016 – Dream Girl 2018 – Everything You Need 2018 – Hold on a Minute
Collegamenti esterni