Biografia Mantovano di nascita, milanese d'adozione, amico di Dino Buzzati e Guido Rey, deve la sua fama alla sua attività di alpinista che a lungo ha esplorato la parete est del Monte Rosa di Macugnaga con diverse salite in solitaria.
Figlio di Luigi Zapparoli, medico, e di Anita Nuvolari, parente di Tazio Nuvolari, si laureò in Economia e Commercio a Ca' Foscari a Venezia e si diplomò in Composizione al Conservatorio di Parma.Eugenio Pesci, Solitudine sulla Est, Vivalda editori, Torino, 1996, pp. 84-85
Nel 1934 ha raggiunto il colle Gnifetti salendo da Macugnaga e la diretta alla Punta Doufour, come variante finale del canalone Marinelli. Nel 1937 apre la via nota come Cresta del Poeta che arriva sulla punta Nordend, dedicandola all'amico Guido Rey.
Il 17 e il 18 settembre 1948 traccia Canalone della Solitudine, ma sull'impresa gravano alcuni dubbi.
Incidente sul Monte Rosa Scompare nel 1951 nel corso dell'ennesima scalata mentre tentava, solo come sempre, di risolvere il problema della diretta alla Punta Zumstein, senza dubbio la cima più pericolosa della parete est del Monte Rosa.
Il 9 settembre 2007 un escursionista alla ricerca di minerali trova pochi reperti biologici, frammenti del vestiario e dell'attrezzatura tecnica, indizi che circoscrivono i reperti agli Anni '40 e '50, periodo in cui quattro alpinisti erano scomparsi in quella zona. Successivamente le analisi genetiche permettono di attribuire definitivamente a Zapparoli i resti rinvenuti.
Altre attività È stato anche un romanziere e musicista.
Opere Blu Nord, Martucci editore, Milano, 1936 Il silenzio ha le mani aperte, Montes, Torino, 1949
Riconoscimenti C'è una cappelletta a lui dedicata vicino al rifugio Zamboni a circa 2100 m.
Note
Bibliografia A. Balliano, Ricordo di Zapparoli, "Lo Scarpone", 1951; G. Brunner, Un uomo va sui monti, Bologna, Edizioni Alfa, 1957. Zapparoli è compagno di scalata dell'autore nel capitolo "Giovane e con buoni compagni - Courmayeur"; D. Buzzati, Ettore Zapparoli, "Corriere della Sera", 1º settembre 1951. Ora in L. Viganò (a cura di), I fuorilegge della montagna, Milano, Mondadori, 2010; B. Galbiati, O Zapparoli, "Il Popolo", settembre 1951; A. Giorgetta, D. Colli (a cura di), Alpinismo solitario. Vita, imprese, inediti di Ettore Zapparoli, Milano, Club Alpino Italiano, 2011; M. Mila, L'altra faccia della mia persona. Storie di vette e alpinisti, Torino, Vivalda Editori, 2010 (cap. "Le generazioni della guerra", pp. 145–146); E. Pesci, Solitudine sulla est. Ettore Zapparoli e il Monte Rosa romantico, CDA & Vivalda, Torino, 1996. ISBN 8878081264 (ISBN 10) / ISBN 978-8878081260 (ISBN 13) con bibliografia ed antologia; G. Rossi, Alpinismo e cultura, Borgosesia, Club Alpino Accademico Italiano, 1996.
Voci correlate Parete est del Monte Rosa
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