Le qualificazioni alla Coppa del Mondo di rugby 2011 si tennero tra il 2008 e il 2010 e videro la partecipazione di 91 squadre nazionali che si affrontarono in tornei di qualificazione su base geografica.
La riunione dell'International Rugby Board di Dubai del 4 settembre 2008 aveva ufficializzato la nuova struttura della Coppa del Mondo, con qualificazione automatica delle prime 12 squadre dell'edizione precedente (ovvero le tre prime classificate di ogni girone della fase iniziale); in ragione di ciò risultarono escluse dalle qualificazioni, in quanto già ammesse all'edizione 2011, le Nazionali di (campione del mondo in carica), , , , , , , , , , e .
Dai processi di qualificazione uscirono quindi otto squadre, delle quali due ciascuna da Europa e Americhe, una ciascuna da Africa, Asia e Oceania e una dai ripescaggi, che si tennero tra la miglior non qualificata di Africa, Americhe, Asia ed Europa. L'Oceania non ebbe posti di ripescaggio.
Le qualificazioni si tennero su base continentale e si appoggiarono in massima parte sui tornei regionali già in calendario; la prima gara delle qualificazioni fu il preliminare del Campionato dei Caraibi 2008 tra e tenutosi il 20 marzo 2008, e l'ultima fu il ritorno della finale dei ripescaggi tra e il 27 novembre 2010. Alle qualificazioni africane parteciparono 14 squadre (qualificata la ), a quelle americane 18 (qualificate e ), a quelle asiatiche 13 (qualificato il , alle oceaniane 9 (qualificata ) e a quelle europee 31 (qualificate e, per la prima volta, ). Ai ripescaggi accedettero per l'Asia, per l'Africa, per le Americhe e per l'Europa, che fu anche la squadra che emerse da tali spareggi e si confermò nel gruppo di Nazionali sempre presenti alla Coppa del Mondo.
Criteri di qualificazione Africa (1 qualificata, 1 ai ripescaggi): 14 squadre parteciparono alle qualificazioni ripartite su quattro turni, gli ultimi tre dei quali coincidenti con le varie fasi della Coppa d'Africa 2008-09. Il turno preliminare si disputò tra quattro squadre e servì a qualificarne due alla competizione continentale; i successivi tre turni furono rispettivamente la fase a gironi (12 squadre divise in quattro gruppi da tre), le semifinali e la finale della Coppa d'Africa: la vincitrice fu ammessa direttamente alla Coppa del Mondo, la finalista sconfitta accedette ai ripescaggi. Americhe (2 qualificate, 1 ai ripescaggi). 18 squadre, 11 delle quali dal Nordamerica e Caraibi, 7 dal Sudamerica. Per quanto riguarda il Nordamerica, la prima squadra giunse dalla vincente di uno spareggio in gara doppia tra e . Per il secondo posto utile, dapprima la campione caraibica del 2008 spareggiò contro la vincente del coevo Sudamericano "B"; la vincente di tale spareggio disputò un torneo triangolare contro e ; la squadra vincitrice di tale triangolare affrontò in uno spareggio in gara doppia la perdente tra e per il secondo posto delle Americhe alla Coppa del Mondo; la squadra sconfitta in tale spareggio accedette ai ripescaggi. Asia (1 qualificata, 1 ai ripescaggi). Il torneo di qualificazione coinvolse tre edizioni dell'Asian Five Nations, fino alle squadre di seconda divisione; i primi due turni servirono, in ragione dei meccanismi di promozione-retrocessione di tale torneo, a determinare la composizione del Top 5 dell'Asian Five Nations 2010, la cui squadra campione fu qualificata direttamente alla Coppa del Mondo, mentre la seconda in classifica accedette ai ripescaggi. Europa (2 qualificate, 1 ai ripescaggi). Le qualificazioni europee si basarono interamente sui risultati del campionato europeo 2008-10: i cinque turni di qualificazione servirono fondamentalmente per stabilire la squadra da inviare ai ripescaggi, essendo le due qualificate direttamente determinate dalla classifica aggregata della prima divisione 2008-10 del torneo. La squadra ripescata uscì da una serie di eliminatorie che vide, nell'ordine, affrontarsi le prime classificate delle divisioni 3.B e 3.C della stagione 2008-09, poi la prima classificata, nello stesso periodo, della divisione 3.A, a seguire la prima classificata ancora nel 2008-09 della divisione 2.B e, infine, la vincitrice della divisione 2.A 2008-10. La squadra superstite da tali quattro turni affrontò in gara doppia la terza classificata della prima divisione 2008-10 e la vincitrice di tale spareggio accedette ai ripescaggi. Oceania (una qualificata). Il torneo di qualificazione oceaniano fu il più breve, in quanto durò 21 giorni: la prima fase coincise con la FORU Oceania Cup 2009, cui presero parte 4 squadre che si affrontarono a eliminazione diretta; la squadra vincitrice della finale affrontò per un posto alla Coppa del Mondo. Contrariamente agli altri continenti, l'Oceania non ebbe squadre da destinare al ripescaggio. Ripescaggi (una qualificate): 4 squadre, ovvero la migliore tra le non qualificate di Africa, Americhe, Asia ed Europa, si incontrarono in un torneo a eliminazione; le semifinali furono in gara unica e con accoppiamento predefinite, in quanto la ripescata europea avrebbe dovuto incontrarsi con quella africana e quella asiatica con quella americana; avrebbe avuto il diritto di disputare l'incontro in casa la squadra meglio classificata nel ranking IRB al momento in cui il suo nome fosse stato noto. La finale, tra le due vincenti, si tennero in gara doppia e la vincente fu la qualificata alla Coppa del Mondo.
Schema delle qualificazioni Fase Africa Americhe Asia Europa Oceania Ripescaggi Qualificate d'ufficio
Schema qualificazioni Vincitrice Africa Cup 2008-09 Vincitrice spareggio nordamericano Vincitrice spareggio nord-sudamericano Vincitrice Top 5 Asian Five Nations 2010 1ª classificata div. 1 campionato europeo 2008-10 2ª classificata div. 1 campionato europeo 2008-10 Vincitrice spareggio oceaniano Una squadra tra: Finalista sconfitta Africa Cup 2008-09 Perdente spareggio nord-sudamericano 2ª classificata Top 5 Asian Five Nations 2010 Vincente spareggio europeo
Africa
Verdetto : qualificata alla Coppa del Mondo per la zona Africa : ai ripescaggi interzona
Americhe
Verdetto : qualificato alla Coppa del Mondo come prima squadra americana : qualificati alla Coppa del Mondo come seconda squadra americana : ai ripescaggi interzona
Asia
Verdetto : qualificato alla Coppa del Mondo per la zona Asia : ai ripescaggi interzona
Europa
Verdetto : qualificata alla Coppa del Mondo come prima squadra europea : qualificata alla Coppa del Mondo come seconda squadra europea : ai ripescaggi interzona
Oceania
Verdetto : qualificata alla Coppa del Mondo per la zona Oceania
Ripescaggi
Per via dello schema delle qualificazioni predefinito, la prima semifinale fu tra e : la nazionale ex sovietica si era inaspettatamente imposta come seconda forza asiatica alle spalle del e per la prima volta accedeva ai ripescaggi. A Montevideo la più collaudata formazione sudamericana ebbe tuttavia la meglio e accedette agevolmente in finale vincendo l'incontro per 44-7. Nella seconda semifinale, tenutasi a Buzău, i padroni di casa della vinsero nettamente 56-13 contro la .
Lo spareggio finale si tenne tra e : a Montevideo le due squadre impattarono 21-21 e al ritorno a Bucarest furono i rumeni a prevalere per 39-12, così assicurandosi il ventesimo e ultimo posto utile alla Coppa del Mondo.
Semifinali
Finale
Quadro generale delle qualificazioni Fase Africa Americhe Asia Europa Oceania Ripescaggi Qualificate d'ufficio
Schema qualificazioni
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Rugby a 15 nel 2010