La Grande Moravia (; in greco: Μεγάλη Μοραβία Megálī Moravía; ; ; ), il Grande impero di Moravia,. o semplicemente la Moravia storica... fu la prima grande entità proto-statale abitata prevalentemente da Slavi occidentali emersa in Europa centrale. Mentre è certo che si estendeva perlopiù in regioni comprese nei moderni confini della Repubblica Ceca, della Slovacchia, della Polonia e dell'Ungheria, alcuni studiosi ritengono che la Grande Moravia si sviluppasse anche in aree facenti parte della Serbia, della Romania e dell'Ucraina. Le sue origini rimangono oscure; l'unica realtà precedentemente presente in questi luoghi, in qualche modo antesignana della Grande Moravia, fu l'unione tribale di Samo, esistita tra il 631 e il 658.
Il cuore di quanto compreso nei confini del regno si sviluppava essenzialmente nella regione della Moravia, collocata nella parte orientale della Repubblica Ceca, e più specificatamente lungo il fiume Morava, da cui il nome dello Stato. Malgrado le demarcazioni siano difficili da determinare con esattezza, la Moravia raggiunse la sua maggiore estensione sotto il principe Svatopluk I, al potere dall'870 all'894. A contribuire al declino della Grande Moravia furono dissidi e conflitti interni emersi dopo la morte di Svatopluk, con il risultato che tale fragilità consentì agli Ungari di insediarsi e annettere al loro dominio quanto compreso nell'attuale Slovacchia. L'anno esatto del crollo risulta sconosciuto, ma lo si restringe in un periodo compreso tra il 902 e il 907.
La Moravia conobbe un significativo sviluppo culturale sotto il re Rastislav, soprattutto per via dell'arrivo nell'863 della missione dei santi Cirillo e Metodio. Dopo che la sua richiesta di spedire missionari era stata disattesa da Roma, Rastislav domandò all'imperatore bizantino di inviare un «maestro» (učiteľ) per consentire l'abbandono dell'oralità e l'adozione di un codice di leggi (pravьda) nella Grande Moravia. A seguito dell'accoglimento della richiesta, giunsero nella regione i fratelli missionari Cirillo e Metodio, i quali introdussero un sistema di scrittura (l'alfabeto glagolitico) e la liturgia slava, approvata formalmente da papa Adriano II. La scrittura glagolitica fu probabilmente inventata dallo stesso Cirillo, mentre l'idioma che usò per le sue traduzioni di scritture sacre e le sue opere letterarie si basava sul dialetto slavo che lui e suo fratello Metodio avevano appreso nella loro città natia, Salonicco. In un quadro estremamente sintetico, l'antico slavo ecclesiastico differiva soltanto per alcuni aspetti dal dialetto slavo locale della Grande Moravia, che costituiva l'idioma ancestrale dei dialetti parlati in futuro in Moravia e nella Slovacchia occidentale.
Più tardi, i discepoli di Cirillo e Metodio furono espulsi dalla Grande Moravia da re Svatopluk I, che orientò l'impero verso il cristianesimo occidentale. Tuttavia, l'espulsione ebbe un impatto significativo nelle aree in cui gli allievi si erano stabiliti, considerando che dopo quell'evento portarono comunque avanti le loro missioni evangelizzatrici. Giunti nell'886 in Bulgaria, i due ecclesiastici favorirono l'introduzione dello slavo ecclesiastico antico, il quale viene detto talvolta anche bulgaro antico. La scrittura glagolitica finì per essere rimpiazzata dal cirillico, che ricorreva ad alcune delle sue lettere. L'alfabeto cirillico arcaico si sviluppò verso la fine del IX secolo presso la scuola letteraria di Preslav, in Bulgaria, divenendo ufficiale dall'893 circa. Il cirillico e le traduzioni della liturgia raggiunsero in futuro altre realtà slave, in particolare i Balcani e la Rus' di Kiev, tracciando un nuovo percorso nel loro sviluppo culturale. L'evoluzione storica degli alfabeti cirillici ha con i secoli portato ai caratteri delle lettere attuali impiegati in Bulgaria, Bielorussia, Bosnia-Erzegovina, Mongolia, Montenegro, Macedonia del Nord, Russia, Serbia e Ucraina.
Origini ed evoluzioni del nome
L'espressione «Grande Moravia», sul cui significato si è dibattuto a lungo,. deriva dal greco Megale Moravia (Μεγάλη Μοραβία) e si deve al De administrando imperio, uno scritto redatto dall'imperatore bizantino Costantino VII Porfirogenito intorno al 950.... L'imperatore adoperò l'aggettivo megale con riferimento alla realtà politica richiamando avvenimenti accaduti solo dopo la sua caduta, circostanza la quale implica che una migliore traduzione del termine ellenico dovrebbe essere "antica" anziché "grande".. Secondo un diverso filone storiografico, l'aggettivo megale si riferirebbe a un territorio situato oltre i confini dell'impero bizantino.. Lo storico Lubomír E. Havlík sostiene invece che gli studiosi romei impiegavano questo aggettivo per riferirsi alle patrie dei popoli nomadi, come dimostrato dal termine «Grande Bulgaria»..
L'opera di Porfirogenito costituisce l'unica fonte quasi contemporanea che utilizza l'aggettivo "grande" in relazione alla Moravia. Altri documenti del IX e del X secolo non impiegano mai il termine sopra esposto allo scopo di identificare l'entità statale in questione.. Si fa invece menzione, nell'ordine, al «regno della Moravia» o «regno dei Moravi» (regnum Marahensium, terra Marahensium, regnum Marahavorum, regnum Marauorum, terra Marauorum o regnum Margorum in latino e Moravьska oblastь in slavo ecclesiastico antico), semplicemente alla «Moravia» (Marawa, Marauia e Maraha in latino, Morava, Marava o Murava in antico slavo ecclesiastico e M.ŕawa.t in arabo), al regnum Sclavorum (regno degli Slavi) o, in alternativa, al regnum Rastizi (regno di Rastislav) o al regnum Zuentibaldi (regno di Svatopluk)..
Etimologia Presumibilmente evolutosi per indicarli entrambi per analogia, "Morava" è il toponimo ceco e slovacco con cui si identificano sia il fiume sia la regione circostante. La desinenza -ava, come in molti altri fiumi cechi e slovacchi, è spesso considerata una versione slavizzata dell'originariamente germanico -ahwa (= tedesco moderno "Au" o "-a"), affine al latino aqua. Alcuni studiosi la collegano inoltre alla radice celtica -ab e all'indoeuropea *apa/*opa ("acqua, mare"). La radice mor- potrebbe essere collegata anche ad altre parole indoeuropee con il significato di acqua, lago o mare (si pensi allo slavo more, al latino mare, al gallese môr e al tedesco meer). Casi di origine simile si rintracciano anche nel caso del Mur in Austria e della Morava in Serbia.
Territorio
Scomparsa la Grande Moravia, il vecchio territorio confluì perlopiù nel Regno di Boemia e nel Regno d'Ungheria poco dopo il Mille e la frontiera si trovava in origine sul fiume Morava.. Tuttavia, dal XII secolo, i re boemi riuscirono a espandersi sempre più lungo la sponda orientale, soggiogando infine quanto situato tra Uherské Hradiště e Strážnice, lungo i Carpazi Bianchi.. Il nucleo originario della Grande Moravia, corrispondente alla porzione orientale della Moravia e compreso tra i Carpazi Bianchi e i monti Chřiby, ha preservato una sua identità non ceca nella denominazione Slovácko, un termine che richiama alla mente la vicina Slovacchia. La cultura unica della regione appena menzionata, specie lungo il fiume Morava, è sopravvissuta nei secoli grazie a una ricca tradizione folcloristica. Dove il corso d'acqua traccia il confine tra la Repubblica Ceca e la Slovacchia, il sopraccitato Slovácko si estende a sud e suddivide l'area in due regioni: lo Záluží, sulla sponda occidentale (ceca) della Morava, e la Záhorie, sulla sua sponda orientale (slovacca). La seconda ospita l'unico edificio sopravvissuto dell'epoca della Grande Moravia, la cappella di Kopčany, situata proprio a ridosso della Morava e vicino al sito archeologico di Mikulčice (questi due importanti luoghi della Grande Moravia sono ora collegati da un ponte). Secondo gli annali, il territorio della Grande Moravia si allargò dopo l'830, quando Mojmír I di Moravia annesse il vicino principato di Nitra (l'odierna Slovacchia occidentale). Quest'ultimo fungeva da údelné kniežatsvo, termine slovacco adoperato per designare le terre assegnate e gestite dall'erede al trono, tradizionalmente il figlio della sorella del principe regnante (kъnendzь).
Malgrado le premesse sopra esposte, la designazione con cui gli abitanti della Grande Moravia identificavano la propria regione rimane ignota, così come gli storici non concordano sulla precisa collocazione geografica della stessa. In generale, si è immaginato che il cuore pulsante si trovasse a sud del Danubio (la Morava all'altezza della Serbia) o nella grande pianura ungherese.. Anche il momento esatto in cui nacque lo Stato moravo è controversa, ma si tende a ritenere che ciò avvenne forse poco dopo l'830 sotto il principe Mojmír I (regnante dall'820 o 830 all'846), il primo sovrano conosciuto della Moravia unita. Mojmír e il suo successore, Rastislav ("Rostislav" in ceco), al potere dall'846 all'870, inizialmente riconobbero la sovranità dei monarchi carolingi, lottando poi per l'indipendenza contro il Regno dei Franchi Orientali all'indomani dell'840.
Ricostruzione prevalente
Secondo la maggioranza degli storici, il nucleo della Moravia si trovava nella valle del fiume Morava, oggi compresa nelle attuali Repubblica Ceca e Slovacchia... I ritrovamenti archeologici di grandi fortezze alto-medievali e il significativo gruppo di edifici intorno ad esse suggeriscono che un importante centro di potere emerse in questa regione nel IX secolo.. Le fonti coeve, ovvero la traduzione contemporanea di Alfredo il Grande della Storia del Mondo di Paolo Orosio, che citava le potenze contigue alla Moravia, e la descrizione del viaggio di Costantino e Metodio dalla Moravia a Venezia attraverso la Pannonia nella Vita di Costantino, avvalorano la ricostruzione prevalentemente abbracciata dagli esperti:.
I confini della Moravia non possono essere determinati con esattezza a causa della mancanza di più accurate opere contemporanee... Gli autori degli Annali di Fulda, una preziosa fonte di informazioni realizzata da monaci tedeschi nel IX secolo, avevano ovviamente una conoscenza limitata della geografia delle lontane regioni dell'Europa centrale.. Inoltre, i monarchi moravi adottarono una politica espansionistica a fasi alterne tra 830 e 840, ragion per cui le delimitazioni mutarono in continuazione..
La Moravia raggiunse il culmine della sua espansione territoriale sotto Svatopluk I (r. 870-894).. La Piccola Polonia, la Pannonia e altre regioni furono costrette ad accettare, almeno formalmente e spesso solo per un breve arco temporale, la supremazia straniera.. D'altra parte, l'esistenza di siti archeologici che condividevano una cultura comune in Moravia, Piccola Polonia e Slesia non garantisce con sicurezza che i confini settentrionali della Moravia si estendessero fin lì.. Secondo l'archeologo Béla Miklós Szőke, il comitatus di Mosaburg, una suddivisione amministrativa della Pannonia, non fece mai parte della Moravia.. In più, né i reperti archeologici né le fonti scritte confermano la prevalente ricostruzione relativa all'annessione permanente di vasti territori sotto Svatopluk. In definitiva, rivolgendosi a chi si è arrovellato per tracciare i confini della Moravia, alcuni studiosi hanno ricordato che si tratterebbe di un tentativo destinato a fallire, considerando che l'amministrazione interna dello Stato non aveva ancora raggiunto un livello di organizzazione così evoluto..
Ricostruzioni alternative