Albus Percival Wulfric Brian Silente (Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore), noto semplicemente come Albus Silente (Albus Dumbledore), è un personaggio della serie di romanzi di Harry Potter, ideata e scritta da J. K. Rowling.
Preside della scuola di magia e stregoneria di Hogwarts e presidente del tribunale supremo dei maghi Wizengamot, incarna molti dei valori e dei tratti tipici del classico "mago buono" ed è stato paragonato a Gandalf e ad alcune rappresentazioni del mago Merlino. Saggio, eccentrico, benevolo e ironico, nel mondo fantastico della saga è generalmente ritenuto il mago più potente di tutti i tempi per la sua intelligenza e per la sua grande conoscenza della magia, oltre a essere l'unica persona che Lord Voldemort abbia mai temuto veramente. È il secondo personaggio magico ad apparire nel romanzo e nel film Harry Potter e la pietra filosofale, dopo Minerva McGranitt che si rivela sotto forma di gatto; tuttavia gli eventi relativi alla sua infanzia e adolescenza verranno rivelati solo nell'ultimo libro Harry Potter e i Doni della Morte.
Negli adattamenti cinematografici è stato interpretato da Richard Harris nei primi due film, mentre a partire dal terzo viene impersonato da Michael Gambon a seguito della morte di Harris. Nella serie cinematografica di Animali fantastici, spin-off della saga originale, è interpretato da Jude Law.
Concezione e sviluppo L'autrice ha dichiarato di divertirsi nello scrivere di Silente perché è "la quintessenza della bontà". L'autrice ha detto che Silente parla per lei, perché conosce quasi tutto dell'universo di Harry Potter. Secondo lei, Silente rimpiange il fatto "che lui sia sempre stato l'unico a sapere, e colui che ha dovuto sopportarne il fardello. E avrebbe preferito non sapere". Come mentore del protagonista Harry Potter, "Silente è un uomo molto saggio che sa che Harry dovrà imparare alcune dure lezioni per prepararsi a ciò che potrebbe accadere durante la sua vita. Gli permette di intromettersi in cose che vieterebbe a chiunque altro, e gli consente anche di confrontarsi con situazioni dalle quali preferirebbe proteggerlo". In un'intervista del 1999, la Rowling ha affermato che vede Silente "più come un personaggio alla John Gielgud [...] piuttosto anziano e solenne". Secondo la Rowling, Silente avrebbe circa 150 anni, sebbene abbia affermato sul suo sito che sia nato nel 1881, morendo quindi all'età di 115 anni; la stessa informazione è riportata anche sul sito Pottermore.
Nell'ottobre del 2007, alla Rowling venne chiesto se Silente avesse mai trovato il "vero amore": lei ha risposto di aver sempre pensato a un Silente omosessuale e che si fosse innamorato di Gellert Grindelwald, che è stata la sua "grande tragedia"; non ha tuttavia rivelato se Grindelwald ricambiasse i suoi sentimenti. La Rowling ha poi approfondito la questione elaborando le motivazioni alla base del flirt di Silente con l'idea del dominio magico sui babbani: "ha completamente perso la sua bussola morale quando si è innamorato e penso che sia conseguentemente diventato molto diffidente riguardo al suo giudizio su questi argomenti, diventando abbastanza asessuale. Ha condotto una vita di celibato e di dedizione ai libri".
Nome Nell'originale Albus Silente è Albus Dumbledore: "albus" è una parola latina significante "bianco", mentre "dumbledore" è un'antica parola inglese per indicare il bombo (oggi bumblebee) ; l'autrice ha scelto questo nome per dare l'idea di un mago sempre in movimento, che continua a parlottare tra sé dando l'impressione di un ronzio. In italiano il nome è stato tradotto con "Silente" basandosi sulla parola dumb (lett. "muto") contenuta nell'originale: tale scelta è stata chiarita nella nota alla traduzione italiana presente nelle prime edizioni edite dalla Salani, dove è spiegato che tale cognome rende meglio "l'aura di superiore saggezza" del personaggio, ed è stata definita "più autorevole di tutte le variazioni possibili" del nome originaleDalla Nota alla traduzione italiana nell'introduzione dei libri, vedi per esempio. La Rowling ha definito questa scelta di traduzione una totale contraddizione se associata al carattere vivace del Preside, ma ha riconosciuto come non sia stato comunque dannoso per la popolarità del personaggio in Italia.
Biografia del personaggio Infanzia e incontro con Grindelwald Albus Silente è il figlio primogenito di Percival e Kendra Silente, e fratello maggiore di Aberforth e Ariana. Il padre venne condannato alla reclusione ad Azkaban a seguito di un'aggressione ai danni di alcuni ragazzi babbani che avevano scoperto la natura magica di Ariana e l'avevano attaccata: lo shock causato dall'aggressione causò danni psicologici alla piccola, che da allora non fu più in grado di controllare i propri poteri, i quali si manifestavano in violenti attacchi. Albus, iniziati gli studi a Hogwarts nella casa di Grifondoro, si rivela uno studente modello e uno tra i più brillanti mai passati per la scuola. Terminati gli studi riceve la notizia della morte della madre causata da uno degli attacchi di Ariana, obbligando così il giovane a rinunciare alla carriera per dedicarsi alla sorella, nonostante le offerte di Aberforth di abbandonare gli studi per occuparsene personalmente. Albus si trova così costretto a una vita di solitudine e reclusione: in questo periodo fa la conoscenza di Gellert Grindelwald, ragazzo brillante quanto lui. Il giovane Silente rimane affascinato dalle idee del compagno, che prevedono la supremazia dei maghi sui babbani e la ricerca dei Doni della Morte per metterla in atto. Nonostante gli avvertimenti del fratello Aberforth, che aveva compreso la natura malvagia di Grindelwald, e nonostante egli stesso avesse intuito il male dietro le idee del compagno, Albus reprime queste idee sul nascere a causa dell'avidità e dell'infatuazione che aveva verso l'amico. Questo conflitto ideologico culmina con una lotta tra Aberforth e Grindelwald, cui si aggiunge Albus: durante lo scontro uno dei tre scaglia un incantesimo che uccide Ariana, presente sul posto. Grindelwald è quindi costretto a fuggire e Aberforth, ritenendo il fratello responsabile della morte della sorella, taglia ogni contatto con lui.
Silente, devastato dal dolore, fa richiesta per una cattedra da insegnante a Hogwarts, ottenendo il posto di Difesa contro le Arti Oscure e in seguito Trasfigurazione; da questo momento la sua vita è costellata di numerosi successi, come la scoperta degli utilizzi del sangue di drago, gli studi di alchimia assieme all'amico Nicolas Flamel., e la nomina a Stregone Capo del Wizengamot. Nelle vesti di professore si reca all'orfanotrofio Wool's, a Londra, dove incontra il giovane Tom Orvoloson Riddle convincendolo a iscriversi a Hogwarts.. Silente inizia a tenere d'occhio il giovane e, qualche anno più tardi, quando viene aperta la camera dei segreti è l'unico a sospettare di lui nonostante questi fosse riuscito a incastrare Hagrid.. Nel mentre Grindelwald aveva acquisito sempre più potere ed era entrato in possesso della Bacchetta di Sambuco, uno dei Doni. Silente, che da anni aveva rimandato lo scontro decisivo nel timore di scoprire di aver lanciato lui stesso l'incantesimo che aveva ucciso Ariana, è quindi costretto ad affrontare l'ex amico in un duello magico che verrà ricordato come il più grande della storia. Silente sconfigge Grindelwald, entrando quindi in possesso della Bacchetta di Sambuco.
Carriera da preside e morte
Dopo la sua vittoria Silente è nominato Preside di Hogwarts. In queste vesti deve far fronte all'ascesa di un nuovo Stregone Oscuro: Tom Riddle, divenuto noto con il nome di Lord Voldemort. Per fronteggiarlo, fonda una società segreta di maghi nota come Ordine della Fenice, della quale fanno parte tra gli altri Aberforth, parte del corpo docenti di Hogwarts, Hagrid e Lily e James Potter. Durante un colloquio per assumere un nuovo docente di Divinazione, la candidata Sibilla Cooman pronuncia una profezia che preannuncia la nascita di un bambino destinato a far cadere il Signore Oscuro: parte della profezia viene udita dal Mangiamorte Severus Piton che la riferisce a Voldemort, il quale ritiene che il bambino a cui è riferita è il figlio di Lily e James, Harry.. Comprendendo che Voldemort ucciderà sia Harry sia i suoi genitori, Piton, essendo innamorato di Lily, chiede aiuto a Silente, il quale si prodiga per mettere al sicuro i Potter: nonostante ciò, Voldemort uccide Lily e James grazie al tradimento di Peter Minus., ma non riesce a uccidere Harry, perdendo gran parte dei suoi poteri poiché la madre, sacrificandosi per salvarlo, ha imposto una potentissima protezione al piccolo. Silente chiede a Hagrid di portare Harry dai Dursley, unici parenti in vita di Harry, perché la protezione resti sempre attiva attraverso il legame di sangue. Inoltre chiede a Piton, facendo leva sulla morte di Lily, di fare il doppio gioco con i Mangiamorte rimasti, assumendolo inoltre come professore di Pozioni per far credere loro di avere una spia all'interno di Hogwarts.