Il clan dei siciliani (Le Clan des Siciliens) è un film del 1969 diretto da Henri Verneuil.
Adattato dal romanzo Le Clan des Siciliens di Auguste Le Breton, pubblicato due anni prima, e sceneggiato da Verneuil con José Giovanni e Pierre Pelegri, il lungometraggio, interpretato da Jean Gabin, Alain Delon e Lino Ventura, racconta la storia di un giovane delinquente appena evaso dal carcere che si allea con il capo di una famiglia mafiosa siciliana per portare a termine un audace furto di gioielli, mentre è inseguito da un tenace commissario di polizia con cui ha già avuto un incontro ravvicinato.
Prodotto dalla 20th Century Fox e dotato di un budget considerevole, il film riunisce per la prima e unica volta Gabin, Delon e Ventura in un manifesto, sebbene avessero già lavorato con l'uno o l'altro in altri film, in particolare sotto la direzione di Verneuil, rendendolo un evento significativo. La colonna sonora è stata composta da Ennio Morricone.
Girato nell'arco di quattro mesi tra marzo e luglio 1969, principalmente in Francia, con scene girate in Italia e negli Stati Uniti, il film uscì nelle sale francesi nel dicembre dello stesso anno e ottenne un notevole successo con milioni di spettatori, che gli permisero di raggiungere il terzo posto al botteghino francese. È considerato uno dei grandi classici del cinema poliziesco francese.
Trama
Un clan criminale guidato dal capofamiglia Vittorio ManaleseNel doppiaggio italiano diviene Malanese., siciliano emigrato a Parigi, fa evadere il gangster Roger Sartet, che in carcere è entrato in possesso dello schema del sistema di sicurezza di una grande mostra di gioielli a Roma e ha proposto un colpo alla banda dei siciliani.
Vittorio chiede la collaborazione del vecchio amico, boss di Cosa nostra, Tony Nicosia, ma, constatata l'impossibilità di superare il sistema antifurto, questi ha l'idea di dirottare l'aereo che trasporterà i gioielli per trasferire la mostra a New York. Nel frattempo il commissario Le Goff è sulle tracce di Sartet, di cui si innamora Jeanne, la nuora di Manalese, ma i due vengono scoperti dalla famiglia.
Dopo la riuscita del colpo, i componenti più giovani del clan vengono arrestati ed è il patriarca ad eseguire la vendetta uccidendo i due amanti. Al ritorno Vittorio trova il commissario Le Goff ad attenderlo.
Produzione Verso la fine degli anni '60, Henri Verneuil volle riunirsi ad Alain Delon per girare un nuovo film poliziesco.. Dopo il successo di Colpo grosso al casinò (1963), pensò di riformare il tandem che aveva costituito con Jean Gabin. Scelse di adattare Le Clan des Siciliens, un romanzo di Auguste Le Breton pubblicato nel 1967. Per diciotto mesi, il progetto era rimasto negli archivi della Gaumont e Verneuil faceva fatica a portarlo a termine.. Parlò quindi con Jacques-Éric Strauss, un produttore che conosceva dai tempi di Week-end a Zuydcoote, un film finanziato da Robert Hakim, suocero di Strauss.
Quest'ultimo, da poco ingaggiato dalla Fox Europa (la filiale francese della 20th Century Fox), fino a quel momento aveva prodotto un solo film. Verneuil gli confidò le sue difficoltà, mentre Alain Poiré della Gaumont non gli aveva ancora dato risposta. Quella sera stessa, Strauss lesse il romanzo e ne fu immediatamente affascinato. Il giorno dopo, contattò Auguste Le Breton, che gli confermò che i diritti erano ancora disponibili. Strauss aumentò la sua offerta e Le Breton firmò. Quello stesso giorno, Verneuil apprese che Le Clan des Siciliens sarebbe stato realizzato con il supporto della Fox Europa. Si associò quindi a Strauss per avviare la fase produttiva.
L'ingaggio di Alain Delon, già sotto contratto con la Fox, facilitò la conclusione dell'accordo, mentre Jean Gabin accettò per lealtà verso Verneuil. La prima bozza della sceneggiatura fu ritenuta mediocre da Gabin, Lino Ventura e Delon. In fretta, i tre attori chiesero a José Giovanni di riscriverla. Il produttore Strauss riteneva che il ruolo del commissario Le Goff fosse poco sviluppato. Giovanni si rifiutò di apportare modifiche e, alla fine, ai fratelli Georges e André Tabet fu affidato il compito di rafforzare la trama poliziesca. Sulla base di ciò, Strauss offrì a Lino Ventura il ruolo del commissario Gustave Jobard. L'attore accettò senza nemmeno leggere la sceneggiatura, felice di lavorare di nuovo con Gabin.. A questo punto, Darryl F. Zanuck, presidente della 20th Century Fox, intervenne. Criticò il trattamento del personaggio femminile, Jeanne, interpretato dalla sua compagna Irina Demick. Verneuil adattò quindi parte della sceneggiatura per integrarla più efficacemente nell'azione: Jeanne, nel nuovo adattamento, partecipa attivamente alla rapina, fingendosi un'assistente di volo durante la scena del dirottamento. Questo cambiamento convinse Zanuck, che rese pubblico il finanziamento del film, fissato a 3,8 milioni di dollari.
I preparativi procedevano quando rimase un ultimo ostacolo: Alain Delon non aveva ancora dato la sua approvazione definitiva. Il suo agente, Georges Beaume, giudicò la sceneggiatura mediocre e gli sconsigliò di partecipare al film. La Fox insistette e intervenne direttamente. Senza Delon, il finanziamento sarebbe stato annullato, poiché era l'unico attore del progetto già sotto contratto con lo studio e l'unico con una reputazione a livello internazionale. L'attore lesse finalmente la sceneggiatura e accettò il ruolo.
Riprese
Le riprese del film iniziarono il 24 marzo 1969, sullo sfondo del caso Markovic.. In una scena in cui Delon appare ammanettato, Verneuil prestò grande attenzione: nessun fotografo era ammesso sul set per impedire qualsiasi manipolazione dell'immagine da parte della stampa, nonostante l'attore fosse già implicato nella vicenda fin dal primo giorno di riprese e sapesse che sua moglie sarebbe stata interrogata dagli inquirenti quello stesso giorno. La troupe, preoccupata per un possibile arresto di Delon, anticipò la sua sostituzione con Maurice Ronet. Un ispettore arrivò sul set per interrogare l'attore.
Nel frattempo, Verneuil perfeziona le sequenze più spettacolari del film, puntando a una precisione quasi documentaristica.. Il regista voleva girare con un autentico DC-8, ma le compagnie aeree rifiutano, temendo di compromettere la propria immagine. Quindi noleggia un aereo dalla flotta UTA e, per l'occasione, fonda la società «UOA». Verneuil, in seguito, dichiarò: «Mi ritrovai nei panni di un CEO che fondava un'azienda. Abbiamo disegnato le uniformi per le hostess, ideato un logo, ordinato caramelle con il nome della nostra nuova azienda e fatto ridipingere l'aereo».
Negli studi di Saint-Maurice, gli ingegneri americani costruirono una replica esatta della cabina di pilotaggio del DC-8. La scena dell'atterraggio, inizialmente prevista vicino a New York, fu infine girata nella base militare di Châteauroux. Il DC-8 decollò da Le Bourget con Delon a bordo, mentre Gabin, riluttante a volare, si recò lì percorrendo la strada in auto. I gioielli utilizzati per le riprese, pezzi autentici acquistati da diverse gioiellerie di Rue de la Paix, furono maneggiati sotto stretta supervisione.
Il film venne girato in due lingue, per un requisito contrattuale della Fox.. Questo approccio bilingue (francese e inglese) fu utilizzato contemporaneamente da diversi grandi produzioni francesi finanziati in parte da capitali statunitensi. Poiché il pubblico statunitense rifiutava il doppiaggio, i distributori ottennero una versione direttamente in lingua originale o, almeno, filmati in cui i movimenti labiali degli attori facilitavano una discreta post-sincronizzazione in inglese. Mentre Gabin e Delon parlavano fluentemente inglese, Ventura non lo parlava. Alla fine, tutti i dialoghi furono doppiati da attori statunitensi, ad eccezione di Delon, che mantenne la propria voce.
Il film si conclude con la morte di Sartet, girata nei pressi di Orly. Dopo un primo montaggio di due ore e tredici minuti, Verneuil apportò dei tagli imposti dalla Fox. Zanuck, giunto a Parigi, dopo averla visionata, approvò la versione finale.
Luoghi di ripresa
Quai de Jemmapes 64 a Parigi – studio e appartamento della famiglia Manalese. Il Passage Delanos a Parigi (X arrondissement) – Delon fugge dalla finestra. Di fronte al tribunale di Parigi, Boulevard du Palais (Parigi, IV arrondissement) e il caffè situato all'angolo tra questo boulevard e Rue de Lutèce. È visibile anche il Quai des Grands-Augustins (Parigi, VI arrondissement). Rue d'Alsace 25, vicino alla scalinata – arrivo della polizia, guidata da Lino Ventura, e continuazione della fuga di Delon verso la Gare de l'Est. L'acquedotto, Rue Paul-Bert 2 ad Arcueil. Delon fugge attraverso il pavimento del furgone Delahaye. La Galleria Borghese, a Roma (Italia). L'aeroporto LaGuardia, a New York (Stati Uniti). L'aeroporto Le Bourget (l'aereo della compagnia immaginaria United Overseas Airlines è in realtà un Douglas DC-8-33 registrato F-BJLA della compagnia UTA), aeroporto di Orly per la facciata. Vicino alla passerella industriale di Ivry-Charenton, al 38 di Quai des Carrières, a Charenton-le-Pont. A est di Agay (Var) – scena di spiaggia tra Delon e Irina Demick. La villa in questione, nella trama del film, è un affitto richiesto da Jacques Gabin e presumibilmente situata a Mentone (il più vicino possibile al confine italiano), ma in realtà si trova nel dipartimento del Var, sulla strada costiera che porta a Théoule-sur-Mer. La scena con l'aereo in autostrada è stata girata all'aeroporto di Châteauroux-Déols, nel dipartimento dell'Indre, base aerea 103 e base americana fino al 1967. Al numero 3 di rue Bellini a Puteaux (vicino al quartiere La Défense) – scene della farmacia dove lavora la sorella di Roger Sartet. Quando l'aereo dirottato sorvola New York in avvicinamento, si scorge sulla sinistra il transatlantico France, attraccato. È riconoscibile dai suoi fumaioli rossi.
Distribuzione Il clan dei siciliani uscì nelle sale cinematografiche francesi il 5 dicembre 1969. La campagna promozionale si basava sulla presenza delle tre star e il film fu proiettato simultaneamente in nove cinema parigini, un evento raro per un film francese.. Verneuil ebbe dei dubbi sull'ordine dei nomi da inserire nel manifesto.. Fu Delon a decidere: «Prima, il Vecchio in testa. Per Lino e me, fate del vostro meglio».
In Italia il film ebbe il visto di censura n. 55.387 del 20 gennaio 1970, con il divieto di visione ai minori di 14 anni. Oltre alle scene tagliate nell'edizione originale, riportati nell'edizione doppiata in italiano – dai 3.492 metri originali si passò a 3.098 metri, con uno scarto di 394 metri – il 10 marzo 1970 furono inoltre eliminati tutti i primi piani dove si vede il personaggio di Jeanne nuda, sia in piedi sia sdraiata sulla spiaggia, per un totale di 3 metri, portando il totale a 3.095 metri e dichiarando la pellicola visibile per tutti.
Accoglienza Incassi Al botteghino, il film confermò il fascino duraturo del thriller poliziesco francese. Si collocò tra i maggiori successi di Gabin dell'epoca, insieme a Colpo grosso al casinò. Anche Il clan dei siciliani occupò un posto centrale nell'epoca d'oro che durò fino alla metà degli anni '80. In seguito, iniziò il declino: Joss il professionista e poi Professione: poliziotto, entrambi con Jean-Paul Belmondo, prolungarono temporaneamente il trionfo del genere, prima che Tenero e violento, sempre con Belmondo, fosse percepito come un thriller poliziesco di troppo.