Le qualificazioni al campionato mondiale di calcio 1938 si tennero fra il 16 giugno 1937 e il 1º maggio 1938. Si iscrissero 37 squadre da tutto il mondo che avrebbero dovuto contendersi 14 dei 16 posti disponibili, dal momento che la e l' erano già automaticamente qualificate in quanto rispettivamente Paese organizzatore e Paese detentore del titolo.

Il torneo di qualificazione fu funestato da vari ritiri: la prima nazionale a ritirarsi, prima ancora dell'inizio del torneo di qualificazione, fu la a causa della guerra civile in corso nel Paese; seguirono altre defezioni nel corso del torneo, in particolare dalle Americhe, per ragioni economiche o per protestare contro la decisione di Jules Rimet di tenere il torneo in Francia (suo Paese natale), anziché rispettare la promessa di alternare l'organizzazione del torneo fra Europa e America meridionale. In definitiva furono 21 le squadre che disputarono almeno un incontro valido per le qualificazioni.

Formula Le 34 squadre vennero divise in 12 gruppi, basati su criteri geografici: i primi nove gruppi sarebbero stati destinati alle squadre europee, integrate da e (23 nazionali per 11 posti), i gruppi 10 e 11 alle formazioni americane e caraibiche (9 squadre per 2 posti) e il gruppo 12 a quelle asiatiche (2 squadre per 1 posto).

Gruppo 1 Gruppo 2 Gruppo 3 Gruppo 4 Gruppo 5 Gruppo 6 Gruppo 7Gruppo 8Gruppo 9Gruppo 10Gruppo 11Gruppo 12 I 12 gruppi avevano regole diverse per la qualificazione: i gruppi 1, 9 e 11 erano strutturati come gironi all'italiana; i gruppi 2, 3, 4, 5, 7, 10 e 12 erano strutturati come gara A/R fra le due partecipanti; i gruppi 6 e 8 erano strutturati su due turni eliminatori, il primo con una gara di andata e ritorno e il secondo con una gara unica.

Risultati

Gruppo 1 (Europa) Il gruppo 1 fu strutturato come girone all'italiana. Si qualificavano le prime due classificate.

SquadraP.tiGVNPGFGSDR63300111+1043201117+423102411-70300307-7

16 giugno 1937, Stoccolma, Svezia: - 4-0 20 giugno 1937, Stoccolma, Svezia: - 7-2 29 giugno 1937, Helsinki, Finlandia: - 0-2 19 agosto 1937, Turku, Finlandia: - 0-1 29 agosto 1937, Königsberg, Germania: - 4-1 21 novembre 1937, Amburgo, Germania: - 5-0

Gruppo 2 (Europa) Il gruppo 2 fu strutturato come gara A/R.

10 ottobre 1937, Oslo, Norvegia: - 3-2 7 novembre 1937, Dublino, Irlanda: - 3-3

Gruppo 3 (Europa) Il gruppo 3 fu strutturato come gara A/R.

10 ottobre 1937, Varsavia, Polonia: - 4-0 3 aprile 1938, Belgrado, Jugoslavia: - 1-0

Gruppo 4 (Europa e Africa) Il gruppo 4 fu strutturato come gara A/R.

L' si ritirò prima di giocare il primo incontro, permettendo alla di ottenere automaticamente la qualificazione.

Gruppo 5 (Europa) Il gruppo 5 fu originariamente strutturato come gara A/R, ma e disputarono una sola partita sul campo neutro di Milano.

1º maggio 1938, Milano, Italia: - 2-1

Gruppo 6 (Europa e Asia) Il gruppo 6 fu strutturato su due turni eliminatori, il primo con una gara A/R e il secondo con una gara unica. L' era automaticamente qualificata al secondo turno.

1º turno eliminatorio

22 gennaio 1938, Tel Aviv, Palestina: Palestina - 1-3 20 febbraio 1938, Atene, Grecia: - Palestina 1-0

2º turno eliminatorio

25 marzo 1938, Budapest, Ungheria: - 11-1

Gruppo 7 (Europa) Il gruppo 7 fu strutturato come gara A/R.

7 novembre 1937, Sofia, Bulgaria: - 1-1 24 aprile 1938, Praga, Cecoslovacchia: - 6-0

Gruppo 8 (Europa) Il gruppo 8 fu strutturato su due turni eliminatori, il primo con una gara A/R e il secondo con una gara unica. L' era automaticamente qualificata al secondo turno.

1º turno eliminatorio

29 giugno 1937, Riga, Lettonia: - 4-2 3 settembre 1937, Kaunas, Lituania: - 1-5

2º turno eliminatorio

5 ottobre 1937, Vienna, Austria: - 2-1

Gruppo 9 (Europa) Il gruppo 9 fu strutturato come girone all'italiana. Si qualificavano le prime due classificate.

SquadraP.tiGVNPGFGSDR3211051+43211043+10200227-5

28 novembre 1937, Rotterdam, Paesi Bassi: - 4-0 13 marzo 1938, Lussemburgo, Lussemburgo: - 2-3 3 aprile 1938, Anversa, Belgio: - 1-1

Gruppo 10 (Sudamerica) Il gruppo 10 fu strutturato come gara A/R.

L' si ritirò prima di giocare il primo incontro, permettendo al di ottenere automaticamente la qualificazione.

L' fu successivamente riammessa alle qualificazioni e venne programmata per il 29 maggio 1938 una gara di qualificazione contro la vincente del gruppo 11 sul campo neutro di Bordeaux. Tuttavia la formazione sudamericana si ritirò definitivamente nel marzo 1938, nonostante la FIFA le avesse offerto un posto da testa di serie al torneo.

Gruppo 11 (Nordamerica, Centroamerica e Caraibi) Il gruppo 11 fu strutturato come girone all'italiana. Si qualificava la prima classificata.

La fu originariamente esclusa dal torneo perché non era pervenuta alcuna risposta dalla federazione, ma successivamente fu riammessa.

Il si ritirò prima di giocare il primo incontro. Nell'aprile 1938 , ed si ritirarono e la FIFA cambiò la formula del gruppo in girone all'italiana fra , e da giocarsi sul campo de L'Avana. Tuttavia poco dopo si ritirarono sia la (per ragioni economiche) sia la , permettendo a di ottenere automaticamente la qualificazione. La chiese successivamente di poter sostituire gli nella gara di qualificazione contro le , ma la richiesta fu rifiutata dalla FIFA.

, infine, avrebbe dovuto affrontare l' il 29 maggio 1938 in una gara sul campo neutro di Bordeaux in seguito alla riammissione della nazionale sudamericana, ma il definitivo ritiro dell' permise a di ottenere automaticamente la qualificazione. SquadraP.tiGVNPGFGSDRn.d.rit.

Gruppo 12 (Asia) Il gruppo 12 fu strutturato come gara A/R.

Il si ritirò prima di giocare il primo incontro, permettendo alle di ottenere automaticamente la qualificazione.

Successivamente la FIFA chiese alle di giocare una gara di qualificazione contro gli il 26 maggio 1938 sul campo neutro di Rotterdam, ma gli statunitensi rinunciarono a gareggiare per motivi economici. La chiese di poter giocare in sostituzione della formazione nordamericana, ma la richiesta fu rifiutata dalla FIFA, permettendo alle di ottenere automaticamente la qualificazione.

Squadre qualificate alla fase finale

(qualificata, poi ritirata)

(Paese organizzatore)

(Paese campione del mondo in carica)

Poco prima dell'inizio del torneo l'Austria fu annessa alla Germania nazista, allora la FIFA offrì il posto all', che aveva scelto di non partecipare alle qualificazioni. In seguito al rifiuto degli inglesi la FIFA decise di non offrire ad altri quel posto, lasciando la fase finale della Coppa del Mondo con una squadra in meno.

Collegamenti esterni