Carriera Club Ilie cominciò a giocare a calcio nell'Electroputere Craiova dalla più giovane età. Nel 1991, a 17 anni, debuttò in prima squadra. L'anno dopo, nel 1992, ottenne il suo primo contratto da professionista, affermandosi come uno dei migliori giocatori dell'Electroputere e realizzando 12 gol in 30 match, in una sola stagione.
Nel 1993 l'Electroputere lo cedette alla Steaua Bucarest per 90.000 dollari. Tale somma corrispose a meno di un ventesimo di quella pagata nel 1996 dal Galatasaray per averlo. Dopo sole due stagioni al Galatasaray, in cui non trovò molto spazio, Ilie firmò per il Valencia, dopo che il fratello Sabin lo aveva convinto. Fu un passo importante nella carriera del rumeno, che tornò a giocare con regolarità e a segnare molto. Nella seconda metà della stagione 1997-1998 Ilie giocò 17 match per il Valencia, realizzando 12 gol e mostrando di essere una pedina importante del club spagnolo.
Nel 2000 e nel 2001, a causa di diversi infortuni patiti, Ilie perse gran parte degli incontri. Gli venne rescisso il contratto nel 2002, stesso anno della vittoria nella Primera División: comunque, fu quello il settimo titolo nazionale per Ilie, dopo i quattro con la Steaua e i due con il Galatasaray. Il Deportivo Alavés comprò Ilie per la stagione 2002-2003, ma la retrocessione dei baschi al termine della stagione costrinse Ilie a rescindere il contratto e a tornare in Turchia, richiestissimo da Mircea Lucescu, allenatore del Beşiktaş.
Dopo un solo anno nel Beşiktaş, nel 2005 Ilie firmò per lo Zurigo. Nel 2006, non essendosi ripreso completamente da un infortunio al ginocchio, Adrian Ilie annunciò la decisione di ritirarsi dal calcio.
Nazionale A livello internazionale Ilie conta 55 presenze nella Nazionale rumena, accompagnate da 13 gol. Con la maglia della Romania ha preso parte al , al e al .
Dopo il ritiro Seguendo il desiderio del suocero, impegnato nel ramo del turismo, Ilie ha investito grandi somme a Poiana Braşov, città in cui ha costruito un hôtel e diverse ville.
Inoltre l'ex attaccante rumeno è proprietario del Forex Braşov, squadra di calcio della Liga II rumena. Il Forex ha preso parte ai play-off promozione al termine della stagione 2005-2006.
Statistiche Presenze e reti nei club
StagioneSquadraCampionatoCoppe nazionaliCoppe continentaliAltre coppeTotaleCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiPresReti 1991-1991 Electroputere Liga I 1 0 CR ? ? - - - - - - 1+ 0+ 1992-1993 Liga I 30 12 CR ? ? CU 1 0 - - - 31+ 12+Totale Electroputere 31 12 ? ? 1 0 - - 32+ 12+ 1993-1994 Steaua Bucarest Div A 23 3 CR ? ? UCL 4 0 - - - 27+ 3+ 1994-1995 Div A 28 11 CR ? ? UCL 62 presenze nei turni preliminari 31 rete nei turni preliminari SR 1 0 35+ 14+ 1995-1996 Div A 24 12 CR ? ? UCL 7 2 SR 0 0 31+ 14+ lug.-nov. 1996 Div A 10 1 CR ? ? UCL 4 54 reti nei turni preliminari - - - 14+ 6+Totale Steaua Bucarest 85 27 ? ? 21 10 1 0 107+ 37+ nov. 1996-1997 Galatasaray SL 18 6 TK 0 0 CdC - - ST 1 0 19 6 lug.-dic. 1997 SL 12 6 TK 0 0 UCL 7 5 ST 0 0 19 11Totale Galatasaray 30 12 0 0 7 5 1 0 38 171997-1998 PD 17 12 CR 2 0 - - - - - - 17 121998-1999 PD 24 10 CR 4 0 Int+CU 1+4 0+2 - - - 33 121999-2000 PD 22 5 CR 1 0 UCL 121 presenza nei turni preliminari 3 SS 1 0 35 82000-2001 PD 10 0 CR 1 0 UCL 2 0 - - - 13 02001-2002 PD 10 2 CR 0 0 CU 3 3 - - - 13 5Totale Valencia 83 29 8 0 22 8 1 0 114 37 2002-2003 Alavés PD 22 6 CR 1 0 CU 2 0 - - - 25 6 2003-2004 Beşiktaş SL 13 6 TK 0 0 CU 2 0 - - - 15 6 2004-2005 Zurigo SL 23 7 CS 4 4 - - - - - - 27 11Totale carriera 287 99 13+ 4+ 55 23 3 0 358+ 126+
Palmarès Club
Steaua Bucarest: 1993-1994, 1994-1995, 1995-1996
Steaua Bucarest: 1995-1996
Steaua Bucarest: 1994, 1995
Galatasaray: 1996-1997, 1997-1998
Galatasaray: 1997
Valencia: 1998-1999
Valencia: 1999
Valencia: 2001-2002
Zurigo: 2004-2005
Individuale Calciatore rumeno dell'anno: 1 1998
Note
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Categoria:Calciatori della nazionale rumena